— открывают тренажёрные залы, рэп-студии, клубы боевых искусств — чтобы молодёжь не болталась на улице,

— поддерживают одиноких матерей: помогают с оформлением пособий, жилья, дают юридические консультации,

— предотвращают уличные конфликты: если назревает война между сетами, идут на переговоры, гасят напряжение — иногда буквально встают между сторонами, пользуясь уважением в районе.

Многие из тех, кто сегодня спасает подростков от улицы, кто гасит конфликты и учит жить без оружия — выросли на словах и книгах Стэнли «Tookie» Уильямса. И если бы он мог сейчас видеть, что хотя бы часть Crips больше не убивает, а спасает и защищает, как это изначально и задумывалось, — думаю, он бы этим по-настоящему гордился…

Глава 9

По дороге домой

— Что думаешь? — нарушил тишину Джимми, выруливая на шоссе и через секунду уточнил: — По поводу встречи?

— Встреча? Это была встреча? — усмехнулся я. — Я думал, кучка умственно отсталых собралась померяться членами… Ну, ещё напоминало собрание анонимных алкоголиков или занятия по управлению гневом…

— Смешно… — хмыкнул и невесело вздохнул Джимми.

— Чего ты хотел добиться, собрав главарей банд под одной крышей?

— Ну не знаю… — пожал Джимми плечами, приоткрыл окно со своей стороны и впустил внутрь салона свежий воздух. — Чтобы мы объединились, начали работать вместе. Чтобы было меньше тёрок…

— Ну и как?

— А то ты не видел! — хмыкнул он.

— Видел… Байкеры тебе не доверяют. Латиносы и парни из Crips хотят друг другу глотку перегрызть — мне кажется, их никогда не примирить и не объединить. Русские и итальянцы пришли поглазеть, а не помогать. Твой авторитет — очень слабый, с таким не стать во главе какой-то организации или союза.

— Жёстко… Но правда… — вздохнул Джимми, не став расспрашивать дальше.

— Тебя нормально так унизили сегодня, — не сдержался и продолжил я, заметив, как Джимми бросил быстрый взгляд в мою сторону, но смолчал. — На твоём месте я бы взорвался.

— Не взорвался, — отрицательно тряхнул шевелюрой Джимми. — Я умею работать головой и думаю о последствиях.

Он отвернулся от дороги и на пару секунд повернулся ко мне. Взгляд острый, но не злой. Скорее — заинтересованный.

— И не нужно меня поливать грязью, парень. С этим я и сам хорошо справляюсь. Если есть что сказать по существу — говори. А если просто решил унизить и посмеяться — то завтра твою отрезанную голову найдут на берегу океана, Алекс. У меня херовое настроение, не порть его ещё сильнее. Есть предложения? Говори! — требовательно произнёс Джимми, в мгновение выйдя из образа добродушно парня и продемонстрировав мне сурового и хладнокровного главаря байкерского клуба.

— Хм… У меня есть пара идей… Если, конечно, ты не против выслушать «мальчика из провинции». Но всё зависит от того, чего ты хочешь.

— Ого! — усмехнулся Джимми. — Да у нас тут целый криминальный гений, готовый предложить комплексные решения под любые запросы! Может ты дьявол, Алекс? Исполняешь желания в обмен на душу?

— Не дьявол, — пожал я плечами, взявшись руками за ремень безопасности на груди и задумчиво поёрзав по нему ладонями, — но пару вариантов в голове есть. Да и то, не на все случаи жизни. Если ты хочешь стать криминальным боссом Лос-Анджелеса — тут я тебе не помощник. Но если что попроще… Могу накидать идей. Почему нет?

— Хочу… — Джимми на секунду задумался. — Мне нужно расширить влияние и свой бизнес. Но я пока не знаю, как. У меня нет людей, нет союзников… Есть только враги и конкуренты… Я пытался, ты видел… Но ничего не вышло.

Джимми щёлкнул радио, настроил на волну и сделал звук потише. Вцепился в руль, плотно сжал губы и хмуро уставился в лобовое стекло и проносящуюся у нас под колёсами тёмную трассу…

— Можно стравить конкурентов между собой, — выдал я один из вариантов. — Они и так готовы вцепиться в глотки друг другу, а если подкинуть дров в этот огонь, то они начнут настоящую войну. Пока одни воюют, другие наживаются на этом. Всегда так было…

— Не выйдет, — покачал Джимми головой. — Как-то всё общими фразами ты говоришь, малой. Нет конкретного плана. Так тебе любой школьник скажет — страви конкурентов и займи их точки. Проще простого! Не сделал ты никакого открытия, уж прости. Да и ты думаешь, до тебя никто не использовал эту схему? Все сразу поймут, откуда ветер дует и придут за теми, кто погрел руки на войнушке. Ещё варианты есть? — растянул он на своём лице снисходительную улыбку.

— Есть, конечно, — не стал я отнекиваться. — Я просто разогреваю тебя, смотрю, к чему ты готов и насколько трезво мыслишь.

— Ну давай! Удиви меня, мальчик из провинции, — в предвкушении поёрзал байкер на водительском сиденье.

— Можно купить чиновников…

— Чиновников? — удивлённо хмыкнул Джимми, кинув на меня быстрый взгляд. — Нахрена они нам? Нам что, в политику теперь лезть?

— Итальянцы так начинали, — усмехнулся я, внимательно следя боковым зрением за реакцией Джимми на мои простенькие и бредовые пока предложения по реструктуризации его байкерского клуба.

— Начинали, — подтвердил он. — И где они сейчас? Сидят по своим элитным домам и трясутся при упоминании федералов?