София принесла маленький набор для оказания первой медицинской помощи и баночку с кисточками разных размеров. Она читала в книге, что археологи всегда аккуратно очищают находки, чтобы ничего не повредить. Там даже картинка была.

— Кисточки — это важно! — с серьёзным видом сказала она.

Собачка Соня тоже хотела участвовать. Она резво бегала вокруг, пока дети обсуждали свою археологическую экспедицию.

— Встречаемся завтра в шесть утра у калитки, — распорядилась Мира. — Только тихо, чтобы никто не узнал, а то взрослые обязательно помешают.

На следующий день ранним утром ребята собрались в назначенном месте. Взяли лопаты, закинули рюкзаки за спины и осторожно двинулись в сторону холма. Деревня ещё спала, лишь издалека доносился лай собак.

В конце концов они добрались до места и сразу принялись копать. Однако покрытая густой травой земля оказалась жёсткой, и уже через несколько минут все почувствовали усталость.

— Это сложнее, чем я думала, — пробормотала Мира, отирая пот со лба.

— Но мы не сдадимся! — крикнул Гоша и вновь вонзил лопату в землю.

Через какое-то время он воскликнул:

— Нашёл что-то!

Все подбежали к нему. На глубине нескольких сантиметров лежал какой-то металлический обломок.

— Это может быть часть древнего кинжала! — предположила Мира с горящими от восторга глазами.

София вытащила из кармана кисточку и осторожно очистила находку от земли.

— А вдруг это магический амулет?

— Который открывает вход в гробницу! — поддержал общее воодушевление Рома.

— Когда его приложишь к специальному месту, чтобы механизм заработал! — добавила Мира.

— Надо копать дальше. Иначе мы не доберёмся до самой гробницы, — напомнил Гоша.

Ребята продолжили копать, несмотря на утомление. Вскоре их коллекцию находок пополнили странная стеклянная бутылочка, деревянный обломок и фрагмент ржавой цепочки.

— Это всё указывает на древний город, — уверенно заявила Мира.

С начала раскопок прошло уже полчаса, а город всё не появлялся. Ребята совсем обессилели. Руки болели, ноги ныли, и они решили сделать перерыв. Уселись на плед и достали чай с бутербродами, которые Мира приготовила сама.

Подкрепившись, дети принялись обсуждать, что им делать дальше, но вдруг издалека послышались крики. Они повернулись и увидели растрёпанного, взволнованного дедушку, бегущего через поле.

— Мира! Гоша! Дети! Вот вы где! — кричал он, размахивая руками.

Испуганный, он подбежал к холму и, тяжело дыша, прижал ладонь к груди в области сердца.

— Что вы здесь делаете? Мы с бабушкой вас везде ищем! Вся деревня на ушах стоит! Баба Вера обыскалась Рому!

— Мы откапываем древний город… — начала объяснять Мира, отводя взгляд.

Дедушка глубоко вздохнул, присел на траву рядом с ребятами и сказал уже спокойнее:

— Ну идея-то у вас замечательная! Археология — это прекрасно. Но знаете что? Прежде чем копать, надо сначала всё изучить и разобраться, что именно вы хотите найти.

Дети внимательно слушали, и дедушка продолжил:

— У нас дома есть чудесная книга о раскопках. Настоящее руководство! Там объясняется, как нужно работать с картами, что можно найти под землёй и, главное, как правильно всё это делать. Пойдёмте домой, успокоим всех бабушек, вместе почитаем и обсудим, как действовать дальше.

Дома дедушка угостил ребят горячим чаем и бабушкиными пирожками. Пока дети ели, он принёс толстую книгу с красочными иллюстрациями и схемами древних раскопок.

— Смотрите, вот как ищут города, — объяснял он, показывая рисунки. — Иногда приходится сперва поработать с картами и историческими хрониками, а потом уже копать.

Ребята внимательно слушали, разглядывали страницы и обсуждали свои находки.

— Значит, завтра начнём с плана! — предложил Гоша.

— И запишем всё, что уже нашли, — добавил Рома, показывая свой блокнот.

— И возьмём побольше воды, — вставила София.

— Отлично! — улыбнулся дедушка. — Тогда завтра и продолжим. А сейчас скорее переодевайтесь, потому что от вас пахнет землёй сильнее, чем от нашей клумбы.

Все рассмеялись, чувствуя себя настоящими исследователями. Несмотря на суматоху, день оказался полным приключений, а следующий обещал быть не менее интересным.