В этот раз он не просто потерял сознание как обычно, а медленно потерял свою форму, став похожим на шар. Хитин был проломлен, а чёрная шкурка лопнула, повиснув на всё увеличивающемся коконе уродливыми лохмотьями. Кокон рос, пока почти полностью не заполнил небольшое убежище. До окончания преобразования осталось 46 часов…

Глава 10

После облавы на бешеных зверей, рота внутренних войск вернулась в своё расположение, недалеко от столицы префектуры Раймаден. Столица префектуры, город «Вечный рассвет» располагался на западе империи Сиунадис, ближе всех к гигантским лесным массивам, протянувшимся на запад на сотни километров, до самого моря. Это был богатейший регион для империи, огромные неисследованные земли. Возвращение, правда, было омрачено смертью сержанта Гровски, убитого укусом какой-то ядовитой твари. Но это не все проблемы, свалившиеся на командира роты, Логоса Маронис!

Дело в том, что Логос Маронис принадлежал к разорившемуся дворянскому роду Маронис. Они уже давно лишились своего титула и земель. От некогда славного рода осталась лишь фамилия и два его представителя Лого Маронис, в возрасте 27 лет и его младшая сестра, Эмилия Маронис в возрасте 19 лет. Старший брат, как оставшийся глава семейства изо всех сил заботился о своей сестре, стараясь найти ей достойную партию, чтоб хоть её уберечь от бытовых невзгод. Сам же он поступил на службу во внутренние войска префектуры ещё восемь лет назад, и, несмотря на все усилия, смог дослужиться только до командира роты.

К сожалению, более высокие посты занимали дворянские дети. Так что пробиться без поддержки выше для него было практически невозможно. Именно поэтому для Логоса так важен был труп звёздной гончей. С его помощью он хотел подмазать командира гарнизона, так как знал, что тот водит дружбу с главным алхимиком префектуры.

Потому, как только рота вернулась, Логос обрадовал своего начальника находкой. Тот был так рад, что отправил подарок своему другу в тот же день, лишь мельком взглянув на тело гончей. За такую великолепную находку он обещал Логосу пост командующего дивизионом. Что с финансовой точки зрения и престижа было несоизмеримо лучше обычного ротного. Но это было вчера.

А сегодня Логос Маронис стоял перед командиром гарнизона и потел всеми возможными порами, ещё чуть-чуть и он готов обделаться прямо тут. Всё из-за взгляда своего командира, его выражения лица и вообще атмосферы в кабинете.

– «Логос…», - спокойно начал командир гарнизона, - «Ты служишь здесь уже восемь лет, так?»

«Ох, неспроста этот вопрос и пауза после моего имени. Я могу потерять своё место командира, знать бы только из-за чего весь сыр-бор!»

– «Точно так, великий командующий!» - выпалил стандартный ответ ротный настолько уверенно, насколько мог.

– «Тогда ты должен знать, что подставить своё начальство – смерти подобно», - предпоследнее слово командир гарнизона явно выделил неспроста. А взгляд при этом мог прожечь в ротном дыру как лазером.

– «Но я..» - ротный.

– «Заткнись!» - оборвал командир гарнизона, сорвавшись на хриплый крик. У ротного всё похолодело внутри.

«Неужели что-то с телом звёздной гончей!?» Дикая мысль пронеслась в голове как ураган, разметав все доводы и оправдания, подготовленные за эти пару минут. «Мне конец…».

– «Труп твоей гончей оказался пустышкой, его кто-то выел прямо изнутри, больше половины туши! Все ценные ингредиенты пропали! Ты хоть представляешь, как я выглядел перед главным алхимиком префектуры!?» - командир гарнизона прошипел всё на одном дыхании, даже немного привстав с кресла и подавшись немного вперёд.

«Сестрёнка прости… твой брат тебя подвёл!»– Логос уже понял, что ему не выкрутиться. Честь значила очень много, тем более честь военного. А потеря чести из-за ошибки подчинённого вообще приводила командира в жуткую ярость. Было понятно, что он всеми силами сдерживает себя, чтоб не сорваться и не зарубить своего ротного прямо на месте.

– «Великий командир, я готов искупить свою вину. Прошу только не лишать мою семью выплаты за прошлый месяц. И сообщить им о моей смерти при исполнении долга» - к горлу Логоса уже подступил огромный ком, мешая ему говорить. Не такой судьбы он хотел для себя и своей сестры. Но боги распорядилась иначе.

– «Жалованье?! Сохранение чести!? Ты их не заслуживаешь! Тебя отправят алхимику для проведения опытов, а умрёшь ты по всем бумагам при попытке дезертировать из армии! Твою семью ждёт позор за твои ошибки!!» - командир гарнизона уже не кричал, он просто орал на своего подчинённого, - «Миро, забери этот кусок говна из моего кабинета и устрой всё, как я говорил!»

Двери в кабинет тут же распахнулись, Логоса скрутили трое гвардейцев, подчиняющихся непосредственно командиру гарнизона, связали, заткнули кляпом рот и унесли из кабинета. Логос выглядел сейчас просто уничтоженным. Слёзы текли по его лицу, не останавливаясь, он осознал, что ждёт его сестру, сестру дезертира по версии всех окружающих. Но сделать он уже ничего не мог.

– ---------------

Тем временем в лесу на западе

– ---------------