Нормальная у нее самооценка.

— Нет. Я думал тебя взять, но при одном условии.

— Условии? — Алейна наклонила голову и захлопала своими зелеными глазами. — Не выглядеть круче тебя?

— Нет, — холодно ответил я. — Не открывать свой рот.

— ЧТО?! — подскочила она и гневно на меня посмотрела. — Это потому что я девушка?! Типа, посиди-помолчи, пока парни все не порешают?!

— Что?! Нет!

— СЕКСИСТ МЕЛКИЙ! ДА Я ТЕБЕ… — Алейна схватила руку и начала ее выкручивать.

— УГОМОНИСЬ, ЧОКНУТАЯ! — Я вмазал по ноге подруги, освобождаясь от ее захвата.

— А НУ НЕ СМЕЙ БИТЬ МЕНЯ! — завопила Алейна. — Я ВООБЩЕ-ТО ДЕВУШКА!

— Ты в край охренела?! Ты сама на меня напала!

— И что?! Это дает тебе право поднять на меня руку?!

— А что, нет что ли?!

— Ну коне-е-ечно… — зло съехидничала Алейна. — Бей девушек налево и направо! У нас ведь в стране патриархат!

— Ах ты тупая ку…

Я осекся, злобно уставившись на обиженную подругу.

Зачем я вообще пытаюсь спорить с той, у кого нет мозга?!

— Вот поэтому я и хочу, чтобы ты держала язык за зубами!

— Я тебе сейчас сама все зубы повыби… — отвела она ногу назад, явно готовясь к удару. — ВАЮ!

Я увернулся от ее ноги, перекатился по кровати и вылетел в гостиную, где сразу же сорвал со стены длинный черный меч.

НУ ВСЕ, ТВАРЬ!

Алейна выбежала следом и уставилась на мое оружие.

— А мне меч?!

— А ТЕБЕ Я СЕЙЧАС ТАКОЙ МЕЧ ПО…

Я замер, потому что мой взгляд скользнул по лезвию клинка, на котором красовалась царапина сантиметров в пять длиной.

Алейна тоже опустила взгляд на клинок и сглотнула.

— Ах ты дрянь… — упадническим голосом прошептал я. — Это же мой любимый меч…

— П-послушай, Арчи… — девушка сделала шаг назад и виновато покосилась в сторону. — Я ведь уже говорила, что не в курсе, кто его поцарапал… Это мог быть кто угодно!

Я закрыл глаза и очень глубоко вздохнул.

Во всем мире были всего две вещи, которые могли меня по-настоящему разозлить: Алейна и вандализм по отношению к моей бесценной коллекции. А уж когда эти две вещи накладывались друг на друга, я мог себя контролировать лишь с огромным трудом.

— Если хочешь, могу дать тональник, — предложила Алейна. — Замажешь.

— Заткнись… Я пытаюсь успокоиться, чтобы не зарубить тебя этим самым мечом.

Спокойствие… Ты сам контролируешь свои эмоции…

Пару секунд в воздухе царила тишина, пока ее не прервал слегка обиженный голосок Алейны:

— Только давай не этим мечом… Он теперь некрасивый.

Я открыл глаза и, размахнувшись, попробовал зарядить Алейне плашмя прямо по жопе. Девушка мгновенно сделала сальто назад, увернувшись от меча, и вопя понеслась обратно в спальню.

Каким-то титаническим усилием я собрал всю волю в кулак и не рванул за ней. Упав на диван, я закрыл глаза, пытаясь думать о чем угодно, кроме этой неисправимой идиотки, которая только и умела, что всё портить.

Через пару минут я всё же подуспокоился и зашёл в спальню, где увидел румяную Алейну, сидящую с кротким и безобидным видом на кровати и краем глаза косящуюся на меч в моей руке.

— Сегодня в десять встречаемся с Эрвином. И только попробуй раскрыть свой рот…

— Я буду молчать, — послушно кивнула она.

Глава 94

Майя. Секрет Леры

Окрыленная своим успехом в роли купидона, я всю дорогу до Пещеры Чудес нахваливала Лере Эда, рассказывая, какой он правильный, храбрый и честный паладин. Разумеется, я сильно приврала и приукрасила, но на что не пойдешь ради своего первого друга.

Вскоре мы добрались до нужного места, подняв по дороге Нубмастеру почти полуровня, и увидели перед собой огромную песчаную морду тигра, рот которого и служил входом в Пещеру Чудес.

— Кла-а-ас! — восхищенно сказала Лера. — Ни разу тут не была.

— Я тоже, — кивнула я. — Но много роликов про нее посмотрела.

Еще год назад одна арабская гильдия собрала два куска мистического скарабея — и потом ещё месяц ползала с ним по всем дюнам. Искатели приключений надеялись, что им улыбнется удача и этот скарабей не окажется обычной отсылкой на Аладдина.