— Р-р-рав! — монстр сразу рванул вперед и, вытянув шею, попытался одним укусом сожрать своего потенциального пилота, вот только вместо этого пожрал песка. Просто голова немного не дотянулась и после моего подзатыльника изменила траекторию.

— Позже его сожрешь, — пригрозил дрифону пальцем. — А пока знакомьтесь.

Почему дрифонов вызывают крайне редко? Да всё становится понятно еще при первом знакомстве с любым представителем их вида. Ушлёпки они, причем настолько отмороженные, что не слушаются даже демонологов. Нет для них никаких авторитетов и чихать они хотели на всех с высоты дрифоньего полета.

Любой дрифон крайне строптив, но при этом невероятно эффективен в бою. Они созданы для сражений, вот только сражаются обычно лишь по собственному желанию и заставить их практически невозможно.

— И чего стоишь? — я подтолкнул Художника ближе, а он почему-то уперся и совсем не хотел приближаться к своему новому транспорту. — Приручай да лети!

— А ты почему не приручишь? — он не сводил взгляда с монстра, да и дрифон тоже сверлил его прожигающим презрительным взглядом.

— Художник, я по большей части пешеход, — развел я руками. — Меня в небо особо не тянет. А вот ты рожден, чтобы летать. И раз уж у тебя нет демонов, проигравших тебе в карты свои крылья, то придется выкручиваться вот такими способами. Иди приручай, мы в тебя верим. Полезай в мешок, а там на месте разберешься.

— А он не укусит? — пилот всё-таки начал медленно подходить к дрифону.

— Не укусит… так ведь? — нахмурился я и слегка выпустил ауру, сразу вспыхнув чистым инфернальным огнем. В ответ монстр неохотно кивнул и обиженно отвернулся.

Демонологам они не подчиняются, но, как и у любого живого существа, у дрифонов есть инстинкт самосохранения. Пусть и выражен он довольно слабо.

— Командир, а ты сейчас про какой мешок говорил? — уточнил Художник. Просто только сейчас он понял, что сидеть на спине можно довольно устойчиво, но крайне некомфортно. Всё из-за длинных костяных шипов, что гребнем тянутся от самой макушки и до кончика хвоста дрифона.

— Кенгуру знаешь? — уточнил я. — Ну вот, здесь примерно так же, только мешок попросторнее. Вон, между бронечешуйками пролезешь, и располагайся с комфортом.

— Гм… — он подошел ближе и действительно обнаружил карман. Потом посмотрел на нас, о чем-то подумал пару секунд, и принял окончательное решение забраться внутрь.

Пару раз дрифон подцепил его клювом и сбросил на землю, еще пять раз Художник сам падал, соскользнув с чешуек, но в итоге ему все же удалось занять место пилота. Только голова осталась торчать, чтобы как-то видеть происходящее вокруг.

— О! — радостно воскликнул он. — Тут даже штурвал есть! Ногами нащупал! Как-то неудобно, но всё равно классно!

— Это не… — хотел я его предостеречь, но дрифон издал истошный вопль и попытался придавить пилота, — это не штурвал…

— Да я понял уже! — взвизгнул Художник. — И как этим управлять?

— Заберись с головой, там все сам поймешь, — просто внутри сумки дрифона нормальный штурвал имеется и управлять им действительно возможно. Мало того, там даже какое-то подобие приборов и кнопок… Просто с этим разобраться надо, а не хвататься сразу за все подряд. Художник, например, какую-то косточку ногами задел и дрифону было неприятно.

— Так, ну, в целом, все понятно, — из мешка послышался приглушенный голос Художника. — А что будет, если…

— Кья-я! — крикнул монстр и, взмахнув крыльями, резко поднялся в воздух, сделал мертвую петлю и врезался в скалу. Затем он встряхнул головой, снова взмыл ввысь и ударил рядом с фортом концентрированной энергетической волной, чуть было не разметав только достроенную стену.

— Ты там сильно не экспериментируй! — пригрозил я пальцем в небо. — Точнее, экспериментируй, но вон там, — указал в сторону демонов. — Там можете развлекаться, как хотите!

Не, ну вроде бы хорошо стоим. Вон какая армия к нам идет, а мы спокойно за этим наблюдаем и ничего не делаем.

— А чего мы, собственно, ждем? — поинтересовался вдруг Игорь. — Просто я думал, у нас есть какой-то рабочий план… Но теперь мне начинает казаться, что никакого плана и не было изначально.

— Как это не было? — возмутился я. — Сейчас Художник долетит и разберется с этой толпой.

— Ты серьезно думаешь, что этот твой дрифон способен справиться с целой армией? — скривился он. — Как-то не верится, если честно. Нет, существо выглядит мощным, но не настолько же.

— Всё зависит от того, насколько плотно он покушал накануне, — подметил я, ведь от этого в том числе зависит боезапас. — Хотя, в любом случае, эту шайку он разгонит. Не стоит недооценивать дрифонов, на самом деле они умеют сражаться и наносить врагу критический урон. Главное, чтобы… — в этот момент дрифон вскрикнул и, взмахнув крыльями, умчался куда-то в неизвестном направлении. Только звездочка сверкнула на его месте.

— Э-э-э… — протянули бойцы и вопросительно посмотрели на меня. — Так и должно быть, да?