Султан посидел некоторое время, послушал пение птиц, и вызвал к себе помощника Ахмеда.

— Что желаете, о Великий? — замотанный в тряпки мужичок поклонился в пол.

— Скажи Константину, что мы согласны, — устало вздохнул султан. Он только что понял, что уже не может продолжать борьбу. Надоело. Нельзя находиться постоянно в таком стрессе, надо это заканчивать. — Пусть его флот уйдет. Пусть он освободит другие города. Пусть этот хаос прекратится.

— Слушаюсь, Великий! — Ахмед подскочил с пола и быстро убежал. И не прошло даже пяти минут, как он вернулся, а на его лице сверкала довольная улыбка. — Мы связались с ним!

— А чего такой довольный? — прищурился султан. — Всё получилось? Или наши войска начали успешное наступление? Почему ты так радуешься?

— Нет, наступление закончилось потерей еще двух городов, — отмахнулся тот. — Просто мы созвонились с Константином и он не послал нас матом! Так, просто немного пообзывался, но это нормально.

— И что? Он готов увести свои войска и забрать взамен Константинополь? — вздохнул султан. Всё-таки он очень не хотел отдавать этот великий город. Мало того, он бы никогда не отдал Константинополь и выбрал бы потерять хоть полстраны вместо него. Вот только ситуация складывается так, что потерять можно не только полстраны, но и Константинополь, если не остановить этот ужас сейчас.

Армии требуется время на сборы, необходимо стянуть войска со всех концов страны, сконцентрировать их в ударные кулаки, подготовить и доставить технику… В общем, этого не сделать за неделю, тогда как враг почему-то сделал это за несколько часов.

— Но у меня есть хорошие новости! — воскликнул Ахмед. — Константинополь мы не потеряем!

— Даже так? Всё-таки есть какие-то успехи на фронте? — удивился султан.

— Нет, просто он уже не хочет Константинополь. Говорит, передумал… — развел руками он.

— А что он тогда хочет?

— Так он сам не знает. Сказал, давайте пока продолжим войну, а потом как-нибудь определится с целями и напишет, — вздохнул Ахмед.

— Да какая у него может быть цель? — ударил по подлокотнику кресла Султан, а канарейки резко стихли, не понимая, откуда такой приступ ярости. — Что говорят аналитики?

— Аналитики в замешательстве, — пожал плечами Ахмед.

— А министры? Может у них есть какие-то мысли на этот счет? — нахмурился султан.

— Увы, они тоже не понимают, что происходит и зачем Константин делает всё это… — вздохнул он.

— Хоть кто-нибудь знает, зачем ему всё это? — взревел султан.

— Команда дворцовых психиатров… — замялся Ахмед. — Они утверждают, что поняли истинные цели Константина. Говорят, у него нет цели, есть лишь путь. И в конце этого пути он видит вас в психушке.

— Да это полный бред! — рыкнул султан. — Я в большой политике свыше пятидесяти лет! Не может человек управлять целым государством и так себя вести! Не бывает так! Уволь этих психиатров! Я даже не знал, что они у нас есть и пусть не будет в дальнейшем!

— Вы уверены? А то вдруг пригодятся? — с опаской взглянул на правителя Ахмед, а у того задергался глаз, так что он не стал спорить с султаном. В самом-то деле, когда пригодятся, тогда можно будет позвать обратно. Всё-таки вполне вероятно, что они правы…

Ну и всё, поправил и хватит пока. Подписал последние указы, разобрался с мелкими делами и вот, Император вернулся в свой кабинет.

— И как тебе? — усмехнулся старик. — Понравилось?

— Да, всё супер! — пожал я плечами. — Непыльная работа и местами даже веселая. Но, как и договаривались, передаю трон обратно! — я поднялся и указал на рабочее кресло Императора. Пусть символом является трон, но в этом кабинете решается куда больше государственных вопросов, так что именно его можно считать символом власти.

— Эх, вот если бы со всеми было так легко… — вздохнул Император. — Чтобы можно было взять двухнедельный отпуск. А то передашь какому-нибудь верному министру трон, а он армией дворец окружит и будет визжать, что не отдаст власть, — усмехнулся старик, вспомнив случай из своего опыта. — Костя, а тебе что, правда трон не нужен? Как же твои амбиции? Совсем не хочешь большего?

— Так у меня всё есть, — пожал я плечами. — Как минимум, мой отряд.

— Но Империя…

— Не, отряд тоже хорошо, — отмахнулся я. — Кстати, как вам? Понравилось служить с моими людьми?

— Ха! Это было шикарно! — воскликнул Император. — Смелые ребята, не каждый может Императора старым хреном называть!

— Так это же ваш позывной… — замялся я. — Как им еще вас называть? По имени? Так в «демонах» это не принято.

— Кстати, да, Костя… — нахмурился старик. — Я всё хотел спросить… А почему ты на государственном уровне дал мне именно такой позывной и запретил его менять?

— А разве не подходит?

— Ну как тебе сказать? Мог бы хоть выбор оставить, вдруг бойцы придумали что-то оригинальнее? — вздохнул он. — И еще вопрос… А что с Художником не так?