Да, не исключено, что через каких-то полчаса кто-то из нас умрёт. А может и все. Но сейчас мы живы. И в такой момент стоит себе позволить побыть счастливыми, вместо того, чтобы со страхом ждать неизбежного.

— Тут я, пожалуй, поспорю, — заявил «Орлёнок», который очень ревниво поглядывал на «Милаху», что в такой момент изволила побыть рядом со мной, а не ним. — Моим ребятам в снайперском ремесле равных нет. Мы, можно сказать, с пелёнок винтовку держим в руках.

Ольга отреагировала на заявление командира отряда разведчиков взглядом осуждения. А вот «Душегуб» на это не стал возражать ни словом, ни как либо ещё. Либо он понимал, что «Орлёнок» и его ребята и впрямь так хороши, как было заявлено. Либо был уверен, что вскоре сможет доказать обратное.

— Две минуты до посадки, — зазвучал в динамике голос одного из пилотов. — Группе поддержки приготовиться.

Эти слова означали, что мы достигли локации, где была обозначена позиция наших снайперов и миномётчиков. Здесь останутся все, кроме меня.

Уже через пару секунд от прежней весёлости не осталось следа и в воздухе повисло напряжение. Будто цепкая рука неотвратимости наконец смогла совладать с нашими эмоциями и заставила нас вести себя так, как это и положено каждому, кто оказался перед лицом смерти.

Вертолёт ещё не коснулся земли, а грузовой люк уже зашумел приводами. Солдаты из роты обеспечения выстроились в задней части вертолёта, чтобы быстро выгрузить весь арсенал.

— Как сказал Порохов, не прощаемся, — громко проинёс Васильев и, вместо того, чтобы подойти ко мне, взял в руки пару тяжёлых ящиков с патронами и присоединился к солдатам.

— Удачи, брат, — «Орлёнок» приставив ладонь к виску, а затем последовал примеру командира четвётого отряда — тоже приготовился к посадке.

— Будем живы, не помрём, — кивнул мне «Крылан-6».

— Просто убей этого черта, — пожал мне руку Борис.

— Никто кроме тебя, — слегка переиначил Разводной девиз десантников. — Уж я-то точно знаю.

Затем без лишних слов меня обняли все девушки и тоже приготовились покинуть борт вертушки. Все же остальные бойцы постарались сделать вид, что происходит вполне будничная ситуация, и потому ограничились простыми лишь кивками.

А вот «Глухой», несмотря на то, что всегда казался самым безэмоциональным, подошёл ко мне и как-то неумело попытался приобнять меня.

— Спасибо за всё, «Инженер», — увидел я в чате слова Восставшего. — Я не смог убить тебя. Надеюсь, и другие не смогут. Удачи ?

Смайлик, что он поставил в конце, научила его применять «Валькирия». Она решила, что хоть таким способом «Глухой» сможет демонстрироваться свои эмоции. И с тех пор Егор довольно активно пользуется этим методом общения, чтоб сильно упростило все коммуникации с ним.

Шасси вертолёта ударились о землю. Солдаты спешно начали вытаскивать наружу весь груз. А спустя минуту вертолёт, не закрывая, задний люк, снова начал набирать высоту.

Я остался один.

Обычно в таких ситуациях говорят, что пути назад нет. Но в моём случаем его не стало в тот момент, когда менеджеры нашего архитектурного отдела купили мне билет на рейс Москва — Петропавловск-Камчатский.

Мне даже вспомнилась Мишенная сопка (стоящая рядом с Петропавловск-Камчатским гора). Вспомнил, как я поднимался на находящуюся на ней смотровую площадку. Будто снова ощутил восторг от открывающихся с той высоты видов.

Знай я тогда, что ждёт меня впереди, сел бы я на обратный рейс в столицу? И вообще, был ли у меня шанс не сесть на этот рейс? Ведь, если верить Тейи, она сделала всё, чтобы я оказался над Путораном в момент падения астероида. Никаких совпадений, никаких случайностей. Только точный расчёт Матери.

И к чему меня это привело?

Можно сказать, Мать дала в мои руки судьбу за собственную жизнь. Опять же, ненавижу громкие слова, но деяниями Тейи теперь от меня зависит, что дальше будет происходит с планетой.

Выиграю битву — тут всё понятно. Человечество начнёт развиваться такими темпами, что даже стахановцы будут шокированы. Прорывные технологии, революционные источники энергии, освоение других планет. Это и многое другое ждёт нас в уже в обозримом будущем.

Проиграю — всё выше озвученное станет невозможным. Ведь человечество будет вынуждено вести долгую войну против Нергала, в которой вряд ли сможет победить.

Вот к чему меня это привело.

— Пять секунд, — услышал я голос пилота. — Три. Две. Одна.

Под приятное звучание механизмов своего экзоскелета я приблизился к заднему люку. Ненадолго застыл на месте. Ещё раз бросил взгляд на пассажирский отсек. Затем посмотрел вниз.

Вертолёт завис над крышей покосившейся трёхэтажки. Мне предстоял прыжок с десятиметровой высоты.

— Удачи, «Инженер», — снова прозвучал голос пилота.

Найдя глазами камеру, кивнул. А после, собравшись с духом, прыгнул вниз.