С чего генерал решил, что я решу отказаться, для меня было загадкой. Только поговорили с Геей о том, что Та’ар достаётся мне невероятно легко, как сразу же привалило ещё три тысячи. Привалило без малейших действий с моей стороны. Так бы всегда. Глядишь, и через пару лет смогу подняться на пятый порядок.

Накрыл конденсаторы ладонью, а когда убрал её, то на столе уже ничего не было. Хран так же был очень редкой вещью и имелся далеко не у всех владеющих Закатного. В нашем звене он вообще есть только у меня. А в звене Томбо им может похвастаться Инга и братья Мбване. Правда, я ещё не знаком с двумя оставшимися членами звена, но отчего-то думаю, что ИСХ у них не будет.

— Вот и славно. Компенсацию ты взял, а теперь давай поговорим, что именно хочет от тебя Гилдарст. Конечно, помимо сопровождения груза и официальной части этого задания. Охотники забрели довольно далеко на территорию, подконтрольную сильной стае грифов, но вы с ними справитесь без особых проблем, — генерал положил руку на стол, и над его поверхностью появилась карта Гело.

Столь подробной карты мне ещё не доводилось видеть. Карта, которую мы скачали из баз данных центра репродукции Кероса была наброском ребёнка в сравнении с картиной талантливого художника. Я успел разглядеть множество отметок с описанием всего, что находится в определённом месте. Вплоть до того, какой толщины там ледяной покров и какие полезные ископаемые имеются под ним. Но генерал быстро убрал все лишние сведения и приблизил кусок карты, где была расположена наша цель.

— Артос добывал для Окинавы травы и поставлял весьма редкий ингредиент, без которого невозможно создать препарат, наверняка знакомый тебе под названием — Золотой Арк.

Действительно, я знаю такое снадобье. В его состав входят довольно редкие травы, и ягоды Солнечного Дурма являются главной составляющей. Те самые ягоды, которые я обещал Ремае за помощь. И я обязательно заплачу ей, когда найду и освобожу вместе с Аеллой.

— Для чего людям, у которых есть медицинские капсулы и молекулярные копиры, способные создавать любые лекарства, прибегать к подобным средствам?

— Для того, что некоторые местные средства оказались гораздо эффективнее любых лекарств, которые мы можем создать. Конкретно Золотой Арк помогает бороться с десятком смертельных заболеваний, самым опасным из которых является ледяная лихорадка. Это владеющим не стоит её бояться, а вот для обычных людей она очень опасна, и нет никаких способов защититься. Раньше, когда в каком-нибудь поселении вспыхивала эпидемия ледяной лихорадки, Окинава просто уничтожала всё население и воспроизводила новых рабов. Мы не можем себе позволить подобное. Все центры репродукции в поселениях, перешедших под наше крыло, были законсервированы, и сейчас мы активно извлекаем из них оборудование, которое помогает укреплять оборону Закатного. Но и это ещё не всё, в Артосе узнаешь о следующем задании.

Генерал приблизил карту и выделил несколько участков на небольшом отдалении от нужного поселения. Вернее, от горного массива, который и стал основой для Артоса.

— В этих точках расположены места, где растёт главный ингредиент для Золотого Арка. Ты единственный среди наших владеющих, кто раньше видел ягоды Солнечного Дурма и знает, как нужно их собирать. Травница поселения выбрала сторону орбиталов и сбежала. Поэтому к ней обратиться мы так же не можем.

— Вы хотите, чтобы я собрал ягоды и доставил их на базу?

— Хотим. Только на базу их доставлять не нужно. Не на эту, — я удивлённо посмотрел на генерала. — И не на базу в Силиуме, — моё удивление стало куда сильнее.

— Спелые ягоды Солнечного Дурма необходимо будет доставить в уже знакомое тебе заведение под названием «Рай». И передать их в руки Катрин. Это будет извинение за действия Даррела, Андрэ и Гила. Хоть вы с Марой не устроили ничего в свой первый отпуск. Даже стали героями. Не только спасли рыбаков, но и смогли разобраться с заражённым высокого порядка.

— Всего второго, — буркнул я, чем вызвал улыбку у генерала.

— Всего второго… Чтобы ты знал, спрут второго порядка способен уничтожить полноценное звено владеющих. Перед твоим появлением в Закатном, вот такой же спрут отправил в больницу четверых владеющих второго порядка, пока братья Мбване не раскроили ему череп. Так что не прибедняйся. Уже сейчас все работники порта говорят об Икаре Керосе, который смог в одиночку убить Кракена. Уж поверь, совсем скоро о тебе будет говорить весь город. Так и становятся местными героями.

— Впереди восемь воздушных целей. Предположительно грифы, — доложил пилот первого транспортника, в котором летело моё звено.

Всего мы сопровождаем три грузовых корабля с продовольствием. Неповоротливые тяжеловозы, которые летят очень медленно. Даже медленнее скорости полёта владеющего кадетскими крыльями.

— Все слышали? Летуны за борт, остальным приготовиться к возможному отражению воздушной атаки, — последовал приказ Томбо, которого, естественно, назначили страшим.