— В лаборантскую! — крикнула учительница, указывая на дверь в подсобное помещение. — Скорее!

Класс пришёл в движение. Паника, давка, крики. Антон оказался зажат между партами и стеной. Он видел, как главная дверь наконец поддалась, и в кабинет ввалилось то, что когда-то было школьным физруком.

Сергей Петрович, всегда подтянутый и энергичный, теперь представлял собой ходячий кошмар. Половина его лица отсутствовала, обнажая окровавленные мышцы и кости черепа. Правая рука висела под неестественным углом. Но хуже всего были глаза – мутные, пустые, лишённые всякого подобия разума. Они бессмысленно скользили по классу, пока не остановились на ближайшей добыче.

Алёна Васильева, отличница и капитан школьной команды по плаванию, не успела добежать до лаборантской. Физрук-зомби двигался с неожиданной скоростью. Его руки схватили девушку за волосы, рванули назад с такой силой, что раздался влажный треск.

Тело Алёны обмякло, а зомби уже впивался зубами в её шею, разрывая плоть с утробным рычанием. Кровь хлестала фонтаном, заливая парты и пол.

Антон понял, что его парализовал ужас. Ноги отказывались двигаться. Внутренности скрутило в ледяной комок. Он слышал крики одноклассников, запертых в лаборантской. Видел, как Валентина Сергеевна схватила тяжёлый микроскоп и с отчаянной решимостью бросилась на монстра.

Её удар пришёлся физруку в затылок. В обычных обстоятельствах этого хватило бы, чтобы оглушить человека. Но существо лишь повернуло изуродованную голову и с нечеловеческой скоростью вцепилось в учительницу. Его зубы сомкнулись на её лице, вырывая кусок плоти.

Крик Валентины Сергеевны превратился в бульканье, когда кровь заполнила её горло. Она упала, а монстр уже рвал её внутренности, погружая руки в ещё живую плоть.

За разбитой дверью появились новые фигуры – такие же изуродованные, залитые кровью. Антон узнал школьного охранника, секретаря директора, нескольких учеников из параллельного класса. Все они были мертвы, но продолжали двигаться, руководимые одним первобытным инстинктом – голодом.

Они ринулись к лаборантской, где забаррикадировались остальные. Дверь не выдержала бы долго.

Антон понял – это его шанс. Единственный шанс. Пока мертвецы отвлеклись, он мог попытаться проскользнуть к выходу.

Преодолевая паралич страха, он заставил себя подняться. Один шаг. Второй. Кровь на полу делала его движения неуверенными, ноги скользили.

Он был уже почти у двери, когда что-то схватило его за лодыжку. Обернувшись, Антон увидел Алёну – то, что осталось от Алёны. Её шея была сломана, голова свисала под неестественным углом. Но глаза... глаза смотрели на него с голодной жадностью.

Антон дёрнулся, пытаясь освободиться. Страх придал ему сил. Он ударил свободной ногой, попав твари в лицо. Раз. Другой. На третий удар что-то хрустнуло, но хватка лишь усилилась.

Внезапно перед ним возникла фигура. Вадик Петров, его сосед по парте, держал в руках металлический штатив для пробирок.

— Беги, Соколов! — крикнул он, обрушивая импровизированное оружие на голову мертвой Алёны. — Я их задержу!

Череп девушки треснул, как перезрелый арбуз, но она продолжала цепляться за Антона. Вадик ударил ещё раз, и ещё. Наконец, хватка ослабла.

Антон рванулся к двери, обернувшись на мгновение. Он успел увидеть, как Вадика окружают новые зомби, вырвавшиеся из пиршества у лаборантской. Его друг отбивался с отчаянной храбростью, но исход был предрешён.

— Найди помощь! — крикнул Вадик, прежде чем скрыться под волной наседающих мертвецов.

Коридор представлял собой картину апокалипсиса. Стены забрызганы кровью. Тела, разорванные на части. Запах – тошнотворная смесь крови, внутренностей и экскрементов – ударил в ноздри с такой силой, что Антона вывернуло.

Он побежал, не разбирая дороги, руководствуясь только желанием оказаться как можно дальше от кошмара. Сознание отказывалось воспринимать реальность происходящего. Это не могло быть правдой. Не могло.

Повернув за угол, он остановился, прижавшись к стене. Впереди были главные двери школы – выход к спасению. Но между ним и свободой стояла группа мертвецов. Они медленно бродили по вестибюлю, словно в ожидании новой добычи.

Антон осмотрелся в поисках другого пути. Окна? Все забраны решётками. Пожарный выход? Слишком далеко, через всю школу.

Закрытая дверь рядом с ним внезапно распахнулась. Чья-то рука втащила его внутрь. Антон едва не закричал, но тёплая ладонь зажала ему рот.

— Тихо, идиот! Привлечёшь их всех!

Перед ним стояла Лена Морозова из параллельного класса. Её форма была испачкана кровью, но она выглядела целой и, главное, живой.

— Ты цел? Не укушен? — её взгляд быстро обежал его фигуру.

Антон молча покачал головой, всё ещё не в силах говорить.