Война, предательство, победы и любовь. Далёкое прошлое. Морской офицер Российской империи умирает и попадает в тело родившегося бастарда в конец шестнадцатого века. Российское царство на пороге Смуты, а Европа накануне Тридцатилетней войны. Главный герой мечтает построить справедливое государство, но история идёт не так, как он планирует.
Глава 1
Я знаю мир — он стар и полон дряни, я знаю птиц, летящих на манок, я знаю, как звенит экю в кармане и как звенит отточенный клинок. Я знаю, как поют на эшафоте, я знаю, как целуют, не любя, я знаю тех, кто «за», и тех, кто «против», я знаю всё, но только не себя. Я знаю шлюх — они горды, как дамы, я знаю дам — они дешевле шлюх, я знаю то, о чем молчат годами, я знаю то, что произносят вслух…
Франсуа Вийон, французский поэт пятнадцатого века.
Место действия: мечеть Айя-София, Стамбул (Османская империя).
Время действия: май 1607 года.
Ахмед, султан Османской империи.
Мама! Мама! Как мне тебя не хватает! Ну почему ты ушла от меня так рано? Прости, что не слушал тебя. Мне казалось, что если я как султан буду слушать маму, то надо мной будут смеяться окружающие. Вот я и решал всё по своему. Даже сейчас, когда я уже стал совершеннолетним, когда у меня уже есть свои дети — всё равно не хватает твоих советов. Бабушка Софие-султан выкручивает мне руки, давая с разными условиями деньги на жалование янычарам. Она хочет править вместо меня и все вокруг согласны с этим. Мол, я слишком юн и порывист. Да, я мало что понимаю в государственных делах. Да, моя любимая Кёсем так же юна как и я. Да, я часто ошибаюсь.
Мама, мама! Только ты всегда была на моей стороне. И дрожала, заливаясь слезами, когда пытали моего старшего брата Махмуда. Ведь он мог назвать под пытками моё или её имя. И тогда пытать стали бы нас. Ведь у султана-отца было много сыновей, но взойти на престол после него должен самый достойный. А все остальные пойдут под шнурок палача. Нельзя проливать кровь детей султана. Но, можно лишить их возможности дышать.
Мой лучший друг и наставник — Дервиш Мехмед-паша и тот предал меня, возжелав сесть на трон. И мои верные союзники наследники крымского хана тоже хотели моей смерти. Почему все вокруг хотят моей смерти?
Мама, мама! Ты умерла в тридцать лет в самом рассвете своей красоты. А я? Доживу ли до тридцати? Кто тогда сядет на престол? Мой брат Мустафа, которого я не смог казнить? Или мой старший сын Осман? Никому нельзя верить! Даже моя Кёсем пыталась бежать из гарема. И ведь убежала. Её поймали какие-то люди и в кожаном мешке бросили в море. Наверное её враги. У неё, как и у меня много врагов во дворце. Кёсем спасла её заколка-гвоздь, которую ей подарила подруга детства Кира. У меня вот нет друзей и никто меня не спасёт, если что. Ну, на всё воля всевышнего.
До свидания, мама! Придёт время и мы снова увидимся. Не скучай без меня!
Место действия: город Себеж (Россия).
Время действия: май 1607 года.
Марэн Ле Буржуа, начальник оружейных мануфактур.
Воры! Русские все, как один, — воры!
Проверил на этой неделе отчёты на трёх мануфактурах и везде приписки и недостача. Там рубль хапнут, там полтину. За месяц и десять рубликов набежит. А это — пять мушкетов с моим новым замком.
Не хочу. Не хочу больше об этом думать! Пусть бургомистр Себежа их накажет. А я отказываюсь. Видел разок в Москве, как разбойников на кол сажают. Вывернуло меня. Дикий народ. Нет бы просто голову отрубить или повесить… Хотя… В Европе тоже кое-кто у нас порой…
Не важно. Сегодня отправляем в бригаду герцога Вайса многозарядные пистоли. Револьверы, как он их назвал. Стволы к револьверам из шведского железа сделал мастер Ганс Штоплер. Тоже как и я, он приехал в Себеж на двойное жалование.
За год запустили производство на самых новых станках и оборудовании. Цена за первый образец вышла царская — пятьдесят рублей. Такое оружие не на войну брать, а лишь на параде носить. Герцог же не унывал и заказал сотню револьверов, но без украшающих инкрустаций. Цена снизилась до двадцати пяти рублей, а это почти четыре фунта серебряными монетами. Заряженный револьвер на вес серебра вышел.
Если с коня по врагу палить, то в упор — иначе вряд ли попадёшь. А вот с места некоторые стрелки ухитрялись с пятидесяти шагов во вкопанное бревно за минуту всеми пулями попадать. Но, то в тире — не в бою.
Хотя восемь выстрелов за минуту в бою дорогого стоят. Большинство мушкетёров в битвах лишь раз стреляют по коннице. И она либо отвернёт, либо изрубит стрелков и пикинеров. Поэтому все короли и стараются купить мушкет подешевле.
Все, да не все. Герцог Вайс так не думает. Его мушкетёры защищены от панцирной конницы пиками и рогатками. А от конных лучников его роты научились стрелять, задирая ствол вверх на угол протазана лейтенанта или капрала. И попадают залпом даже за триста шагов. Всему этому, конечно за месяц или за два не научишься. Но за год, а лучше за два, солдаты, с помощью капральской палки и какой-то там матери, начинают делать все приёмы, как заводные игрушки. Не отвлекаясь ни на что, а слушая только команды, что орут в рупор лейтенант и с другой стороны взвода — капрал. Вот так «заводные» солдаты и выигрывают битвы даже у гусар, не говоря уж про другую конницу. Чужую пехоту герцог Вайс лупит издали картечью. Впрочем, конницу тоже. Чужую артиллерию он выбивает длинными лёгкими полевыми пушками. Канониры с новыми дальномерами могут накрыть чужую батарею даже за версту, поправляя наводку после команд офицеров с подзорными трубами.