На сером фоне виднелся размытый прямоугольник красного цвета.

– А это ещё что? – Максим увеличил изображение прямоугольника, но качество картинки от этого не улучшилось.

– Понятия не имею, – пожал плечами Игорь и недоумённо нахмурился.

Внезапно тёмный лес вокруг них словно ожил. Затрещали ветки, закачались от ветра верхушки деревьев, со всех сторон донеслись странные пугающие звуки.

– Ну уж нет! – крикнула Кира. – Нас так просто не запугать! А ну, пошли вон отсюда, гадкие оборотни!

Она схватила ружьё, вскинула его над головой и выстрелила.

Раздался жуткий грохот. Лошадь со страху встала на дыбы, а затем помчалась так быстро, что Князевы повалились в сено.

– Ки-ирка-а-а! – завопил Максим, подлетая на каждом ухабе. – Ты что творишь, совсем сдурела-а-а?

– Кто же знал, что та-ак полу-у-чится? – пропыхтела в ответ Кира, подпрыгивая, как резиновый мячик. – Но за-ато от о-оборот-ней оторва-ались!

Лошадь неслась как бешеная, не разбирая дороги, и телега скакала по кочкам вслед за ней. Князевы кувыркались, налетали друг на друга и на свои рюкзаки, хватались за низкие борта телеги, чтобы не выпасть, а мимо них летели чёрные дубы и сосны. Багровая луна, будто насмехаясь, плыла следом высоко в тёмном небе.

Вдруг кто-то громко сказал:

– Тпр-ру!

И дикая гонка закончилась так же внезапно, как и началась. Лошадка встала как вкопанная. Игорь, Максим и Кира высунули головы из сена.

Лошадь держал под уздцы невысокий толстенький старичок в тёмно-коричневом костюме, с неопрятной бородищей и торчащими в разные стороны волосами.

Казалось, старик вышел прямо из леса. Но, присмотревшись, Князевы поняли, что это не так.

Пространство позади него было залито ярким светом электрических фонарей. За высокой деревянной оградой играла музыка, звучали весёлые голоса и заливистый смех, звон бокалов, стук каблуков и громкое щёлканье фотоаппаратов.

– Добро пожаловать в поместье «Багровая луна», – сказал незнакомец, усмехаясь в густую бороду. – Надеюсь, вы хорошо доехали…

Лошадь громко фыркнула и мотнула головой, дёрнув поводья. Старичок не удержался на ногах и плюхнулся на дорогу.

– Ах, чтоб тебя, окаянная! – буркнул он, пытаясь подняться. – Меня Поликарп Евстигнеевич зовут. А вы кто?

– Это вы у лошади спрашиваете? – на всякий случай уточнил Максим.

– У вас, олухи! – Старичок наконец встал на ноги и принялся отряхиваться от пыли.

– Поликарп Евстигне… венич…. – попыталась повторить Кира, а затем покачала головой: – У меня от этой тряски язык сломался.

– Можно просто Поликарп, – усмехнулся дед. – Так кто вы такие?

– Князевы, блог «Охотники за мифами», – представился за всех Игорь.

– Помню, были такие в списке приглашённых, – кивнул Поликарп. – Проходите, я представлю вас хозяевам и гостям вечеринки.

Забрав рюкзаки, Князевы слезли с телеги и ступили на ярко освещённый двор. Следом дед Поликарп завёл во двор лошадь и привязал её за поводья к ограде.

В центре двора высился огромный особняк из дерева и камня, с черепичной крышей. Повсюду сверкали гирлянды из фонариков, покачивались на нитках бутафорские летучие мыши, трепетали полотнища искусственной паутины, стояли статуи оборотней. Гости весело фотографировались с этими косматыми чудовищами.

Двери особняка были распахнуты настежь, окна ярко светились в полумраке. По обе стороны высокого крыльца тоже стояли статуи оборотней в таких позах, будто собирались наброситься на гостей, а рядом – глиняные горшки разных размеров, полные цветов.

Игорь вдруг резко остановился, и Кира с Максимом ткнулись носами ему в спину.

– Какие же мы дураки, – выдохнул старший Князев. – Ехали на день рождения и даже не подумали о подарке!

– И правда, – смутился Максим. – Что же делать?

– Будем импровизировать, – пожала плечами Кира и схватила один из горшков с цветами.

Конец ознакомительного фрагмента.