— Ну и жалуйся! — отчеканила Алекса. — Он мне всё равно ничего не сделает! Киран поручил это дело мне, поэтому я сама решаю, кого к нему подпускать, а кого нет!

— Я ваша помощница, если вы забыли, Алекса!

— И в чeм проблема? Я и так даю тебе задания, которые ты блестяще выполняешь! Что тебя не устраивает?

— Знаю я ваши задания! Всегда одинаковые: то одно вам привези, то другое! Ну и ещё копание в файлах! Что-то в них найти да отправить вам! Вот и вся моя помощь вам!

— А что тебе ещё нужно?

— Как что, Алекса? Я же не только бывшая хакерша, которая может только сидеть за ноутом и что-то там вскрывать! Я могу гораздо большее! Например, ходить с вами и допрашивать свидетелей! Даже могу помочь искать улики, где надо! И всё в таком роде!

— На это меня одной вполне достаточно, Мэдисон, — спокойно ответила Алекса, понимая, что подразумевает помощница.

— Ну да, вы всегда всё понимаете, — сказала та более спокойно. — Только всё равно продолжаете держать меня от себя на расстоянии.

Алекса ничего на это не сказала. Они чуть не поругались. Мэдисон, приставленная в помощь Алексе Кираном, хотела проявлять гораздо более активное участие в расследовании убийств. Она хотела быть поближе к Алексе и за компанию с ней проводить допросы и собирать улики, а не только сидеть в полицейском офисе и весь день заниматься хакерскими взломами для блага расследования. Однако Алекса в большей степени всё делала сама. Она привыкла справляться в одиночку и без посторонних. К помощи Мэдисон прибегала по необходимости. Хакерские навыки темнокожей девушки очень пригодились Алексе в расследовании любого совершeнного убийства. Она уже не раз обращалась к Мэдисон за подобной помощью. Но не более. Чтобы куда-то тащить Мэдисон с собой и совместно искать улики, это Алекса делала исключительно одна. Редко когда она допускала Мэдисон близко к себе и расследованию. Только по крайней необходимости, если без этого было не обойтись.

— Алекса? — спросила Мэдисон в трубку телефона. — Вы ещё там? Что молчите?

— Тут я, тут, — ответила хрипло та. — Ты всё сказала? Или есть ещё претензии ко мне?

— Да ладно вам, Алекса! — фыркнула Мэдисон. — Я на вас не наезжаю! Просто сказала, как есть! Только и всего! Вы обиделись, что ли?

— Мне не на что обижаться, Мэдисон.

— Я вам ещё нужна в этом расследовании?

Алекса задумалась над вопросом помощницы. Она мысленно прикинула варианты дальнейших возможных событий.

— Думаю, пока нет, Мэдисон, — сказала наконец она. — Осталось сделать не так уж много. Поймать эту Джулию и дело с концом.

— Вы считаете убийцей еe?

— Возможно, — коротко ответила Алекса. — Я узнала о ней достаточно, чтобы иметь о ней определённые представления.

— И как вы планируете еe ловить? Может, я чем смогу помочь?

— Я узнала у бармена в клубе, где работала Миа Смит, много интересной информации касательно этой Джулии. Думаю, стоит опираться на это.

— А конкретнее, Алекса? Или вы не хотите посвящать меня в свои планы? А я не вписываюсь в ваш план?

— Мэдисон, ты уже сделала всё, что было нужно, дальше дело за мной.

— А какое дело? Что вы задумали, Алекса?

Алекса боялась, что если посвятит Мэдисон в свой план, то та может ей всё испортить, поэтому сказала:

— Знаешь, есть такая поговорка: много будешь знать, скоро состаришься. Понятно тебе?

— Алекса, с вами иногда бывает невыносимо разговаривать! Вы знаете об этом?

— Конечно, — отчеканила ехидно та и прервала телефонную связь, пока помощница снова не начала задавать ей вопросы.

После Алекса занималась выпечкой хлеба для кафе Джордана, чтобы как-то скоротать время до выходных и кормила соседского кота Бигглсворта, который захаживал к ней, как к себе домой. Также она просматривала снова и снова отчeты по делу убийства Мии Смит и проглядывала файлы, присланные от Мэдисон. И вот наконец настали выходные.

Дождавшись вечера, Алекса тщательно перебрала весь свой гардероб, ища подходящий наряд для похода в ночной клуб.

Она вытаскивала один прикид за другим, а серый кот молча сидел на кровати и наблюдал за ней. Подойдя к высокому зеркалу, Алекса приложила к себе сначала одно платье, затем другое.

— Ну что, Бигглсворт? — обратилась она к коту. — Как думаешь? Это или это? — она положила оба платья на постель, а кот стал обнюхивать каждое по очереди. Потом громко чихнул. Алекса засмеялась. — Даже тебе трудно выбрать, да? — Бигглсворт только мяукнул, сел посередине между двумя платьями и начал умываться. — Что, гостей мне намываешь на ночь глядя? — пожурила она зверя и убрала платья с постели, пока кот их не испортил своей шерстью или острыми когтями на лапах.

Убрав платья в шкаф, она взялась за другие.