Очень интересно, но не настолько, чтобы обременять нас сейчас женщиной в тяжелом состоянии. В отличии от покойного босса «Одержимых», Мика даже не в сознании. Правда, я мог её вернуть.

— Ей будет плохо? — поинтересовалась Хиракава, поддерживая голову Мики, пропущенную ей с заднего сиденья так, чтобы я мог коснуться её рукой.

— Если она то, что я думаю, то ей хватит и небольшого прояснения сознания, — откликнулся я, выводя автомобиль из леса.

— А чем это она может быть?

— Приветом из прошлого. Тише, она сейчас очнется.

Глаза у Мики, после того как она их раскрыла, были красными от множества полопавшихся сосудов. Девушка закашлялась, немного побившись в руках удерживающей её Хиракавы, а затем, сфокусировавшись на моем лице, прохрипела слово, которое не должна была знать.

— Кистомеи.

«Здравствуй, Кирью-сан», — именно такими словами поприветствовал меня Ивао Хаттори с экрана знакомого мне ноутбука, когда-то подаренного мной же детективу, — « Если ты видишь это, то события развиваются так, как я и предполагал, а значит, ты должен услышать кое-что важное о своих новых знакомых и, так получается, что и обо мне. Пора внести ясность»

Микроавтобус Мики мы нашли быстро, он стоял неподалеку от леса. Бывшая помощница детектива оказалась особой запасливой, поэтому у неё в машине нашлась и смена одежды для Асуми, и для себя, а также полная аптечка, часть препаратов из которой я использовал на ней одновременно с целительской техникой, погрузив девушку в глубокий сон. Затем, посадив Ману за руль, а Хиракаву рядом с ней, принялся ознакамливаться со содержимым ноутбука.

— «Частично, я беру на себя ответственность за некоторые эпизоды твоей жизни, Кирью, например этот», — спокойно говорил с экрана Спящий Лис, делавший эту запись уже после того, как я над ним поработал, заставив жить без экзоскелета, — «…и я полностью осознаю, что действовал не в твоих интересах. Ты из людей, не терпящих внешнего контроля, но сам с удовольствием его осуществляющий. Тем не менее, давай перейдем ближе к делу. Если ты это смотришь, значит, что мой основной план потерпел неудачу…»

Детектив вовсе не относился как-то по-особому к «надевшим черное». Интеллектуальный снобизм — один из наиболее распространенных (и оправданных) видов снобизма в человеческой культуре. Здоровые и активные уличные бойцы в глазах одного из умнейших японцев были ничем иным, как производителями. И не более того. Другой вопрос — кто за ними стоял.

— «У меня нет времени рассказывать тебе всю историю своей жизни, но я знаю о кистомеи, знаю чересчур много, если принимать во внимание их точку зрения. Даже знаю о декларируемом ими провале миссии в тысяча девятьсот сорок пятом. Сейчас, рассказывая это, я не могу отрешиться от ощущения равнодушия, с которым ты слушаешь эти слова, но, кажется, тебе не всё равно, что будет с этим миром, маг. Я более чем уверен, что ты знаешь о кистомеи главное — они прагматики до мозга костей. А теперь подумай, что не так с их декларацией о сворачивании своей деятельности? Если еще, конечно, не подумал…»

Кистомеи не были расой в прямом понимании этого слова, Спящий Лис выяснил это, не имея ни малейшей возможности видеть души живых. Он предполагал, что мы имеем дело с разумными, искусственно созданными клонами. Неким биологическим «пакетом», который неведомая нам раса или сила отправляет за интересующими её данными. Дронами.

— «Проведи короткую логическую цепочку, маг», — лицо Ивао осунулось и постарело, когда он устало выталкивал эти слова из собственного горла, — « Пришельцы-клоны дарят нам технологию клонирования, поощряя использовать её. Массово. Они ничем не отличаются от людей. Они великолепно изучили нас на всех уровнях. Они…»

Лгут.

Он пытался обратить внимание государств на кистомеи, но не добился никакого эффекта. Точнее, может быть где-то что-то и было, но покойник, смотревший на меня с экрана монитора, был уверен, что его первоначальный план, который должен был громко «выстрелить» из пятикилотонной ядерной бомбы, взорванной возле Токио, не принес успеха. Не вызвал волну паранойи и враждебности. Значит, он недооценил степень влияния пришельцев. Сильно недооценил.

— «Наверное, мне стоило изначально обратиться к тебе», — признался человек, живший тогда лишь моей милостью и умениями, — « Но я боялся, Кирью. Ты, в отличие от этих предсказуемых тварей, обладаешь эмоциями, даже страстями. Какое место пришельцы могут найти в твоих планах, какое место люди — вот это было для меня сплошной terra incognita. Риски были слишком велики. Но теперь они знают о тебе, теперь ты, вместе с ними, борешься против созданного мной фантома. Теперь ты — последняя надежда этого мира. Смешно, забавно и абсурдно это говорить, но из двух таинственных и нежеланных сил, я сделаю ставку на тебя, а не на них»

Только в сказке царь велит казнить преступника, имея на руках стопроцентные доказательства его вины. Откуда бы им взяться. История говорит о том, что наветы, доносы и домыслы куда чаще являлись причиной чьей-либо смерти, чем правильно собранная и поданная доказательная база. Каким бы гением не был мой знакомый инвалид, но он не мог взлететь на околоземную орбиту, пробраться на тайную базу пришельцев, найти там их центральный компьютер, а затем скачать из него все их злые планы, чтобы презентовать мне в этом микроавтобусе, едущем ками знают куда.

Но этого и не было нужно.

Версия, выданная Ивао Хаттори, обладала всеми правами на существование. Даже со всеми его манипуляциями и признаниями, что ситуация, в которой мы сейчас оказались, сфабрикована им через Мику. Та, идя со мной на контакт, полностью отдавала себе отчет в том, что шанс, что она выживет, почти отсутствует, но, тем не менее, все равно пошла. Шанс передать мне информацию вне поля зрения кистомеи этого стоил. Хаттори знал максимальную скорость полета их разведывательных дронов…