Когда его отца зарезали на разборках с таджикским кланом, довольно давно выдавленным на самый край пригорода, его жизнь начала рушиться. Во-первых, единственный кто получил ножевое ранение в той потасовке, был его отец. Таджикский клан, конечно, выплатил виру клану и пообещал найти виновных, но отца это ему уже не могло вернуть. Во-вторых, мама начала постепенно сходить с ума — видела галлюцинации, впадала в спонтанные историки — пока в итоге, всего через неделю после смерти отца, не впала в кому. К тому же лечить её в Лазбурге оказалось настолько дорого, что даже продав всё имущество семьи Ираклий не смог бы себе такого позволить. А клан и вовсе отказался оплачивать это лечение, сославшись на своё тяжёлое финансовое положение.

Оно и правда, было не очень устойчивым, но на фоне ресурсов целого клана, куда входили сотни людей, лечение его матери было не столь дорогим вопросом. И кто же продавил такое решение?! Да родной дядя Ираклия!

Младший брат погибшего отца, занявший его место в иерархии клана…

В итоге, после продажи имущества семьи и покупки на эти деньги всего, что можно было достать в пригороде и что позволяло жить его маме, Ираклий вместе с ней переселился из многоквартирного кланового дома в подвалы рабочей зоны, где жилой угол с отоплением стоил дешевле всего. Откуда, оставляя маму под капельницей, с биомонитором на запястье, он теперь ходил на работу простым оператором дрона-погрузчика, на управление которым у него были сделаны все документы.

Отец его постарался, настоял. Сказал, что мужчина обязан иметь востребованное ремесло, способное везде и всюду прокормить его сына. И даже если оно никогда не пригодиться, обладать ремеслом настоящий мужчина обязан!

Мудрый был человек…

— Хмх… ха-ах… — вдохнув и выдохнув морозный воздух скорой зимы, Ираклий ещё раз проверил показания маминого монитора по приложению смарта, после чего по темноте пошёл в свой новый дом. Он приходил на работу в темноте и уходил в темноте, отчего создавалось ощущение, что солнце во всём мире просто исчезло.

Было ли ему тяжело в новой роли? Безумно! Но мог ли он бросить на произвол судьбы свою больную мать?.. Нет и ещё раз нет!

Он обязательно накопит деньги и отправит её на лечение в лучшую клинику!..

Стиснув зубы от накатившей на него злости, Ираклий свернул в переулок, чтобы поскорее вернуться домой. Он всегда здесь ходил, предпочитая безлюдные улочки оживлённым дорожкам, и, похоже, об этом знал не только он сам. Вскоре Ираклий понял, что вокруг стало как-то слишком тихо, а в следующий момент сзади послышались чьи-то шаги. Обернувшись, он увидел троих в балаклавах и неприметных чёрных одеждах.

— Хули вам надо? — нахмурился Ираклий, унаследовавший пудовые кулаки от своего отца и бычью шею с могучей спиной от своего деда по маме. Морды он бить умел и любил — этому их всех отлично учили, создав в кланах нечто вроде искусства уличного бойца.

С фронта тоже послышался шорох, и парень обнаружил с другой стороны ещё троих петухов в чёрных одеждах.

— Да сука, чё надо-то вам? Вы от кого вообще?! — напрягся он ещё больше. С шестью сразу он точно не справится — его просто запинают количеством. Не такой он был мастер, чтобы справиться сразу с шестёркой торпед!

Незнакомцы же ничего не ответили. Лишь встряхнули руками, раскладывая электродубинки, и, сверкая разрядами электричества, ринулись на него. Ираклий сразу же бросился на прорыв! Пнул кучу пыли первому в лицо, походя свернув ему челюсть. Едва увернулся от дубинки второго, сломав тому кисть быстрым захватом и пируэтом. После чего фронтальным пинком в живот отбросил уже третьего!

И тут же бросился бежать прочь!

Но не успел он обрадоваться тому, что вырвался из ловушки, как на него налетела небольшая тень, врезавшись в Ираклия будто случайно. Юноша отмахнулся от неё, продолжив бежать, но с каждый шаг ему становилось делать всё тяжелее и тяжелее.

Не понимая, что происходит, он посмотрел на свои задеревеневшие ноги…

Вся его спецовка была в крови, натёкшей из раны в области печени. Продолжая ещё какое-то время идти, он вскоре медленно опустился на землю, подполз к грязной зассанной стене из белого кирпича, привалившись к ней своей могучей спиной. Дышать становилось всё тяжелее, и даже зрение начинало сбоить…

— Мама?.. — та небольшая тень, что налетела на него в переулке, уже приближалась к нему. И она слишком сильно походила на его мать! — Нет… ты не мама, — наконец присмотрелся он как следует к лицу незнакомки. Да, она была похожа на его мать, но это точно была другая женщина!

За спиной её уже стояла та шестёрка в чёрном, и паре ушлёпков из них явно было херово. Всё же не прошла зря наука дядьки Егора!

— Естественно, я не твоя мать, выродок! Только эта шлюха и могла лечь под эту беловолосую мразь! За что и поплатилась… предательница. Ослушалась нашу мать, вышла из клана, выносила мерзкого…полукровку!.. Она — позор нашей семьи! — женщина присела перед Ираклием на одно колено, впившись в него взглядом. С какой-то жуткой ненавистью в её фиалковых глазах…

— Так это ты… моего отца… — сложился вдруг пазл в его голове, — И дядя… был заодно!