— Готовы? — спрашивает сэнсэй.

— Да! — киваем в ответ.

— Начали! — командует тренер.

В этот раз настрой серьезный, Мышь не стал бросаться в атаку сломя голову, начал с грамотной разведки. Делает все по науке, работает легко, по этажам, часто лишь обозначает намерения, читает мои контрмеры. Пинок по ногам, обозначил угрозу в корпус, разменял двоечку в голову. Вроде не опасно, но серия в любой момент может из пристрелочной превратиться в реальную, боевую. Блин, на ногах он хорош, арсенал разнообразный, дышит правильно, а ведь это рукопашник, значит и в грэплинге ловить нечего.

Внутренний таймер отсчитал первый раунд, перерыва у нас нет, значит противник скоро атакует. Хмм… и опять ошибочка, Мышь по-прежнему осторожен, просто взвинтил темп! На сближение не идет, от моих инициативах легко уклоняется. Блин ну как с таким воевать? Он тупо быстрее, сильнее и тренированнее этого тела, поэтому берет за счет класса. К тому же одаренный явно подкачивает мышцы маной, за счет чего выигрывает в выносливости. Мне навязали игру, а ресурсов выйти из капкана нет!

Отчаянно соображаю о том, как не проиграть, противопоставить навыкам оппонента тупо нечего, остается лишь призрачная надежда на чары. Попробуем что-то внушить рукопашнику? В принципе другого выхода нет, поэтому прикидываю варианты. Исчезнуть, заставить открыться или что-то подобное, уверен, не прокатит. Передо мной взрослый одаренный, пусть его силы относительно невелики, но в моменте он мобилизован, предельно сосредоточен, собран.

Броню сознания в момент схватки довольно трудно сломать, так что необходимо использовать лишь слабые места, совсем незначительно, аккуратно исправлять реальность. Подходящих идей на поверхности нет, значит ситуацию придется выстраивать самому, шаг за шагом. Двигаюсь в прежнем темпе, с самого начала схватки заметил, что Мышь не дает уйти за его левую руку, выставленную вперед в классической стойке. Что это? Возможно, рукопашник боится, что я на мгновение попаду в мертвую зону и отработаю боковым.

Однако при его скорости и непробиваемой защите он слишком рьяно не допускает меня в эту сторону, тут или физический недостаток, или психологический страх после серьезного поражения. Я не врач, но факт на лицо, как только мое тело оказывается в зоне «табу», противник резко перестраивает рисунок боя, разрывает дистанцию, меняет этаж атаки и вектор движения. Мера избыточна, от угрозы можно избавиться куда более простым и менее энергозатратным способом. Хмм… на этом можно попробовать сыграть.

— ПАМ! — провожу обманный финт и, якобы проваливаясь, захожу за руку. Совсем немного, но транслирую четкий сигнал опасности, дескать готов атаковать сбоку.

— ПАМ-ПАМ! — Мышь поспешно отмахивается двойкой и суетливо уходит в сторону. Действует в принципе грамотно, закрыт, вертит головой на триста шестьдесят градусов, его на маневре не подловить.

— ПАМ! — тем не менее повторяю картинку, ментальная атака явно работает, а значит рукопашник реагирует чуть-чуть неадекватно, уходит дальше, чем нужно, прикрывается хуже, чем мог. Критической ошибки пока не допускает, но чем дальше, тем больше у меня шансов.

— Фух, — а вот это опасно, он поспешно разорвал дистанцию, но, чтобы уйти чисто, махнул ногой. Мог зацепить, благо увидел и ушел вниз.

— ПАМ! — немного выждал и продолжил, естественно бью по мозгам.

Вижу по глазам, рукопашник уверен в том, что его недостаток разглядели и теперь целенаправленно лупят в слабое место. Момент опасный, Мышь может решить побыстрее закончить поединок и это станет моим концом. С другой стороны, если он поспешит, то у меня появится шанс. Однако лучше всего, если он в начале решит рефлекторно закрыть мой виртуальный проход за руку.

— ПАМ-ПАМ! — соперник бьет двоечку по воздуху.

Есть! Он меня не видит, мозг рукопашника думает, что школьник зашел за руку и готовит коварную атаку в мертвой зоне. Его сознание не может уместить образ оппонента, который одновременно и здесь, и там, психика подсказывает ошибочный вариант, дескать враг двигается быстро, правый глаз видит начало маневра, а левый его конец. В общем для воспаленного воображения я растекся в пространстве, демонстрируя невиданную скорость. В принципе не такая уж и критичная иллюзия, но что она дает? Мышь уверен, атака во фронт физически невозможна, ведь тело визави летит вправо, а по факту я лишь слегка наклонился…

— БАМ-БУМ! — на пределе возможностей цепляю его крюком и добавляю оверхэнд.

— Ммм… — парень крепкий, но на секунду поплыл от тяжелой двоечки в голову.

— БАМ-БАМ! — момент упускать нельзя, сокращаю дистанцию и иду на добивание.

— СТОП!!! — мастер прекращает поединок…

— Вот это да! — не сдержался помощник.

— Я вам говорил, что за него ручался сам Белый Тигр, — победно улыбнулся Чун и повернулся ко мне, — Молодец, Джоси.

— Забирай своего вундеркинда, — проворчал мастер, но добавил, — Я скажу за него свое слово!