Смерть - не конец, а лишь продолжение пути, но не для всех. Кому-то суждено навечно остаться в тумане, кто-то окажется за рулём и будет перевозить души на другую сторону. Главному герою выпадает шанс помочь своей умершей любимой добраться до точки перехода. Для этого он становится перевозчиком...
Пролог
Туман. Он был повсюду — густой, молочный, словно живой. Он обволакивал всё вокруг, скрывая очертания дороги, домов, неба. Это был не просто туман — он был частью этого места, его сутью. Междумирье. Пространство, где время течёт иначе, где прошлое, настоящее и будущее переплетаются в единую бесконечную паутину. Здесь не было солнца, не было звёзд, только бескрайняя пелена, которая поглощала звуки, цвета и даже мысли.
Моя машина стояла у обочины, если это можно было назвать обочиной. Старый, но ухоженный седан чёрного цвета. Он был моим домом, моим убежищем и моим проклятием. Обычный человек, если бы попал внутрь, не смог бы сдержать удивления. На приборной панели мерцали старинные циферблаты, но они отображали не скорость или обороты двигателя, а уровень оставшейся энергии. Энергии души. Если сегодня пассажиров не будет, я рискую оказаться среди тех, кто блуждает в тумане, вечно неприкаянный, вечно одинокий.
Я сидел за рулём, лениво барабанил пальцами по рулю. Ожидание. Оно всегда было самым тяжёлым. Время здесь текло медленно, словно желая продлить мои муки. Мысли возвращались к ней. К Ане. Её образ, как всегда, возникал перед глазами: улыбка, голос, тепло её рук. Но это было давно. Очень давно. Теперь остались только воспоминания, которые, как нож, резали душу.
Внезапный звонок отбросил накатывающую дрёму:
– Привет, Людочка, неужели на моём пути перевернулся Камаз с пряниками? — я попытался шутить, но голос звучал глухо, как будто туман поглотил и его.
– На счёт Камаза не знаю, но вот продолжить своё никчёмное существование ты сможешь. Держи заказ, — раздался голос из трубки. — Мужчина, 45 лет, сердечный приступ.
– Адрес?
– Проспект Мира, 15.
– Спасибо, солнце, ты лучшая, — сказал я, но ответом мне стали лишь гудки.
Завёл двигатель. С появлением звуков мотора пейзаж за окнами изменился. Туман рассеялся, и появились знакомые улицы родного сибирского городка. Но это была лишь иллюзия. Город, который я видел, был словно отражением реальности, её бледной тенью. Через пять минут я уже был на месте. На тротуаре метался мужчина, он подходил к разным людям, но они не замечали его. Около дома стояла скорая помощь, в которую грузили носилки с телом, покрытым белой простыней.
– Всё как всегда, — пробурчал я себе под нос. Вытащил телефон, на котором тут же отобразились данные о клиенте, - Сергей, садитесь, пора ехать, - сказал я, открыв дверь.
Мужчина испуганно обернулся на мой голос.
– Вы меня видите? Почему остальные не обращают на меня внимания?
– Садитесь, по дороге всё расскажу, если раньше не поймёте.
Мужчина сел на заднее сиденье. Он был бледен, его руки дрожали. Я нажал на газ, и мы плавно поехали. В зеркало заднего вида заметил, как он испуганно озирается по сторонам. Ещё бы. Пейзаж за окном менялся, город затягивало серостью и туманом. Переход в Междумирье всегда пугал. Минута — и мы ехали по дороге Отсюда. Именно так, с большой буквы, называют её перевозчики.
– Куда мы едем? — раздался сзади испуганный голос, - Почему вокруг туман? И эти тени… Они какие-то странные.
– Отвечу по порядку: едем мы вперёд, к точке перехода. То, что видишь вокруг — это уже не то место, где ты жил, Серёж.
– Я… Я умер? Откуда вы знаете, как меня зовут?
– Да, умер. А по поводу имени… Одна из моих обязанностей — знать всё о своих клиентах.
Всё как всегда. Отрицание, гнев, торг, депрессия, принятие. Надо побыстрее от первой стадии перейти к последней.
– Куда вы меня везете? Рай? Ад? Какая-нибудь Вальгалла?
– Что вас там ждёт, мне неизвестно. Я там не был, моей оплаты не хватило. Вам повезло больше.
– Что за оплата?
– Мы называем её энергией души. Так более понятно, да и отражает суть.
– Что ещё за энергия?
– Это то, что осталось от вас после смерти, некий жизненный итог. Поступки, чувства, память о вас. Всё это конвертируется в энергию, только не спрашивайте кем, я сам без понятия. Так вот, эту энергию можно потратить на переход.
– А на что ещё можно потратить? – стадия торга наступила достаточно быстро.
– Не советовал бы тратить энергию на что-то кроме перехода. Если что-то останется, то оставите на счету в банке, может быть поможете кому-то из своих потомков, если у них не хватит на переход. Такое себе наследство.
Мужчина молчал. Я видел как его глаза наполняются слезами. Так всегда при упоминании о семье. Стадия депрессии. Слава высшим силам, что сегодня обошлось без гнева.
– Не надо печалиться
– Ага, вся жизнь позади, - с улыбкой сказал мужик
– Ваша семья будет помнить о вас. Всё это будет конвертироваться в энергию, накапливаться на счёте, глядишь, и поможете кому-то из своих родный перейти дальше.
Машина ехала сквозь туман, её фары освещали дорогу. Впереди забрезжили огни точки перехода. Через пять минут мы были на месте.
– Прибыли. С вас сто единиц энергии, стандартная такса.
– И как оплатить?
– Да просто скажите «Оплата», а дальше всё пройдёт автоматически.