– Вряд ли они в деревню заходили, – сказала я. – По-тихому все. Вот сколько раз говоришь – уходишь, обязательно объясняй куда идешь и когда вернешься! Чтоб знать, где искать.

– Тэд бы их не отпустил одних, – сказал Михо.

Не отпустил бы. Да и вообще.

Нет, я понимаю весь ход мыслей этих балбесов, но одобрять не могу.

– Я так смотрю, – тихо, чуть ворчливо, вздохнул Морейра, – с дисциплиной у вас тут сложно. Что среди студентов, что… так.

Ну, конечно! Ему виднее. Он так вообще образец дисциплины и добропорядочности!

– Мастер Морейра, – сказал Михо, – не стоит сравнивать Дорнох и наше училище. Условия совсем разные, исходные данные разные. Дорнох находится в городе, там много людей, много соблазнов. Одно неосторожное движение, и заденет сразу многих, неизбежно. Да и уровень силы у студентов университета совсем другой. Поэтому и ответственность требуется куда большая. У нас здесь тишина и покой, можно немного расслабиться.

– Расслабиться? – Морейра скептически поднял бровь.

– Мой дед всегда считал, – сказала я, так жестко, как только вышло, – что для наших выпускников крайне важна личная инициатива, опыт самостоятельного принятия решений. Куда больше, чем для серьезных магов Дорноха, и уж тем более для изначально армейских Снервы. Девять из десяти наших выпускников идет в мелкую охрану, личную, сопровождение обозов, нанимаются бить болотников по оврагам, некроманты почти все расходятся по деревенским приходским кладбищам. Они постоянно должны самостоятельно решать свои мелкие нестандартные задачи минимальными средствами, их уровень силы невелик, приходится выкручиваться. У них, как правило, нет лорда, которому они служат, они являются частью деревенской общины. Их решения – это только их решения.

– Ну, да, угробить общину, если что, не жалко, – фыркнул Морейра. – Подумаешь. Полдеревни прикопал в лесочке, никто и не расскажет. Все свои.

Чувствую, нам с ним будет тяжело.

Очень.

И очень хочется что-то резкое ответить.

Но Михо опередил.

– А вам разве не доводилось быть свидетелем того, мастер Морейра, как опытный сильный маг, строго следуя регламенту, гробит людей? – вкрадчиво поинтересовался он. – А потом другой маг, идущий поперек всех правил, на свой риск, ситуацию спасает?

Морейра замер, вытянулся.

Судя по разом осунувшемуся лицу и потемневшим глазам – доводилось. И я даже знаю где.

Но ответить не смог, тут как раз появилась телега.

– Эй! Мастер Вранич! Я как раз к вам! – из телеги замахал рукой Йован, старший Майтеков сын. – Там ваши! В овраге! Помощь нужна! Так что я за вами!

Вот тут у меня сердце и оборвалось.

* * *

Как оказалось, в овраге остался один. Второй, вот он – Горан Шимански, сидел в телеге, испуганно подобравшись, поджав ноги, и смотрел на нас. Грязный весь, вообще весь – с ног до головы, даже волосы в грязи, взъерошенный. Но, вроде, целый.

– Стефан где? – сразу потребовала я.

– Он ногу сломал, – у Горана чуть подрагивали губы, но он попытался тут же сесть прямо, пятерней грязное лицо оттер. – Мы там, в овраге… ну… поскользнулись. Он упал, сломал ногу. Ночью еще. Я пытался его тащить, но там мокрое все, развезло, да и… Я его не утащу! – почти всхлипнул жалобно. – Я не смог сам! Пытался, но не смог! И пошел в деревню за помощью! Он там…

Справедливости ради, вытащить из оврага Стефана в одиночку мало кто смог бы. Стефан крупный парень. Не толстый, просто крупный, плечи широкие, и весу за шесть пудов точно, и ростом под три аршина, не человек – глыба. А Горан невысокий и тощий, да и магии в нем не сказать, что много. Вот чего много – так это дури.

– А чего в деревне не помогли? – сразу поинтересовался Морейра. – Почему оттуда к нам?

– Так ведь эта… овраг там, господин! – Йован тоже напрягся. – В овраг-то лучше самим не соваться. Нехорошо там. Это вон… маги пусть, их работа.

Морейра обернулся ко мне.

– А говорили черничники, местные толпами гуляют.

– Нет, господин! – Йован поспешил объяснить сам. – Черничники к Заревки ближе, там где сосны, светлый лес, отчего бы не ходить. А дальше, там… – он головой замотал. – Не ходим мы туда.

– И что там? – поинтересовался Морейра.

– А вы кто, господин?

Как-то Йован сразу напрягся. И это прям понять можно, выглядел Морейра здесь уж очень чужеродно.

– Мастер Алестеру Морейра, – решила влезть я и представить сама. – Это наш новый боевой маг, Йован. Будет у нас преподавать. Вместо мастера Платта.

Морейра на меня быстро глянул так, словно я оправдываюсь.

– Так что там в овраге? – чуть с нажимом спросил он. – Огни? Тени? Вой по ночам? Сожрали там кого?

– Нет, мастер, – Йован головой замотал. – Просто место нехорошее. Не ходим мы туда.

– Ладно, – вздохнул он. – Ты тогда телегу разворачивай, поехали. Если парень ногу сломал, то его как раз на телегу надо будет. А вы, господин юный маг… как вас?

– Горан, – и голос испуганно дрогнул снова.

– Верхом умеете, Горан? Мы вам лошадь захватили. Берите, садитесь, будете дорогу показывать.

* * *

Морейра все старался быстрее. Не то, чтобы гнал, но торопился, ну и мы за ним, куда деваться, так, что Йован с телегой безнадежно отстал. Ничего. Главное сейчас Стефана найти, помочь, а уж потом мы его как-нибудь довезем. Йован все равно нас не бросит. К самому оврагу не подъехать, дороги нет, но хоть как.