— Через двадцать секунд нас сожрут, — подлил масла в огонь Хантер.

— Всем назад, — я обернулся. За спиной была лестница наверх к остову заброшенного в древние времена храма.

Верней, от него осталась одна только каменная плита. Но для нас она сейчас хорошо подходила.

По крайней мере снизу ничего не притащится.

Дрожь земли я явственно ощущал в ногах, потому быть на земле вдвойне не хотелось.

Вторая причина — лестницу было легче оборонять.

Заняли удобную позицию, поставили щиты, принялись ждать.

Затишье перед неминуемой бурей.

— Вот и потестим новые навыки, — мрачно сказал я.

Почему-то казалось что с переходом в новую локацию нас ждёт передышка. Но видимо строить мосты наш единственный путь. Ну, или попробовать рыть под землёй. В любом случае потеря маны и времени…

Первая тварь показалась передо мной из воздуха. Пространство прорезала уродливая, объятая лиловым огнём лапа, и будто прорезала себе путь на эту сторону. После чего я увидел очертания двоящейся звериной морды.

Что ж, монстров такого типа я уже видел, не удивлён. А вот мир…

Очертания того, что творилось по ту сторону, заставили шевельнуться что-то в душе бывалого проходчика.

Там было нечто вроде очертаний зданий и улицы города, которые постоянно немного менялись, будто от быстрой смены кадров. И каждый раз они казались химерными, неправильными, пугающими. Город по ту сторону был чёрным, будто его вытащили прямиком из кошмарного сна.

Это… план пустоты? Изначальный мир мёртвой магии?

Но затем наваждение пропало и начался бой.

Такие же бестии полезли отовсюду по всему рейду. Пришлось перестраиваться и делиться на мелкие группы, чтобы прикрыть друг друга.

Изначальный расклад был сильно не в нашу пользу. Но и мы были уже не теми новичками, что впервые встречались с сильным противником, способным поразить саму душу.

Я протянул левую руку в сторону твари и активировал грибификацию.

Из ладони вырвался поток зеленовато-серых грибных спор, которые начали укрепляться на теле чудовища.

Боевая ассимиляция…

Вот чем она отличалась от классической, с которой я прошёл до тридцатого.

Я всегда был вынужден подбирать ключ к генетике врага. Способ растениям укорениться на теле противника, что выходило зачастую не так просто.

Этот навык такими сложностями не страдал. Грибы сами начали искать способ захватить тело противника, и мне не нужно было их как-либо контролировать или поддерживать.

Просто… навёл руку на вторую тварь и повторно активировал навык. В то время как первый монстр замедлился и мотал заражённой грибками башкой. С психикой у порождений пустоты всегда было тяжко.

Существа были пустотными животными, но антропоморфными и прямоходящими. Чёрные морды пантероподобных саагов с набором из трёх пар глаз на морде. Только современная одежда выдавала в них наличие какой-то культуры.

Впрочем, сейчас интеллектом там даже не пахло.

Тия-Сетта начала свой тест навыков с нерушимого надзора. Мгновенный переход ко мне и удар активированным лореадором.

Тварь пошатнулась. Половина тела чудовища съехала вниз, а затем осыпалось и остальное.

Ещё два чудовища вырвались из земли. Так и знал, что там что-то есть! Но так как мы стояли на каменном постаменте, сюрприза не вышло. Противника накрыл шквальный огонь из разных типов орудий.

Новый портал с прорезающими пространство монстрами открылся рядом с Сайной. Та не задумываясь активировала нормацию. Этот новый навык с мутным описанием «восстанавливает математическое пространство» сорвал с монстра налёт энергии пустоты, а его экипировка принялась ржаветь и рассыпаться.

Но намного лучше это сработало на ещё открытый портал — тот мгновенно захлопнулся, оставив половину монстра на той стороне и моментально его тем самым убив.

Воспользовавшись отвлечением несколько монстров попытались спикировать на нас сверху, с вершин фиолетовых берёз.

Эстель о них вовремя предупредила, и все цели заранее знали о том, что их ждёт.

Нэсса перешла в форму тени. Облако мрака отскочило от того места, где должны были оказаться лапы чудовищ. А затем перешла теневым шагом им за спину и атаковала одного копьём, а другого — шаром хищной тьмы.

Ещё трое к тому моменту сумели отбросить Дору и Вереск. Монстры несмотря на всю тупость стремились атаковать того, кто наносил им наибольший урон.

Для Мерлина терминал оказался самым полезным в группе. Один всполох синего света и двое пустотных тварей резко развернулись и набросились на своих врагов. Так работал его новый навык пирохромии с достаточно мутным описанием.