И последнее, что волновало братьев – возвращение главнокомандующего Рида. Старший брат пока никого заранее не оповещал о своем возвращении, но в том, что его появление в ВСМ состоится совсем скоро, оба не сомневались.

Кира

Здание ВСМ находилось в центральном районе Огненного города. Впрочем, рассчитывать, что верховные лорды решат обосноваться в каком-нибудь гетто, было глупо. Как и применять слово «гетто» к этой планете.

Марс мог похвастаться одной из самых сильных экономик Солнечной системе. То, что у них считается районом экономкласса, на Земле относят к зажиточному среднему сегменту. Аккуратные домики, чистые улицы, ЛТС у каждого совершеннолетнего члена семьи. Уровень нищеты крайне мал, и то, насколько я понимаю, за черту бедности в основном попадали мигранты с других планет. Сначала правительство пыталось бороться с проблемой: им предоставляли рабочие места, бесплатно возвращали на родную планету, выдавали так называемые «подъемные» и прочее. Если с мужчинами такие методы работали, то женщины, прибывшие в поисках мужа, на предлагаемые условия не соглашались.

После того как проблема была досконально изучена, Верховным Советом Марса был принят закон о правилах посещения планеты и строгом пропускном режиме. Попасть на Марс свободная женщина могла на срок не более чем 30 лунных суток, после чего должна была покинуть ее из любого космопорта. Повторный визит был возможен не ранее, чем через год. Исключением были лишь те, в чьих жилах текла «огненная» кровь. Если кому-то из предков посчастливилось родиться на Марсе, срок пребывания мог увеличиться до трех месяцев. Так правительство давало возможность одиноким мужчинам найти свою единственную. Как по мне, шанс призрачный. Но суровые марсиане верили, что, так или иначе, судьба их обязательно столкнет с «той самой». Спорно, но кто я такая, чтобы об этом рассуждать? Особенно сейчас.

Как и обещал Кисад, мое появление в здании ВСМ не вызвало никаких вопросов. Высокий марсианин в форменном комбинезоне низко поклонился и попросил представиться. На этом этапе квеста «достань мужа» я поняла, что не спросила Мелфи, как мне сейчас представляться.

Как вообще зовут этих братьев Мрантек? И чью фамилию я сейчас ношу? Если мужей здесь бывает несколько, то нужно брать фамилию каждого? Или можно оставить свою? Или они все возьмут мою фамилию? Расширять династию Стольных за счет краснокожих марсиан, категорически не хотелось. Кто бы мог подумать! Тысячи, если не миллионы женщин улетали с Марса разочарованными, а я в первые сутки сорвала джекпот. Не успела сбежать от одного жениха, как прямиком загремела в лапы другого. Других.

Запутавшись в хороводе бессвязных мыслей, решила остаться Кирой Данииловной Стольной. Услышав мое имя, марсианин расплылся в улыбке.

– Я так рад с вами познакомиться! Это такое счастье! Сразу два лорда Мрантек обрели свое сокровище!

Сокровище? Обрели сокровище? Да меня даже в известность не поставили! Тупая и ржавая игла обиды застряла под ребрами.

Зачем я обижалась на незнакомых мужчин – непонятно. Разум даже попытался привести слабые аргументы в пользу подзащитных: гормоны у них сработали быстрее мозга. Я же не знаю, что там у них за механизмы внутри. Да и ситуация не самая стандартная – просто не знали, что дальше делать. Или стыдились моего происхождения. Как же, лорды Красной планеты в ногах у никчемной девчонки с Земли!

О слегка презрительном отношении местных мужчин к женщинам с других планет я слышала. Во многом, конечно, представительницы нежного пола сами себе подпортили репутацию: в надежде оторвать жирный, или не очень, кусок в виде состоятельного марсианина, девочки забывали о собственном достоинстве, гордости и чем-то там еще. Но и чесать всех под одну гребенку было неправильно. И это меня задевало, обижало до глубины души. В общем, сама придумала – сама обиделась.

– Я хочу видеть лордов Мрантек, – постаралась, чтобы голос звучал как можно ровнее – к этому времени в горле уже сформировался предательский комок.

– Я им сообщу!

– Нет! – мужчина нервно дернулся. – Хочу сделать сюрприз. Меня кто-нибудь может проводить?

– Конечно! – просиял улыбкой служащий. – Я уверен, лорды Ранан и Гордон будут счастливы вас видеть, – я неопределенно кивнула.

Сопровождающий покинул свое место и повел меня к скоростному лифту. Я старалась ничем не выдавать своего раздражения и злости.

Судя по веренице поздравлений, которые я получила по пути на 100-й этаж, о моем замужестве знали все, кроме меня. Иногда служащие выходили из своих кабинетов специально, чтобы облобызать мне руки и заверить в дружеском расположении к семье Мрантек. Такой дозы лицемерия я не получала даже в свои самые активные годы светской жизни на Земле. Похоже, планеты меняются, нравы – нет. Или не в высшей касте. Хотя, может, это я слишком строга, а для этих мужчин так называемое обретение действительно праздник?

Коридоры ВСМ были яркими и не такими унылыми, как в РУМ. Уютные картины, комфортабельные зоны отдыха, даже имелись горшки с живыми растениями. Я шла вперед, и чем ближе мы подходили к нужному кабинету, тем больше я начинала нервничать и ненавидеть это место и эту планету, хотя ни здание, ни планета, ни в чем не были виноваты. Просто та самая обида засела где-то между ребер и никак не хотела покидать облюбованное место.

– Ваши данные уже введены в систему безопасности, – учтиво доложил мой сопровождающий.

– Что это значит?

– Вы можете самостоятельно открыть кабинет, приложив руку к сканеру.

Надеюсь, все изумление галактики не отразилось на моем лице, а этот мужчина не понял, насколько я растеряна.

– Хорошо.

– Еще раз примите мои искренние поздравления. Пусть ваш союз благословит Элкара и он будет долгим и счастливым.

Кивнула в ответ. Служащий повернулся и уверенно зашагал к лифту. А я смотрела на замок, который должен был открыть дверь. Боевой настрой таял на глазах. И пока остатки храбрости не покинули трусливое тело, приложила ладонь к сканеру. Устройство пиликнуло, дверь бесшумно отъехала в сторону.