Горел электрический камин, оба мужчины держали в руках бокалы с коньяком и не спеша обсуждали пополнение в монаршем семействе.

– Всё-таки, как ты думаешь, кто он?
– Сделав маленький глоток, задал вопрос Йоханн.
– Ни наши безопасники, ни служба внешней разведки так и не нашли никаких зацепок, для того, чтобы установить личность этого, внезапно, словно чёртик из табакерки, выскочившего из ниоткуда юноши.

– Не знаю, отец.
– Пожал плечами Принц Свен.
– Но, пока что вреда от него не много.
– Он так же отхлебнул из бокала и, поставив его на невысокий столик, продолжил.
– Впрочем, так же, как и пользы.
– Свен задумчиво пожевал губами и поскрёб ногтями щёку.
– Хотя, должен заметить, что поведение этого юноши отличается от образа жизни Генриха в гораздо лучшую сторону.

– Кстати, насчёт полезности нашего нового родственника.
– Взглянул на старшего сына Король.
– Восемь магов, четверых из которых инициировал он сам...
– Здесь Его Величество непроизвольно запнулся но, видимо, что-то решив про себя, твёрдым голосом продолжил.
– Генрих, это, знаешь ли...

– И все они не то, что не относятся к лояльным нам лицам, а даже не являются жителями Шведского Королевства.
– Не преминул заметить Свен.

– Как понимаю, избранница...
– Тут опять Йоханн Седьмой сделал небольшую паузу и, взяв себя в руки, закончил.
– Моего сына и твоего брата, выразила желание принять наше подданство. Что, автоматически делает гражданкой и её дочь, маленькую Алесю.
– Наши психологи утверждают, что у девочки неплохой потенциал, так что, прошу тебя, сын мой, не затягивай с этим. И пусть Марина Алексеевна и Алеся получат документы как можно скорее.

– Бумаги уже готовы.
– Откликнулся Старший Принц. Да и подруга Генриха уже подтвердила своё согласие. Так что, полагаю, вручить паспорта, и провести небольшую торжественную церемонию можно будет прямо во время послезавтрашней аудиенции.

– Хорошо, с этим всё ясно.
– Подытожил Король. И, глядя на имитацию пламени сквозь стекло пузатого бокала, как бы невзначай, произнёс.
– Как ты думаешь, уместно ли будет просить Генриха, чтобы он взглянул на нас с матерью? Всё-же, годы берут своё, и ни я ни она не молодеем.

Произнеся эти слова, Йоханн Седьмой испытывающе посмотрел в глаза Свену, желая выяснить, как поведёт себя тот, кому уготовано наследовать, пусть и номинальный, но всё-таки трон.

– Не волнуйся, папа.
– Желая унять все возможные подозрения и связанные с ними беспокойства Короля по поводу возможного омоложения и, как следствие, отдаление перспективы примерить старшим сыном корону, заверил Короля Свен.
– И ты и я прекрасно понимаем, что в современных реалиях наши с тобой титулы не более, чем дань общественному мнению. И настоящая власть давным-давно сосредоточена совсем в другом месте. И уж никак не может находится в одних руках.

– Я не сомневался в твоём благоразумии, сын.
– Облегчённо заулыбался Йоханн Седьмой. И, удовлетворившись результатом, поспешил перевести разговор в другое русло.
– Полагаю, ты тоже захочешь получить помощь от... брата. Да и твоей супруге не помешает показаться целителю такого уровня.

– Очень надеюсь, что Генрих не откажет нам в такой малости.
– Как-то сразу посмурнел Принц Свен.
– Ты же знаешь, отец, что Гертруду смотрели лучащие врачи буквально со всего мира. Но причину бесплодия установить так и не удалось.

– Давно советовал вам удовлетвориться суррогатной матерью.
– Насупился Король Йоханн Седьмой.

– Ага, и в результате, получить кучу проблем, связанных с сопутствующими слухами о том, что династия выродилась, а наши женщины даже не способны зачать и выносить, как все нормальные люди.

– Нда-а...
– Пробарабанил пальцами по столешнице из орехового дерева Йоханн Седьмой.
– В современных реалиях шила в мешке не утаишь.
– К тому же, вы оба ещё очень молоды. Тебе двадцать восемь, а Гертруде всего двадцать три. Так что, у нас всех ещё есть время, для того, чтобы вы, так сказать, пока "пожили для себя" а уж потом, выполнили долг перед нацией и подарили короне того, кто унаследует трон после нашей с тобой, надеюсь очень и очень не скорой кончины.

– Ты так уверовал во всемогущество моего... брата.
– В голосе Свена помимо воли зазвучало сомнение.

– Сам посуди.
– Не стал отнекиваться Йоханн Седьмой.
– Исцеление дочери этого индонезийско-китайского бандита - раз. Затем он спас буквально выпотрошенную девочку из той рыбацкой деревни. Его нынешняя пассия разом сбросила добрую дюжину лет, превратившись из околотридцатилетней дамочки в совсем юную девушку, почти подростка. И, кстати, прошу заметить, и она, и её дочь, эта миленькая девочка Алеся, обрели способности к магии. Так же как и обе девушки, вылеченные Принцем Генрихом ранее.

– Да уж.
– Отчего-то поёжился старший сын Короля.
– Вспоминая все чудеса, что произошли рядом с вашим сыном и моим братом за последнее время, поневоле задумаешься.

Причём, в этот раз Принц Свен признал за пришельцем из другой Локации статус родственника безоговорочно и без всяких, выдающих неуверенность и сомнения, запинок.

– Вижу, ты тоже об этом думал.
– Пытливо взглянул в глаза старшего сына Король.
– Признайся, не отказался бы получить способности к магии и стать одарённым?