— Фиксирую попадания. Плотность щита меньше 50 %. Маневр уклонения. Цель прямо по курсу. Четыре цели. Навожу орудия. Залп. — Вот так Венн омрачил хорошие новости. Небольшая отдача оповестила меня, что орудия пашут. Свет мигнул, так как еще раз я поймал заряды от кого-то из пиратов. Пока пираты были еще далеко, и маневр уклонения помогал избежать быстрой деформации корпуса, но нет-нет, а прилетало. Мощность накопительных батарей щита падала, и исход боя будет не в нашу пользу.

— Венн, пора заканчивать тут. Отходим!

— Отходим, но куда? — ту, же среагировал Венн. — На станцию?

— Нет, отходи за станцию. Если мы сядем в ангар, то потом уже оттуда не вылетим. Держись за станцией и как только щиты накопятся снова, нападай.

— Да.

Тяга врубилась, и я почувствовал, как меня вжимает в бок. Венн однозначно делал разворот. Снова залп наших орудий сообщил мне, что в рядах пиратов поредело.

«— А все-таки хорошо мы им наподдали». — Теплотой эта мысль разлилась по моей душе. — Так то и помирать теперь не жалко. Все-таки как победителя в этой войне, я себя представить не мог. Но делай, что должно и пусть будет, что будет. Я вошел в режим слияния, пытаясь по радару определить приоритетные цели для наших орудий.

Вражеские истребители расчистили дорогу для крупняка и теперь вереницей последовали за нами, пытаясь как блохи прокусить нашу защиту.

— Вот черти. Откуда их так много? Венн, готовь зенитки. Будет жарко!

— Есть две зенитные ракеты. Сделаем петлю, чтобы они плотнее собрались.

— Думаешь клюнут?

— Не знаю, проверим! — сказал Венн. Я же пытался придумать, что могло бы нам сейчас помочь. Как назло, в голове пусто. Мимо летят картины боя, а я не могу даже с мыслью собраться. Любуюсь. Танец смерти, есть в этом что-то завораживающее.

Вереница мелких кораблей повторила наш маневр, образовав достаточный полукруг. Венн выпустил две зенитные ракеты прямо в центр, рассчитывая собрать обильную жатву. Наши ракеты показали свой хвост и спустя две секунды родились два бутона взрыва. Раскидав облако шрапнели, словно салют рассыпался на тысячу искр. Тут же заработали зенитные турели, и по нам полился настоящий проливной дождь из зарядов.

Щиты тут же стали таять, оголяя стальной торс моего трофея. Истребители сделали заход, и пошли на второй круг, оставив после себя облако из менее удачливых товарищей.

— Сколько мы их сбили? — спросил я у Венна.

— Процентов тридцать. Следующая волна через пятнадцать секунд. Ожидаются критические повреждения верхних настроек. Если антенну повредят, мы не сможем быть на связи с Петровичем. Если двигатель, то мы потеряем маневренность. Что прикроем?

— Двигатель! Петровичу дай знать, что он пусть держится до победного.

— Это он и так знает, приготовиться к удару. — Корабль тряхнуло так, что свет моргнул и все перезагрузилось. Наш трофей свалился в дрейф, ожидая пока процессоры загрузятся.

— Кто нас так? — спросил я у Венна.

— Флагман. У него такая мощь. У нас разгерметизация корпуса в хвостовой части. По инструкции пленникам нужно выдать скафандры.

— Свяжись с ними. Может быть, они хотят сойти? — подумалось мне.

— Это как так? — Удивился Венн, не совсем понимая, что это шутка. А может и правда? — Венн, свяжись с пленниками. Не хотят они отвоевать себе свободу? Пусть берут бот и гонят на ближайшее корыто. Если захватят, то оно для них, будут свободны как ветер.

Сейчас в тишине я слышал, как пошел дождь по нашей металлической крыше, пока мы грузим системы, пиратские истребители нагнали нас на втором круге и атаковали по голому корпусу, пытаясь найти уязвимые места. А мы даже ответить не могли, так как энергосистема дала сбой и ничего не работало.

Венн и, правда, вызвал по нейросети наших пленников. Видок у них был не очень, так как они не знали, что снаружи, но явно чувствовали, что там серьезный замес и шансы выжать стремятся к нулю. Особенно в карцере, и без скафандров.

— Ну как? Ссыкотно вам в клетке сидеть? — на адреналине улыбнулся я.

— Не хотите поработать? — дополнил я свой вопрос, так как времени на всякие жеманства не оставалось.

— Что там происходит? — спросил меня старый капитан.

— Черный Джим расстроился, что мы, без разрешения забрали его станцию себе и жаждет мести. Я дам вам пушки и ваши БПСы. Грузитесь на челнок и валите с корабля. Эта лоханка долго не продержится!

— И куда мы пойдем? — Возмутился сержант десанта.