— Анклав рад приветствовать своего гостя. Прошу следовать за нами, но без охраны. Матриарх гарантирует вашу безопасность!

Отдав нужные приказы, я сел обратно в свой «Буцефал», медленно въехав на территорию таек. Было очевидно, что у Пачари был серьёзный ко мне разговор, и я появился как нельзя вовремя.

Глава 13.1

Мы въехали на территорию анклава, припарковавшись на том месте, которое нам указали сопровождающие. Молча вышли, проследовав по прибранным, как и раньше, каменным дорожкам. После чего начали спускаться в какой-то подвал, ведший прямо под центральный буддийский храм, где на входе нас подхватили уже совсем другие сопровождающие.

Вооружённые магазинными пистолетами и бронежилетами поверх сисек…

— Проходите. Вас уже ждут, — вскоре мы остановились перед двустворчатой дверью, созданной искусным мастером из цельного деревянного массива, с барельефами, нёсшими в себе сюжеты буддийских поверий…

Куда нас и приглашали войти так настойчиво.

— Входите, — чуть более грозно произнесла другая, положив руку на рукоять пистолета.

Я же только улыбнулся на этот жест, подмигнув красавице тайке, после чего безбоязненно вошёл в эту обитель мёртвых.

Внутреннее убранство встретило нас сумраком свечей, запахом ароматических палочек и лёгкой дымкой. И, конечно же, двадцатью столами для трупов, из которых занято было лишь восемь.

— Мы никогда не пускали сюда чужаков. Никогда за сто лет жизни на этой земле. Вы первые… — перед одним из столов стояла всё та же старуха по имени Пачари, что встречала меня за столом в первый раз.

— Пи*Пачари, — я сделал традиционное приветствие Вай (руки, сложенные ладонями перед собой), — мы благодарны за оказанную честь. И безмерно ценим такое доверие. Однако прежде чем начать серьёзный разговор, позвольте принести извинения за моего подопечного.

(*обращение к старшему)

— О чём ты, Нонг** Азраил?

(**обращение к младшему)

— Владимир Колбин не смог исполнить того, что вы от него ждали. Ему самому пришлось спасаться, инсценируя свою смерть. Всё, что он смог, — это попросить нашего учителя разобраться с похищениями девочек из анклава. Поэтому я здесь, чтобы занять его место на тех же условиях. Место для тренировок в обмен на неофициальную помощь анклаву в торговле, поставках продовольствия и прочих вопросах.

— Колбин… А мы думали, он давно кормит червей на дне вонючей реки… — покачала старуха головой, наконец-то повернувшись к нам лицом, — Я принимаю его извинения. А насчёт твоей кандидатуры ещё посмотрим. Вдруг ты не достоин вставать на один с нами татами?! — старуха чуть хрипло захихикала, но вскоре всё её веселье словно ветром сдуло, — Скажи, Нонг Азраил, твоя семья и правда владеет технологией силовых щитов?

— Правда. Можете выстрелить в меня, чтобы проверить. Щит на мне даже сейчас.

— Вот как?… Нонг Ради! — разнёсся её зычный голос по залу. Из дверей за нашей спиной тотчас выглянула одна из вооружённых девушек. Та самая, что мне угрожала пистолетом. — Подойди ко мне… Нет, вот сюда встань. Да-да, сюда.

За десяток секунд та заняла место чуть в стороне от старухи, но с того же направления.

— А теперь выстрели в него, — только она кивнула в мою сторону, как раздался гулкий выстрел и прямо перед моим лицом засветилась раскалённая пуля, застрявшая в прозрачной зеленоватой оболочке щита. Но вскоре искореженная пуля упала на пол, завершив демонстрацию.

— Благодарю, Нонг Ради, ты свободна, — отослала обалдевшую девицу старуха, продолжив смотреть на меня задумчивым взглядом.

— Скажи, Нонг Азраил, эти щиты… могут накрыть целый город?

— Используя множество точек излучения, вполне возможно создать единый купол в диаметре до сорока километров. Но и питать их придётся целой атомной станцией, а то и не одной.

— Ох!.. Хорошо… хорошо… А скажи ка мне, Нонг Азраил, — подалась старуха вперёд, приблизившись к нам на десяток шагов, — Могут ли твои щиты остановить радиоактивное излучение, пыль, песок, пыльцу и прочие мелкие фракции?..

И столько в её взгляде читалось надежды, что я не решился врать. Если для моей родины эта технология так важна, я был обязан ей поделиться!

— Это возможно, но расход энергии увеличится втрое, а то и вчетверо от стандартной. Ведь щит будет постоянно что-то отражать и задерживать, словно гигантский фильтр. Обычно он для этого не применяется — дешевле построить герметичные бункеры под землёй. Но если есть такая необходимость…

— Есть! И очень большая! — было видно, что Пачари моими словами осталась невероятно довольна, — Подойди, взгляни.

Старуха поманила меня к одному из столов с трупом, прикрытым белой тканью. Которую она вскоре откинула, показав нам лицо умершей женщины.

— Хм… ещё одна старуха, — раздался за моей спиной голос Насти. И на столе и правда лежало тело сморщенной, высохшей от старости женщины. Однако что-то меня кололо прямо в мозг, не давая спокойно смотреть на этот струп.

— Это не старуха. Это Ваан… а вот, — она откинула простыню с ещё одного тела, — Анчара лежит, а вон там, — вновь она оголила голову мертвеца, что был дальше всего от нас, — задира Йонг. Всем им по двадцать пять лет. Не знаю, рассказывал ли тебе Колбин, но они с ним были знакомы. Познакомились, когда напали на него в гараже, приняв за маньяка, похищавшего наших девочек! Все эти старухи на столах, все до одной, — молодые девушки!!!