— Как ты думаешь, нам стоит вызвать врача? Отвечаю своим вопросом. Я останавливаюсь, оглядываюсь на дверь своей спальни и думаю, что, может быть, мне стоит вернуться к ней и посмотреть, как она спит, на случай, если ей что-то понадобится.

«Нет, ей не нужен врач из-за боли в животе. Что с тобой не так? Я смотрю на маму, которая снова смотрит на меня, как будто я сошел с ума.

«Может быть, тебе нужен доктор», — бросает она мне в ответ. Затем она поднимает руку, чтобы проверить мой лоб. «Ты вел себя так странно в последние несколько месяцев, а теперь...» Она оглядывается на дверь моей спальни.

— Я думала, ты не знаешь, кто такая Винтер. Она опускает руку с моего лба. Она не собирается отпускать это, пока не получит ответы. Ответов у меня самого нет. Не то чтобы это имело значение — она моя.

— Ты сказала, что они с Кори были друзьями до того, как они... — Я даже не могу произнести слова. Мои кулаки сжимаются по бокам. Может быть, это и хорошо, что Кори еще нет. Мне приходится смириться с тем, что она была у него в свое время. Мне все равно, было ли это до или после меня. Я оставлю ее в любом случае. Не только она, но и ребенок, растущий внутри нее. Все, что исходит от нее, принадлежит мне. Мне наплевать, что кто-то еще пытается сказать. Как он мог когда-либо дружить с ней в одно время? Если это так, то он ее не заслуживает. Он должен был увидеть, что у него было, в тот момент, когда он взглянул на нее, как и я.

«Да, они были близки в течение долгого времени. Я всегда задавалась вопросом, почему они не пара».

Мой гнев снова вспыхивает из-за ее простого заявления о том, что она соединила его с Винтером, даже если это только в ее голове. Вкус ревности для меня новый, и я не знаю, как с ним справиться. Та грань, которую Винтер сняла с меня, начинает возвращаться.

«Здесь я думала, что ты будешь грубым для милой девушки, но теперь ты...» Она машет рукой в воздухе. — Я действительно не знаю, что ты делаешь.

«Беру то, что принадлежит мне», — говорю я, прежде чем успеваю даже попытаться остановиться. Я знаю, что мог бы выразить это менее варварским способом, но к черту. В этот момент все думают, что я все равно теряю его, я на самом деле чувствую облегчение от того, что это стало известно. Я поворачиваюсь и направляюсь к своему кабинету, оставляя маму стоять там с шокированным выражением лица. Лейкопластырь лучше сорвать. Это то, как я работаю.

Я вижу, как Сэм несет несколько коробок, которые были доставлены по коридору, как я ему сказал. «Положи их за дверь моей спальни», — говорю я ему. Я не хочу, чтобы он вошел и увидел моего ангела, лежащего в постели. Коробки, которые когда-то меня бесили, на самом деле делают меня счастливым сейчас. Хорошо, что у нее здесь уже есть свои вещи . На одну проблему меньше. Моей маме не нужно много времени, чтобы догнать меня.

— Где он?
– спрашиваю я. С таким же успехом можно было бы покончить и с этим. Знает ли он, что она беременна? Почему он позволил ей путешествовать сюда одной? Я нахожусь на грани, просто не видя ее в поле зрения. Что, если она снова попытается ускользнуть от меня? Я включаю мониторы, которые стоят за моим столом, прокручивая новости и фондовые рынки без звука на свою ленту безопасности, которую я никогда не утруждаю использовать. Наконец-то я нашел ему хорошее применение.

Он был установлен много лет назад и является современным. Я сделал это, потому что мы тогда не часто выходили сюда, и я хотел, чтобы это место было не только безопасным, но и доступным удаленно. Я щелкаю, пока не нахожу камеру, которая указывает вниз по коридору на мою комнату. Там, может быть, это позволит мне что-то сделать.

— Он все еще в городе. Моя мама останавливается, чтобы встать перед моим столом, положив на него руки. Я думаю, что она начнет с большего количества вопросов, но она наблюдает за мной на мгновение. Я знаю, что она думает над тем, что сказать дальше. Я тянусь к телефону, чтобы позвонить брату.

«Он сказал, что будет здесь, как только сможет. Хотя он может поторопиться, если я скажу ему, что ты поместил его невесту в свою комнату.

— Не называй ее так. Я сжимаю телефон в руке. Она держит руки на груди. «На ее пальце не было кольца». Я посмотрел.

«Сначала я не могу заставить ни одного из вас встречаться, а теперь ты собираешься сойтись с девушкой своего брата ». Она поднимает на меня бровь. — Та, которая, я уверена, тебе не понравилась даже пятнадцать минут назад.

«Он не может любить ее, если они дружат уже много лет», — пытаюсь рассуждать я. Я не уверен, что это для того, чтобы заставить себя чувствовать себя немного лучше, взяв невесту моего брата, или для того, чтобы смягчить мою маму.

«Иногда любовь требует времени, чтобы развиться. Ты говоришь мне, что любишь ее?» — возражает она. Пора признать , моя. Когда ты знаешь, то ты знаешь. По крайней мере, так я чувствовал себя в большинстве вещей в моей жизни. Это завело меня так далеко.