Удар оказался настолько мощным, что вся стая Озов была моментально поражена. При этом Посредник, казалось, прекракрасно владел сразу двумя видами энергетического искусства: защитой и атакой. В предыдущих схватках, когда противоборствовали Ава и Озы, энергетические выбросы, столкнувшись на встречных курсах, обычно аннигилировали друг друга, сводя эффект удара к нулю. Однако теперь произошло нечто иное – аннигиляции не случилось вовсе.

Солас с интересом отметил, что Посредник использовал свою энергию как щит, что позволило ему избежать прямого столкновения, при котором мог бы произойти энергообмен. Более того, в определённый момент Посредник словно «раскрыл» собственную силу, направляя её широким лучом на противников. Озы не успели сконцентрироваться для ответного удара – и это стоило им поражения. Энергия, которую применил Посредник, не только защитила его, но и мгновенно нанесла урон по всей стае, лишив её возможности обороняться.

Наблюдая за этим, Солас испытывал противоречивые чувства. С одной стороны, он гордился – ведь именно он заложил основу, приведшую к появлению Посредника. С другой – его охватывала тревога: что это за новая энергетическая форма, способная объединять в себе, казалось бы, взаимоисключающие силы Озов и Ава? Когда Солас внимательнее изучил структуру энергий Посредника, ему стало ясно: в нём действительно сочетаются ярость, свойственная Озам, и первозданная мощь, восходящая к истокам Ава.

«Получилась странная вещь, – размышлял Солас. – Я создал новую, невероятно сильную энергетическую ипостась. Она вобрала в себя ярость Озов и… зачаток энергии Ава. Как теперь управлять таким созданием? Какой путь оно изберёт?»

Ему требовался срочный разговор с Посредником. Солас не знал, какие выводы тот сделал о своей природе и что собирается предпринять. Подобное соединение энергий было чем-то небывалым, по крайней мере в масштабах известной части Вселенной. И если это слияние продолжится, последствия могут оказаться невероятными и совершенно непредсказуемыми.

Солас почувствовал, как дрогнули энергетические каналы, связывающие его с Посредником – то ли от возбуждения после битвы, то ли от неожиданной мощи, которую теперь излучал этот «человек». Он решительно настроился на контакт, намереваясь выяснить всё из первых уст. Ведь если Посредник способен в одиночку уничтожать целые стаи Озов, то всё, что произойдёт дальше, будет зависеть не только от его силы, но и от его воли, намерений и понимания собственной роли.

«Пора поговорить с ним напрямую, – подумал Солас. – И понять, что он собирается делать с этой новой силой – с яростью Озов, смешанной с истоком Ава».

Наконец, прервав собственные размышления, Солас решился выйти на связь с Петром. Ощущая лёгкую вибрацию космических потоков, он настроился на волну Посредника и мысленно обратился:

– Посредник, ты это сделал. Ты разгромил стаю – поздравляю!

В ответе Петра звучали усталость и одновременно глубокое осознание произошедшего:

– Нет, Солас. Это не я разгромил стаю. Стаю разгромили мы вместе – я и бойцы Ава.

С этими словами он словно «окинул» внутренним взглядом своё сознание, пытаясь понять, что стало с теми, кого называл Молторанцами – воинами Ава. Открывшаяся картина шокировала: привычных отдельных «бойцов» Ава больше не существовало. Вместо них оставалась лишь ощутимая энергия, причём по силе она казалась даже мощнее прежней, но никаких самостоятельных личностей внутри он не чувствовал.

Солас, одновременно считывая это состояние Посредника, задумался. При таком слиянии могла возникнуть совершенно новая сущность – и, судя по всему, именно так и произошло. То, чего он и боялся (или ожидал?), свершилось прямо у него на глазах.

– Согласен, Посредник. Вместе мы – сила, с которой Озам не справиться, – подтвердил Солас, однако в его голосе звучала настороженность. С одной стороны, это было достижение – стая Озов повержена. Но с другой – цена такого единения могла оказаться слишком высокой.

Посредник, казалось, сам едва осознавал масштабы произошедшего:

– Солас, Молторанцы внутри меня исчезли… Вернее, не исчезли, а их сознания слились с моей сущностью. Они как бы сплавились в единое целое со мной, и теперь я не могу различить их по отдельности.

Его голос звучал сбивчиво, полный недоумения. Информация действительно была поразительной, и Солас незамедлительно провёл собственное «сканирование» ментального поля Посредника. К своему удивлению (или, точнее, в подтверждение догадок) он обнаружил именно то, о чём говорил Пётр: сознания Ава и их энергетические структуры переплелись, образовав нечто принципиально новое.

– Ты прав, Посредник, именно это и произошло. Невероятно, но всё указывает на то, что во время битвы вы действовали настолько синхронно, что ваши энергии объединились и стали одним целым – с твоим сознанием и сознанием бойцов Ава. Посредник, ты эволюционировал…

Солас на миг представил, какой колоссальный поток энергии мог образоваться в момент, когда Озы и Ава – две противоположные силы – встретились в этой точке космоса. Подобные эксперименты никогда не проводились (по крайней мере, в известной ему истории), а потому никто не мог предсказать точных последствий. Тем не менее, факт оставался фактом – перед ним находилась сущность, способная черпать силу из ярости Озов и глубинного начала Ава.

– Теперь ты – Посредник, новая сущность с новыми энергетическими параметрами и обновлённым внутренним содержанием. Можно сказать, что и твои Молторанцы «эволюционировали», – добавил Солас после паузы. – Говорю человеческим термином, потому что другого у меня пока нет.