– Хорошо. – я потянулась на носочках и прижалась к его губам, даря нежный поцелуй, слегка покусывая его нижнюю губу.

– А так лучше не делать, – улыбнулся он, – а то одним поцелуем не обойдусь.

Я засмущалась, а Сабб сел на кровать, посадил меня к себе на колени и сделал самый трогательный жест в жизни – стал расчесывать мои волосы.

– Ты всем своим наложницам расчесываешь волосы? – поинтересовалась я.

– Только любимым женщинам. Тебе и сестре, когда та была маленькая.

– А я-то думаю, откуда у тебя такое мастерство. – улыбнулась, чувствуя, как он вдыхает аромат моих волос. Потом осторожно поднимает, берет с прикроватной каменной тумбы украшения и надевает мне их на руки, шею, голову. Только после он наряжается сам, крепко хватает за руку, тянет в коридор.

Они были пустые и тихие, что не сказать про стены. Похоже, стая кошек в Египтусе не исчезла, а перенеслась на стены дворца. Я резко отдернула руку Сабба, заставляя его замереть на месте.

– В чем дело, Азиза? – поинтересовался он.

– Стены. Так и должно быть?

Мужчина отрицательно покачал головой.

– Любимая, мы не в Египтусе. Держись крепко. Это наше испытание на прочность.

Сразу же после его слов нарисованные на стенах в египетском стиле коты ожили и стали выпрыгивать из стены, нападая на нас. Никогда в жизни я не думала, что буду бояться кошек и убегать от них. Похоже, придется и это пережить.

Мы бежали настолько быстро, насколько могли, замок был пуст, на улице кроме обжигающего солнца и горячего песка ничего не было. Коты двигались синхронно, словно морские волны, сдвигая все на своем пути. Сабб забросил меня на крышу одного дома, потом забрался туда сам.

– Что происходит? – спросила я, когда мы оказались на крыше.

– Ты переживала, куда делись коты. Они тут. Голодные, без воды и пищи, а значит злые: готовы съесть нас с тобой.

– Да, ладно? А что нам делать? – поинтересовалась я, находясь в сложном выборе: спасти кошек или свою жизнь.

– Попробуй воспользоваться своей силой. Помнишь, я говорил тебе вчера, что магия Бастеды теперь навсегда с тобой.

– Да, теперь мы как кошка с собакой. – улыбнулась я, но Сабб не понял моего каламбура, лишь поднял бровь в недоумении.

– Азиза, если ты откроешь проход кошкам, не только спасешь Египтус от нашествия крыс и мышей, но и, возможно, спасешь и нас.

– Но почему ты не можешь открыть портал в тот мир?

– Это твое испытание, поэтому мы тут. – пояснил муж, а потом добавил: – Кошки должны не просто вернуться домой, но и быть безопасными: домашними и ласковыми. Поняла, моя кошечка? – он улыбнулся и погладил меня тыльной стороной ладони по щеке.

– Ладно. А что нужно сделать?

– Попробуй для начала захотеть, – подсказал полубог, – только торопись, еще немного, и мы станем обедом для твоих подопечных.

Я оглянулась, и увидела как стаи голодных котов осторожно крадутся к нам. Это было забавно, они решили сыграть с нами и, похоже, сейчас мы для них мышки.

Время поджимало. Часики тикали. Не могла я умереть в мире духов сразу после обретения счастья, спокойствия и надежного мужского тыла. Сделав несколько шагов назад, заметила, как стаи кошек летят прямо на меня – на свою богиню.

Ярость затопила меня изнутри. Да как они смеют нападать на свою хозяйку? Стала снова ощущать, как становлюсь больше, металлический привкус на губах. Я стала львицей готовая разорвать любого, кто встретиться на пути.

– Стоп! – прорычала я, – домой.

Коты замерли, переминаясь с лапы на лапу. Сабб нарисовал в воздухе портал, велел мне ступать в него и я пошла, ведя за собой стаю кошек.

Дома, они сразу же бросились атаковать стаи мышей, которые нагло бегали по полу дворца.

– Это уже другое дело! – рыкнула я и с гордо поднятой мордой направилась в тронный зал.

– Никого не забыла, Азиза? – окликнул меня Сабб.

– Ты идешь? – прорычала я.

– А вернуться в человеческий облик не хочешь? – спросил он, продолжая удерживать портал из которых выпрыгивали кошки.

Я напряглась и изменилась, но ощупав голову, поняла, что она кошачья.

– Вот же! – выругалась я и пояснила, – пусть пока будет так, а то вдруг перестанут слушаться.

Не дожидаясь мужа, направилась в тронный зал, где на царском каменном троне стояли в обнимку вереща любимые женщины повелителя: сестра и три наложницы.

— Неужели испугались возвращения пушистиков? — уточнила я.

— Их же тут тьма и они…

— Ловят мышей. — ответила вместо них я. — Разве не поэтому они так почитаемы в Египтусе?