С такими мыслями я выбрался на берег, чтобы обнаружить, что портальные свитки окончательно и безвозвратно испорчены. Вот тебе и магические свитки с защитой от всего и вся.

Руки оторвать и в жопу засунуть таким бракоделам! Они же стоят целое состояние! Мало того, что закинуло в задницу мира, пусть и красивую, но всё равно в задницу, так ещё и выбираться отсюда своим ходом.

Пришлось связаться с Пауком, предупредить, что задержусь.

— Помощь нужна? — моментально всполошился кровник.

— Если только знаешь все затопленные мраморные карьеры в радиусе ста километров от Петербурга.

— А зачем? Используйте ещё один свиток, — в растерянности ответил Паук.

— Сижу я такой весь мокрый, сушу одежду на закатном солнышке и дай, думаю, отпуск себе устрою, — съехидничал со смешком. — Нет у меня рабочих свитков, партия бракованная вся. Хорошо, хоть не расщепил в пыль при переносе. Так, искупал немного.

Теперь уже я слушал, как цветасто ругается Паук.

— Михаил Юрьевич, может, к Комару обратиться? — с надеждой предложил кровник.

— Отставить панику, — уже со смешком я успокаивал Паука. — Вы же нас сами на марш-броски готовили, а тут ещё и силы при мне. Выберусь. Как только найду кого живого, так и выберусь. Вы уж там не убейте наших неудачливых покушенцев.

— Посидят в карцере, им полезно будет, — буркнул Паук. — Они нас убивали, а вы о них заботитесь.

— Я забочусь о сохранности источников информации, а тебе советую присмотреться к ним как к бойцам, — поделился собственными соображениями на счёт команды перебежчиков. — Если они к нам пришли, значит, земля под ногами горит. Убивали нас они качественно, что не говори. Все маги — бывшие военные, судя по подготовке, а у нас гвардия полуживая. Людей не хватает. В Хмарево десяток, да здесь два десятка. Мне учить новых некогда, этих на чувстве вины к клятве приведём, и будут служить, если жить захотят. А они уже хотят, если вышли на нас.

Паук знатно впал в ступор от моих рассуждений. Он их, видимо, уже в мечтах допытал и в расход пустил. А тут я со своей практичностью. На этом я связь оборвал и принялся разбираться с собственным положением.

Солнце быстро опускалось к горизонту, тени удлинялись. От воды потянуло сыростью. Одежда немного пообсохла, дальше уже дойдёт на мне. Нужно только чуть разогнать кровь в теле для повышения температуры.

Ох, Комаро, как хорошо, иметь такого покровителя. Мало того, что можно призвать всех комаров в округе и разослать в лесу на поиски живых, так ещё и занятые разведкой меня не сожрут.

Просмотрев ближайшие более-менее целые мостки, стал выбираться из карьера. Всё равно это придётся делать, так какая разница когда. Отчего-то мне было спокойно и даже скорее смешно от сложившейся ситуации. Мир магический, технологический, а люди портачат везде одинаково.

За час ко мне не вернулась ни одна комариха, и это меня начинало беспокоить. Это же в какие дебри меня закинуло, что людей в округе не нашлось? Не было смысла идти куда-то, пока не определюсь с направлением. Я сидел на вершине скального выступа и любовался лиловым небом. Дар растекался по лесу волной, улавливая ближайших хищников. Крупных пока в округе не было, а мелочи хватало.

Интересно, а если отдать приказ нескольким тысячам комарих принести мне белку, они справятся? Рациональней, конечно, было бы просто на время подчинить её и привести к себе, но посмотреть на комариную доставку было любопытно.

Ленивые мысли прервались, стоило дару наткнуться на четыре живых существа внезапно появившихся из ниоткуда в километре от меня. Причём, трое из них точно были людьми, а вот четвёртый…

А отдал приказ ближайшим комарихам принести образец крови именно этого существа, а сам встряхнулся и, постоянно сверяясь с направлением их движения, рванул наперерез.

Преследователи нагоняли зверя, постепенно сужая кольцо. Чем ближе я был, тем явственней понимал, что всё происходящее совершенно неправильно! Я слышал два сердцебиение внутри зверя! Два!

Охотники загоняли самку, и она была ранена. Запах крови я почувствовал ещё издали. Сильной крови. Разумной. В нашем мире таких зверей называли эргами, тварями, развившимися до уровня самосознания и человеческого разума. Моя Тильда была именно эргом, и вот сейчас где-то совсем рядом охотники загоняли такое же существо, способное чувствовать страх, любить, заботиться, страдать и сопереживать. А я не успевал.

Пытаясь взять под контроль всех трёх охотников, я не мог их удерживать из-за печати. Она блокировала два из трёх каналов контроля, оставляя только один! Выбрав самого близкого к эрге охотника, я сосредоточил на нём все силы, мешая ему прицелиться.

Суки! Когда вернусь, а я обязательно вернусь, я вам такие печати поставлю, что моё посмертное проклятие вам детским лепетом покажется!

Чтобы хоть как-то отвлечь остальных двух охотников, направил всех доступных комарих на людей с приказом атаковать. Но как же мало их было, все остальные сейчас были далеко и просто не успевали вернуться.