Маг рассказал мне, о том, что они с драконицей строили планы, как вернуться в город через подземный ход и вытащить...

– Хотя бы гнома, - прервал я рассказ, желая сбить маску холодности с Иллиала. Тщетно.

Потом мы принялись ужинать невинно убиенным парнокопытным.

– Акеретани, ты вроде упоминала о летающем городе, - вновь завел я разговор, закусывая слова хорошим куском окорока.

– Да повелитель, - откликнулась суккуб. Ела она мало, да и то не лучшие куски.
– Вести пришли о летающем городе праведников. Один раз я оказалась поблизости, и хотя город не видела, но почувствовала Свет, словно там был один из Хранителей.

– Архангел?
– уточнил я.

– Не уверенна повелитель, - Акеретани говорила медленно, словно растягивая слова.
– Я почувствовала Силу хранителя, но Свет словно был ненастоящим. Я не знаю.

– Таким?
– я сотворил заклинание.

– Да повелитель. Я не точно помню, но очень, похоже.

Я постучал пальцами по рукояти меча. Теперь все сходилось. Гекатомбы детских жертв и собираемая кровь.

– Что бы поднять в воздух целый город, нужна огромная сила, - опередил я вопрос Иллиала.
– Валиал получает ее от жертв в свою честь. Он ведь падший архангел Света, и Акеретани почувствовала Свет сквозь Тьму. Только вот зачем ему летающий город?

– Цитадель для армий?
– спросила Сельтейра.

– Возможно, но слухи о городе праведников. Хотя возможно и база.

– Заклинание или обряд Тьмы?
– подал голос Иллиал. Воительница о войне, маг об обрядах.

– Если он выдумал что-то новое. Ни одно заклинание Тьмы не связано с левитацией зданий. Это Хаосу... Ну ладно, еще предложения будут?
– все промолчали.
– Тогда утром выступаем искать этот город. Я думаю лет пятьсот на восьмом круге, Валиалу не помешают.

Суккуб впервые улыбнулась.

XXIV.

Иллиал закончил чертить оберегающий круг, и посмотрел на рубин венчающий его посох. Если разобраться, то с Сельтейрой они сошлись характером и целями. Он оценил ее владение мечем, она его магию. Пусть они и были по разные стороны Сил, но при обороне Верема оказались в одной упряжке. Сельтейра без разговоров отправилась с ним в засаду у потайного лаза в город.

Потом он поверил сыну Тьмы, и они рванули в сумасшедший бой. Несмотря на всю защиту Иллиала, сын Люцифера перекинул их порталом из города. Да сколько в нем самом магических сил?! Потом пришлось заморозить белую рысь, оказавшеюся на проверку ручной зверушкой... Иллиал задумался, как поудобней назвать своего попутчика.

– Что ты думаешь о Крессе?
– спросила подошедшая Сельтейра.

– Крессе? Это что за имя?

– Сумрак на нашем языке, - объяснила эльфийка.
– Или ты не чувствуешь, как он старается держаться меж Светом и Тьмой? Рожденный от Сатаны и святой девушки. Живущий только утром и вечером, - Сельтейра сама не заметила, как перешла на легкий и поэтический стиль, присущий языку ее настоящих родителей, который она прочти забыла.

– Да, думаю для него это подходящее имя. Но я не пойму одного. Как? Он не пытался на нас воздействовать, а мы снова идем за ним в совершенно безнадежное дело.
– Сельтейре нравился внешне безразличный тон мага. Искать летающий город. Отправить в подреальность одного из пяти высших демонов. А он говорит словно о прогулке до ближайшего трактира.

– Наверно он попросту прав, - попыталась переубедить мага драконица. Валиал зажился в мирах Творца. пора ему прогуляться по Аду. Или ты забыл, что творилось в Вереме? Я такого не забуду, - ярость драконицы заставила схватить за рукоять меч, и наполовину обнажить клинок.

– И я не забыл. Даже слишком хорошо помню, - слова мага не вязались с его спокойствием.
– Но все же... этот. Как? Кресс.

– Да он сукин сын. Но он наш сукин сын. По крайней мере на нашей стороне. А дальше посмотрим...

Я прислонился к дереву и делал вид, что глубоко сплю. Это не сложно, достаточно десяти лет практики. Да и наследство моего папаши сказывается, я не нуждаюсь во сне. Только изредка, когда уже все осточертеет, проваливаюсь в черную яму, без сновидений. Но сегодня мне не до сна.

Что хочет Валиал? Зачем ему летающий город? Я видел в некоторых мирах летающие цитадели и крепости. Моральное подавление противника огромно, но вот реальной боевой пользы немного. Стоило чуть-чуть поколебать заклинание полета и вся эта груда камней рухнет.

Народ уже раскладывался, на первой страже осталась Сельтейра и магия Иллиала. Да еще Вампир отправился на охоту. В отличие от людей он любил свежее мясо.

– Иллиал ты спишь?

– Нет.

– Тогда скажи, что будет, если заклинание левитации, прочтенное силой Света, скрепить жертвенной кровью Тьмы?

Маг аж подпрыгнул в своем мешке. Да как я мог такое только подумать!

– Ты это серьезно?
– спросил он все тем же ледяным тоном, вновь становясь прежним.

– Намного серьезней, чем ты думаешь.