Состязания шли уже около часа, и постепенно начали вырисовываться фавориты - "Джек Николсон" Ибрагима и "Шумахер" Исы. Иса уже набил карманы деньгами, но, как известно, аппетит приходит во время еды.

И тут к группе игроков и зрителей подошли двое израильтян. Два крепких молодых парня, лет тридцати, с провокационными в этом месте вязанными кипами на головах.

Палестинцы (а жители Восточного Иерусалима, как известно, принадлежат к этой группе населения), завидев религиозных евреев, недовольно загудели.

– Мир вам, люди!
– сказали подошедшие на чистом арабском, и это сразу разрядило обстановку.

– Чего пришли?
– зло спросил "главарь" Махмуд. Своим чутьем он заподозрил неладное.

– Мы хотим поучаствовать в бегах. У меня есть классный таракан!
– сказал один из евреев.

– Как тебя зовут?

– Моше.

– А твоего таракана?

– Мухаммед.

– Что-о? Ты посмел назвать какого-то жука именем Великого Пророка?!

– А что в этом плохого?
– как ни в чем не бывало, возразил Моше.
– Прекрасное имя! Ни чем не хуже, чем Джек или Николя.

– Да. Это прекрасное имя! Но зачем ты дал его таракану?!

– Чтобы оно мне принесло удачу! Аллах будет ему благоволить!

– Ты веришь в Аллаха?..

– Я верю в Бога. А как называть этого Бога - совсем не важно.

– И то верно. Бог он един для всех - и для евреев, и для арабов.

– Что правда, то правда.

– Ну, ладно. Ставь своего... гм... бегуна на старт!

Моше вынул из кармана небольшого коричневого "прусака" и поставил его в начало беговой дорожки. Таракан тихо сидел и шевелил усами.

– Твоя ставка?
– спросил Махмуд.

– Десять тысяч шекелей!

– Ты сумасшедший?..

– Вот деньги!
– Моше протянул пачку купюр "банкиру".

– Никогда не думал, что евреи могут быть такими дураками!
– воскликнул Иса и поставил своего "бегуна" рядом.
– Я ставлю тоже десять тысяч на своего! "Шумахер" его "сделает"!

Десять тысяч - это все, что Иса успел заработать к этому времени.

– Кто еще хочет поучаствовать?
– Махмуд оглядел присутствующих.

– "Джека Николсона" выставишь?
– спросил он Ибрагима.

– Нет. Джек устал и хочет отдохнуть. Посмотрим, как "Шумахер" сыграет, - Ибрагим был пожилым игроком и не хотел зря рисковать против "темной лошадки".

– Итак, сейчас будет два бегуна - "Мухаммед" еврея Моше, и "Шумахер" нашего Исы. Кто будет делать ставки?

В банк посыпались деньги. Кто-то ставил большие суммы, желая нажиться на "глупом еврее", но многие участвовали, чисто, из престижа, чтобы поддержать своего соплеменника, опасаясь подвоха со стороны "хитрых израильтян". Поэтому ставили небольшие суммы - от десяти до ста шекелей. "Банкир" все записывал на бумажку и аккуратно складывал деньги в коробку. Все ставили на победу "Шумахера". Все, кроме двух пришедших израильтян. Второй еврей тоже сделал ставку десять тысяч на "Мухаммеда".

Иса поставил своего таракана на старт и взял в руки палочку-погонялку. У Моше никакой палочки в руках не было. Он, явно, первый раз участвовал в подобном соревновании, и даже не знал, что таракан не всегда бежит туда, куда надо, и его надо направлять.

– Внимание!
– скомандовал Махмуд.
– Начали!

Он хлопнул в ладоши, и тараканы побежали.

"Мухаммед" моментально вырвался вперед и бежал точно по-прямой к финишу, ловко перебирая всеми шестью лапками. "Шумахер", тоже, сперва, побежал, а потом остановился и ринулся вбок. Иса стал его загонять обратно на дорожку, но, пока он возился со своей палочкой-погонялкой, таракан еврея уже был на финише.

Все замерли в гнетущей тишине.

– Мухаммед выиграл!
– четко и громко сказал Моше.

– А ты уверен, глупый еврей, что уйдешь отсюда живым?
– спросил Махмуд, доставая из-за пазухи большой нож.

– Безусловно!
– ответил Моше, расстегнул куртку и вынул из кобуры подмышкой "Глок". То же самое сделал его приятель, до этого молча стоявший рядом.

Две "пушки" смотрели на толпу арабов, и те стали расходится, бормоча проклятия в адрес этих "подлых евреев". К Аллаху в гости никто не спешил.

– Давай наш выигрыш!
– сказал Моше.
– И положи нож в сторону, а то я очень хорошо стреляю!

Махмуд убрал нож, поднялся со скамейки, на которой сидел, и ушел, ни слова не говоря, оставив коробку с деньгами на земле. Вскоре, во дворе остались только два израильтянина, их "таракан" и деньги. Впрочем, таракан вернулся в карман Моше, а коробка с деньгами перекочевала в рюкзачок его друга, который тот держал на спине.

– Ну, Серега, здорово мы их "сделали"?
– спросил Моше своего напарника по-русски.