— Черт возьми, это же ребенок, — сказал он.

Я уставилась на маленький комочек на экране, слова женщины, проводившей мое сканирование, долетали до моих ушей и уносились прочь, когда я забыла как дышать, очарованная реальностью, которая только что стала моей. Мое сердце колотилось со скоростью миллион миль в минуту, ладони стали скользкими, и я мертвой хваткой вцепилась в руку Фокса, когда что-то глубоко внутри меня скрутилось и засело там, перерастая в идею, которую я никогда раньше не лелеяла.

Ничего не изменилось, и все изменилось одновременно. Реальность, в которой я была, и та, которая ждала меня через несколько месяцев, вдруг оказались совершенно чуждыми друг другу. Я не знала, как это будет выглядеть и что это будет значить, но передо мной открывались все эти странные и неучтенные возможности.

Я не знала, что это значит или чего я должна теперь хотеть, но истина была прямо там, на экране: маленькие ручки и ножки двигались, а сердечко билось, не давая мне отрицать это ни на мгновение.

Это был ребенок.

Маленькое, крошечное существо.

И оно было мое.

Я расхаживал взад-вперед по пляжу, солнце пекло мне спину, а мир продолжал крениться и раскачиваться, как будто я был на чертовой лодке в шторм.

Джей-Джей сидел на земле, наблюдая, как я расхаживаю перед ним, в то время как Маверик все еще был в припаркованном рядом с нами грузовике, уткнувшись лбом в руль.

— Я не могу этого сделать, Джей, — сказал я, продолжая прокладывать дорожку в песке, расхаживая перед ним взад-вперед. — Я не создан для этого.

— И ты думаешь, что я создан? — прохрипел Джей-Джей. — Я только недавно встретил своего собственного отца. Я не могу им стать. Я даже не знаю, как это должно быть. Мне теперь нужно носить носки с сандалиями? О боже, я буду совсем как Гван. — Он закрыл лицо руками, и Рик, наконец, вышел из грузовика, обвиняюще глядя на Джей-Джея и целеустремленно направляясь к нам.

— Это ты, — обвиняюще прорычал он, хватая Джей-Джея и поднимая его на ноги. — Это твой член сделал это с нами.

— Что? — рявкнул Джей-Джей, сбрасывая с себя руки Рика, но Маверик снова бросился на него, сбив с ног футбольным приемом и упав сверху на него на песок. — Тебе всегда приходилось надевать два презерватива, потому что ты знаешь то, чего не знаем мы. У тебя супер пловцы, признай это! Ты и твой трусливый маленький член-ниндзя несете за это ответственность.

— Пошел ты. — Джей-Джей боролся и ударил Рика в ответ, они вдвоем катались и дрались на песке, в то время как я тупо наблюдал за ними, наполовину осознавая, что мне, вероятно, следует вмешаться, пока я чувствую себя слишком отвлеченным, чтобы сделать это.

— Это у тебя на члене вытатуировано какое-то гребаное вудуистское дерьмо, — прорычал Джей-Джей Рику. — Откуда ты знаешь, что это не заклинание плодовитости, а?

— Ты хватаешься за соломинку, Джонни Джеймс, — прошипел Рик, хватая Джей-Джея за горло и начиная душить его. — Это у тебя необычные движения, ты, наверное, все это время танцевал своим членом прямо в ее яичники.

Я застонал, глядя в небо и умоляя одинокое белое облачко над головой помочь нам.

— Нам придется пройти тест на отцовство, — сказал я. — Я могу это сделать, только в том случае, если он не мой.

Остальные замерли, и я посмотрел вниз, обнаружив, что они поднимаются, отряхивая песок со своей одежды и приближаясь ко мне.

— Он не может быть моим, — прохрипел я, думая о своем отце, чьи гены должны были умереть вместе со мной. Я не мог продолжать линию Коэнов, она была пронизана плохой и слишком грязной ДНК. — Я не собираюсь быть причиной рождения монстра в этом мире.

— Эйс, — тихо сказал Джей-Джей, потянувшись ко мне и взяв меня за щеку. — Не говори так, черт возьми, чувак.

— Эй, ты не единственный член клуба плохих папочек, — пробормотал Рик, явно обеспокоенный тем же. — По крайней мере, ты в порядке. Я в полной заднице. — Он постучал себя по виску. — Мои отпрыски были бы дьяволами с идеальным гребаным лицом Роуг. Ты хоть понимаешь, насколько опасной может быть эта комбинация?

Я нахмурился, мне не понравилось, что он так говорит о себе, хотя я знал, что был бы чертовым лицемером, если бы начал защищать его потенциальных детей, если бы не защищал и своих тоже.