— Гранату, что ли? — я достал из кармана оборонительную гранату и протянул ее Кардиналову.

— Дурак, что ли? — выпучил он глаза. — Ты за кого меня принимаешь? У меня своя есть, — капитан приподнял подушку и продемонстрировал мне свою, противотанковую.

— Вопросов больше не имею, — поднял я руки. — Хотя нет, есть парочка… Как тебя так угораздило в лазарет попасть?

— Да там, с новосом подрался, — махнул он рукой.

— Да ну? А чего не поделили?

— Будешь смеяться, но не поделили мы тебя! — хохотнул капитан. — Встретились во время боя с их командиром, а он начал возмущаться, мол, ему попался не Константин. Представляешь? Ему меня уже мало!

— Ну и что с новосом? — я подсел ближе, такие истории мне нравятся.

— Не знаю, — обиженно отвернулся Кардиналов. — Нам не дали подраться до конца… Так всё хорошо начиналось, так классно рубились с ним, а потом он начал выкрикивать всякие пакости в твой адрес и из леса выскочил мертвый медведь с твоим некромантом на загривке. Схватил зубами и обратно в лес потащил, а что с ним дальше, не знаю… Но вряд ли что-то хорошее, ведь твой некромант ржал на весь лес и орал, что о его командире так говорить нельзя.

— Такой молодой и такой талантливый, — смахнул я скупую слезу.

— Кстати, да, Костя… Ты приказы своим отдавай как-нибудь… Не знаю даже, четче, что ли… — скривился капитан.

— А что не так?

— Ну вот некроманту ты чего сказал? — уточнил он.

— Сказал ему патрулировал лес некоторое время, а затем снова возвращаться к тренировкам, — пожал я плечами.

— Во-от. В следующий раз обязательно уточняй сроки, — кивнул Кардиналов. — А то он ведь до сих пор не вернулся. Думает, что «некоторое время» еще не закончилось. Даже звонил на базу и уточнял, сколько ему еще патрулировать.

— И чего ему сказали?

— Да там на аппарате сидел такой же шутник, как ты, — отмахнулся капитан. — Сказал, что некоторое время — это примерно два года.

— Шутник, значит… — задумался я.

— Да ты не переживай, — усмехнулся Кардиналов. — Всем известно, что твои бойцы все поголовно помешанные, а он не прислушался к этому. Так что я тоже над ним пошутил… Теперь он за этим медведем на велосипеде гоняет и раз в полчаса докладывает о перемещениях.

— Да ну? — одобрительно закивал я, ведь шутка-то и правда неплохая.

— Но ты не подумай, я ведь не изверг! Велосипед электрический, — поднял руки Кардиналов.

— Конечно, не изверг, — хохотнул я. — И батарея там, поди, бесконечная?

— Опа… — почесал затылок капитан. — А этот момент я не продумал… Впрочем, неважно. Главное, что он в безопасности, ведь я ему гранатомет выдал.

— Ну тогда нормально, согласен, — согласился я.

Мы еще немного поговорили на отвлеченные темы, после чего я отправился на задание. По пути передал Рембо приказ найти некроманта и сообщить, что его задание выполнено. А заодно вернуть сюда велосипедиста.

Ладно, дальше Рембо разберется сам, а я… А у меня уже появились некоторые данные и надо поскорее их проверить. На самом деле веселое задание и очень хорошо, что его выдали именно мне. Интересно, а кому они поклоняются?..

Лежаков сидел за своим рабочим столом и хмуро смотрел на звонящий телефон.

— Слушаю, — пробасил он.

— Товарищ генерал! Это Кувалдин. И для начала хочу поблагодарить вас за Костю! Он очень быстро вышел на сектантов и его сразу похитили!

— Хорошо, — спокойно кивнул Лежаков.

— Нет, вы меня не поняли… Его правда похитили! — повторил начальник разведки.

— Ну нормально. Он ведь для этого вам и нужен был, — пожал плечами генерал.

— Да, но похищение не должно было состояться. На него должны были выйти, и на этом этапе в работу включились бы наши бойцы…

— И что?

— Просто я хотел сказать, что мы знаем, где он. Хотя вся империя тоже знает… — вздохнул разведчик.

— М? — удивился Лежаков. — Это же секретная операция.

— Была секретной… Включите телевизор, будет понятнее.

Лежаков завершил звонок и включил первый канал. А там как раз шел экстренный выпуск новостей. Сейчас на экране выведено изображение с вертолета, который мчится над городом вслед за автобусом.

Иногда крупным планом показывают через разбитые окна связанного Костю, затем переводят объектив на многочисленных сектантов, облаченных в черные мантии.

— Оперативника из «демонов» похитили! — прогундосил ведущий и Лежакову показалось, что он этот голос уже где-то слышал.