Смена климатических поясов произошла резко. Впрочем, это было ожидаемо — смена биомов была, как в майнкрафте. Чёткая граница, видная издалека. Снежный сугроб, бок о бок лежащий с сугробом пепельным. Снег, пролетая через границу, становится пеплом. Пепел — наоборот, снежинками. Как так? У предвечных спросите. Они ж эту всю фигню поддерживают.

Дальше последовал не менее долгий полёт по ледяному аду. Откуда мне было известно, куда лететь? Это сложно объяснить, на самом деле. После того, как я побывал во дворце Танатоса, он каким-то образом установил со мной связь. Я пытался найти в душе или в ауре какую-то метку, или ещё какой магический маячок — но их не было. Я просто всегда, находясь в ирии, ощущаю, в какой он стороне находится. Как внутренний компас. Независимо от расстояния. Почему я раньше этого не упоминал? Ну так не к месту было. А тут как раз Джейкоб поинтересовался.

Наверное, стоит, наконец, рассказать, кто населяет эти ледяные края, да? С огненным ирием в целом наша культура знакома. Традиционные инфернальные демоны, черти и разные импы — наиболее распространённые, и весьма многочисленные. Хотя те же пепельные черви, конечно, не классика мифологии… Но и не каждый, повстречавший этого монстра, способен выжить, чтобы о нём поведать. Ледяной же ад населяли существа, достаточно знакомые по разным мифам. Например, ледяные великаны. Йотуны, тролли — технически, создания разные, но внешне достаточно схожие. Как я уже упоминал, тролли, это в основном люди, мутировавшие под действием диких очагов магии. Йотуны же ближе к божественно-демоническим тварям. Разумные, но психика изуродована также, как уродуется и у демонов. Вы должны помнить, я рассказывал, когда начал изменяться. Короче, это великаны, от двух до двадцати метров ростом, очень холодоусойчивые. Часто покрытые коркой льда вместо одежды. Хотя могут и в одежде ходить.

Ещё есть существа под названием драугры. Безмозглые. В принципе, это нежить. Но те, которые обитают в ирии — это нежить на основе демонических трупов. На несколько порядков более сильные и жуткие, чем восставшие человеческие трупы. Очень часто кучкуются с другими видами нежити. Например, демоническими баньши. Это тоже, в принципе, такой же крикливый женский призрак, но опять же, на порядки сильнее, и даже почти разумный.

Сильно выделяются на общем фоне йети. По факту, это те же снежные люди, о которых так любят потрындеть разные документалисты. То есть, демонического в них — нифига. По интеллекту нечто среднее между обезьяной и человеком, но от природы очень способные к магии. Жить почему-то предпочли тут, в царстве смерти, среди льдов и нечисти. Чем питаются — непонятно. Как живут — надо у узких специалистов узнавать, если вообще кто-то исследовал. Мы видели небольшую группу, вышедшую на нас поглазеть из пещеры.

А вот на другого местного жителя глазели мы сами. И мне кажется, хорошо, что он нас не заметил. Силой от него веяло ощутимой, и сдаётся мне, он бы при желании нам на пару с Танис проблем бы доставил. Хладнык. Вроде так называется. Человеческая фигура, закутанная в какие-то лохмотья. На голове капюшон. Из под капюшона идет пар. Ага. Когда воздух вокруг минус семьдесят, плюс-минус. А ещё пар исходит из рукавов, и из под полы одежды. Можно было бы подумать, что он там под одеждой горячий, поэтому и парит, но… Но за ним на снегу оставалась морозная полоса. Иней поверх снега какого-то бурого цвета. Не то ржавого цвета, не того кровавого. Желания останавливаться и брать этот иней на анализ не было. Демон шагал куда-то по своим делам и на нас даже не взглянул. Не знаю, разумный он, или нет. Не общался, а в бестиарии информации минимум. Видимо, никто из контактировавших не выжил.

Ещё, местами были жидкие водоёмы. Вода поддерживалась в жидком состоянии магией, а не температурой. Потому что никакого пара от воды не шло. Омуты душ. Аналог геены, лавовых озёр огненного ирия. Души грешников собираются в такие омуты и кормят тамошних обитателей. Внешне также весьма похожих на нежить-утопленников. Там разновидностей немало, но суть у всех похожая. Синяя, зеленая, прозрачная и полупрозрачная кожа. Те, кто демон-нежить, у тех тела раздуто-замороженные. Те, кто демоны-живые, у тех нормальное телосложение. Степень разумности — разнообразная. Но в основном низкая.

Ну и конечно же, рогатые. Куда без них. Человекообразные, похожи на инфернальных демонов, но ледяные. Изо рта не дым, а пар. Кожа покрыта инеем и льдом. Больше всего такие тусуются в горах. Вместе с демоническими зверями. Волки, змеи, птицы. Это те, кто крупный и кого заметно. Да, змеи. Конечно, это не обычные рептилии, что греют косточки на камнях под солнечными лучами. Анакондообразные монстры с каменной и ледяной чешуёй, за один присест вполне способные убить рогатого гуманоидного демона, а потом сожрать с рогами и копытами. Именно эту картину мы и наблюдали, пролетая над морозными краями.

— Жуткое место. — покачал головой Коби, когда мы приземлились на балкон ледяного дворца.

— Зато не жарко. — усмехнулся я и направился внутрь. — Идём. Далеко не отходи, на всякий случай. Пусть эринии и относятся к демонам возмездия, но это не означает, что загулявшего человечка они не захотят попробовать на вкус.

— Скажи, а вот в такой форме ты… — братишка немного замялся. — Ну что, вот прям совсем оно на мозги не влияет?

— Сейчас нет. Ну, я ж тебе рассказывал в общих чертах. — напомнил я ему наши разговоры. — Так, может, эмоции намного слабее. Рационализм выше, чем у чистого человека. По мне так, даже хорошо.

— А я бы поспорил. — возразил Джейкоб. — Именно эмоции делают человека человеком. А так ты, что робот, получается.

— Не. Робота сломать намного проще. — усмехнулся я в ответ на такое сравнение. — Да и опять же, я ж не всегда демон. Это контролируется. А в этом месте просто безопаснее быть таким вот. Собственно, поэтому я сюда и не переехал на ПМЖ. Человеком быть во многом приятнее.

Так мы философски и болтали по дороге в комнату, где было установлено зеркало. По пути нам иногда попадались мои демоницы, сразу встававшие на одно колено и прикладывавшие к груди скрещённые руки-сабли. В самой комнате нас ожидала Танис, лично. И десяток её подручных, расставленных по периметру комнаты. Понятно было, что они несли службу по охране. Непонятно было — от кого в таком месте эта охрана вообще была нужна. Если кто-то целенаправленно сумеет сюда дойти, то ему и эта десятка будет на один укус. Но способных на это в аду сейчас попросту не было… Ну да ладно. Хотят — пусть стоят. Если они не будут нервничать, то и Коби от страха меньше дрожать будет.