Говорить о таком в присутствии Марьяны — стыдно. Владияр не посмел бы, если бы не рассчитывал на ее помощь. Сам-то совсем запутался.

— Дурак, — беззлобно фыркнула Марьяна. — Ульяна после родов и располнела, и проблемы со здоровьем у нее от этого. Спросить у нее прямо не пробовал?

Владияр насупился.

— Все с вами ясно, — заключила Марьяна. — Хорошо, а дар-то ведовской у Мити есть?

— Нет, — мрачно ответил Владияр. — Но предельный возраст еще не наступил.

Может, они и поговорили бы на столь важную для него тему, но в комнату вошла Ульяна. Владияр с неудовольствием отметил ее бледность. Если ей нехорошо, и лекарь нужен немедленно…

Ульяна заверила, что чувствует себя прекрасно. Темно-синее платье, отделанное белоснежными кружевами, ей очень шло. А разговор тут же зашел о детях, причем о всех разом: о Мите, о Василисе и Николя и о подрастающей дочке старшего брата Радомире.

Владияр заскучал. Однако встрепенулся, когда Марьяна завела речь об Ульяниных рецептах.

— Вы простите, — говорила она с улыбкой, — что любопытничаю, но Василиса мне все уши прожужжала о каких-то чудесных рецептах из вашей тетради. Слезы крокодила, кажется? И что-то о веселье. Это такая шутка?

— Я вам покажу тетрадь, — ответила Ульяна. — Эти рецепты мне в наследство достались. Блюда немного странно выглядят, но ингредиенты безопасные.

— Кстати, да, — сказал Владияр. — Марьяна, успокой Афанасия. Я уверен, что ничего вредного в них нет, а он паникер.

Ульяна поджала губы и уставилась в свою чашку, будто по чаинкам гадала. Все еще обижается за тот инцидент? Но Владияр ни в чем ее не обвинял.

— Было бы интересно взглянуть, — произнесла Марьяна.

— Я принесу. — Ульяна резко встала из-за стола.

Владияр проводил ее взглядом. Бросаться следом сейчас не следует, это лишь поставит Ульяну в неловкое положение. Боги, где взять терпение?!

— Яр, почему ты решил, что я могу успокоить Афанасия? — поинтересовалась Марьяна.

— Там что-то химическое в составе, — ответил он. — Ты же варишь смеси для своих кукол. Там тоже какая-то химия.

Влад воздел очи горе.

— Да, Яр, — сказал он. — Марьяна разбирается в химии лучше, чем твой брат с высшим образованием.

— Ты же артефактор, — возразил Владияр.

— Ведун широкого профиля, — вздохнул Влад. — Но это неважно.

— Ну, прости, — буркнул он.

Через пять минут Влад и Марьяна с интересом изучали рецепты.

— О, я хочу попробовать «Кровавый поцелуй»! — смеялась Марьяна.

— И «Здоровье слона»! — вторил ей Влад.

Ульяна кусала губы и, казалось, что она вот-вот расплачется. Однако вслух сказала:

— Я могу приготовить, если хотите. Я взяла нужные ингредиенты с собой, на случай если Владияр Николаевич захочет…

— О, нет, — перебила ее Марьяна. — Ульяна, вы наша гостья, во-первых. А, во-вторых, наша кухарка вас близко к плите не подпустит. Она даже мне не позволяет сварить кашу для Николя. И холодный фарфор для кукол я готовлю не на кухне, а в лаборатории мужа.

— К слову, ингредиенты, действительно, безопасны, — сказал Влад. — Яр, и даже в чем-то тебе полезны.

Ульяна взглянула на Владияра с укором и отвернулась. С этим надо что-то делать.

— Я устал, — сказал Владияр. — Отдохну у себя до обеда. Ульяна, пойдем со мной.

— В вашу комнату?! — воскликнула она.

— Полагаешь, я могу предложить тебе что-то неприличное?! — рявкнул он в ответ.

Теперь уже осуждающе на него смотрели Влад и Марьяна, а лицо Ульяны пошло красными пятнами.

Нет, право слово! Жить с ним в одном доме — нормально, а зайти на пять минут в комнату в доме, полном людей — неприлично? Владияр рывком отъехал от стола и врубил артефакт движения на полную мощность.

— Яр! — воскликнули Марьяна и Влад хором. — Осторожно!

Ульяна же бросилась за ним.

— Прошу прощения, Владияр Николаевич, — сказала она, едва пересекла порог его комнаты. — Но вы сами виноваты.

— Закрой дверь, — велел Владияр. И, дождавшись, когда она это сделает, спросил: — В чем я виноват?

— В том, что я забылась, — пробормотала Ульяна, отворачиваясь. — Привезли меня сюда, как гостью, платье это… чаепитие… — Она всхлипнула и совершенно по-детски вытерла нос рукой. — Это барышне неприлично уединяться в комнате с мужчиной, не прислуге. Простите.