Лиэ Ю решил его игнорировать. Не объяснять же, что в чайнике сонное зелье для Ларта.

Музыка нежной мелодией разносилась по обзорному салону. На горизонте догорала зажатая между землей и тучами полоса яростного заката. Сумерки сменились тяжелой темнотой беззвездной ночи.

Ларт зевнул.

— У кого-нибудь есть предположения, кто же является контрабандистом? — спросил Доу Фарон.

Ци Ян и Тигр-без-полосок пересели за общий столик и с интересом вступили в беседу. С мастером Лартом говорить на эту тему было бесполезно: он предпочитал хитро улыбаться и отмалчиваться, а обсудить расследование с единомышленниками все же хотелось.

— Думаю, это может быть новеллист Ду, — заявил Фуи.

— Почему? — подтолкнул к развитию версии Доу Фарон.

— Он много болтает — раз. Постоянно оказывается в гуще событий — два. Словно бы намеренно отвлекает внимание от одной своей стороны, выставляя напоказ другую.

— Тигр-без-полосок, как это доказывает, что он — контабанди-ист? — подавив зевоту, уточнил Ларт.

Фуи замялся, пытаясь подобрать аргументы. Их не нашлось, поэтому он заявил:

— Это доказывает, что он — подозрительный тип. Хватает, чтобы присмотреть за ним внимательнее!

— А я думаю, что это может быть мыслитель Чань, — заявил Лиэ. — В нем еще больше подозрительного.

— Например?

— В его каюте мы обнаружили, что его нижняя одежда не соответствует верхней — очень дорогая, но с виду он пытается выглядеть бедно. Откуда у него деньги на такие роскошные вещи? А если денег у него в избытке, то зачем строить из себя скромника?

— Возможно, он просто не хочет выделяться в путешествии, — предположила Ци Ян. — Я бы тоже одевалась по-бедному, чтобы не привлекать внимания разбойников.

Лиэ Ю на мгновение опешил, осознав, что совершенно не подумал о такой возможности.

— Может, у него и вздорный характер, но его друг Те Су выглядит порядочным человеком, — заметил Фуи.

— В тихом омуте бесы водятся, — наставительно изрек Лиэ, из принципа не желая сдаваться. — Этот человек — его сообщник!

Некому было оспорить его аргументы.

— Отлично, — протянул Ларт и зевнул. — Контрабандиста мы определили, что насчет убийцы монаха?

— Разве это не Лю Жэнь? — Лиэ уставился на него с недоумением.

Ларт пожал плечами.

— Тогда это Ван Чуй! — заявил Доу Фарон.

Пшеничноволосый заклинатель приподнял бровь, побуждая градоправителя поделиться своими выводами.

— Ну а кто еще? — развел руками тот. — Остальных вы перечислили, и вряд ли это старик-лекарь, он бы не смог его завалить.

— Братец Доу, твои умозаключения поразительны, — признал Ларт и прикрыл глаза.

Доу Фарон разулыбался, будто ему сделали изысканный комплимент.

— Сколько времени? Что-то я очень хочу спать, — пробормотал Ларт.

— Уже давно за полночь, а сегодня был насыщенный день, — поддержала Ци Ян. — Мастер, вам стоит пойти отдохнуть пораньше.

Ларт попытался встать, но вместо этого растянулся на столешнице.

— Мастер?! — переполошилась Ци Ян.

— Браток? — встрепенулся Доу Фарон.

Фуи потянул его за плечо, оборачивая к себе, и прислушался к дыханию.

— Он в самом деле заснул, — с удивлением определил он.

— Заснул? — поразилась Ци Ян. — Как он мог заснуть вот так? Раньше за ним такого не водилось!

Фуи перекинул руку Ларта через свое плечо и потянул того вверх, вставая вместе с ним.

— Я дотащу его до каюты, — сообщил он.

— Я тоже пойду! — вскочила Ци Ян.

Было видно, что она не до конца удовлетворена объяснением Фуи, и все еще волнуется о мастере. Лиэ Ю проводил их напряженным взглядом и нервно постучал пальцами по столешнице. Первая часть его плана претворилась в жизнь, но Лиэ чувствовал нарастающее волнение. Он очень надеялся, что Ларт его потом не прибьет, когда выяснит всю правду. А в том, что Ларт все выяснит, он не сомневался. Скрепя сердце он напомнил себе, что делает это ради больной девочки.

Спустя какое-то время в обзорный салон вернулся Фуи.

— Все в порядке? — не удержался от вопроса Лиэ Ю.

— Да, — отозвался тот, присаживаясь за столик. Под капюшоном не было заметно, как он хмурится. — Неужели он в самом деле настолько устал, что просто отрубился на полуслове? — негромко пробормотал Тигр-без-полосок как будто бы обращаясь к самому себе. Он пытался припомнить, чем таким энергозатратным мог заниматься Ларт в последнее время, и как-то не находил вариантов. — Или это последствия его ранения все еще дают о себе знать? — вот тут он терялся: Ларта не раз ранили казалось бы смертельными ударами, но впервые у него текла кровь и он в самом деле чуть не умер. Кто знает, какие здесь могут быть последствия? Обычный заклинатель не оправился бы от такого столь быстро.