Охранники «Лесных Волков» прошли мимо меня по короткому коридору, в котором располагались административные кабинеты, и ни один из их взглядов не был дружелюбным. Черт возьми, они были откровенно враждебны, но меня это нисколько не смутило. Во всем штате был только один человек, который внушал в меня страх, и это был не один из этих пропитанных тестостероном ублюдков.

Через секунду после того, как я прошел мимо них, они вылетели у меня из головы, когда я заметил, что дверь в кабинет Аида слегка приоткрыта. Будь я проклят, если мой пульс не участился.

Тем не менее, я сохранял нейтральное выражение лица и расслабленную позу. Как бы сильно мне ни хотелось сделать что-нибудь непристойное с женщиной в том кабинете, она все равно представляла угрозу. Я видел, на что она способна, когда на нее давят, и знал, что не стоит ее недооценивать. Поэтому я остановился и вежливо постучал в ее дверь, чтобы объявить о себе.

Она медленно подняла глаза, явно уже зная, что я здесь, еще до того, как я постучал, и ее взгляд был таким же непроницаемым, как всегда, когда она встретилась с моим.

— Касс, — сказала она своим твердым голосом. Мне до боли хотелось услышать, как она говорит со мной без тщательно выстроенной крепости, охраняющей каждую ее гребаную мысль. — Я не знала, что у нас запланирована встреча.

Я тоже на это не рассчитывал , и все же я здесь.

Я просто небрежно пожал плечами и сделал еще несколько шагов вглубь кабинета, оглядываясь в поисках ее тени. — Где Зед?

Ее бровь дернулась с выражением, отдаленно напоминающим раздражение. — Ты пришел сюда, чтобы увидеть меня или его? Мое время - деньги, Кассиэль, а ты тратишь его впустую.

Не совсем тот ответ, на который я втайне надеялся, учитывая, что я только что сидел в гребаном баре среди толпы любителей выпить в стиле Гэтсби, отчаянно пытаясь избавиться от своей худшей навязчивой идеи. Но и не неожиданный. Я скрестил руки на груди, отчаянно желая, чтобы она посмотрела на меня, как ее бармен несколько минут назад.

— Я был поблизости по делам, — солгал я. — Решил заехать и сказать тебе, что ребята Рекса ждут машину Сеф завтра. Они починят ее и вернут тебе перед школой в понедельник утром.

Да, я мог бы сказать ей об этом текстовым сообщением. Но тогда у меня не было бы свежего образа ее в голове, когда я позже запихивал бы свой член в глотку какой-нибудь случайной шлюхи из банды. Я знал, насколько это было хуево, но что с того? Я никогда не утверждал, что я гребаный мальчик из хора.

— И это все? — спросила она, ее глаза подозрительно сузились. Мне нравилось лгать самому себе и притворяться, что она слишком молода для меня, но это была та еще ложь. Достаточно было одного взгляда в ее глаза, чтобы понять, что за свои двадцать три года она столкнулась с большим, чем большинство опытных боссов мафии увидят за всю свою жизнь. Она нырнула с головой в огненную пасть и вышла оттуда тверже титана.

Я порылся в своем мозгу в поисках другого оправдания, почему я был здесь, любого, но ничего не нашел. Черт. Теперь она смотрела на меня еще пристальнее, и у меня по спине побежал пот. Как? Как она могла так на меня действовать?

— Ага, — пробормотал я, по-прежнему не имея, блядь, ничего сказать, кроме как блефовать, как чемпион по покеру, — какой-то урод пытался проколоть шины на "Ferrari" Зеда, когда я въезжал. Я отпугнул его, но это был один из «Призраков». — Я пожал плечами. — Может, разобраться в этом. Скейт ведет себя мрачнее обычного.

Аид продолжала пристально смотреть на меня долгое время, в ее глазах по-прежнему ничего не читалось, а ногти выбивали ритм по стенке хрустального бокала. Я даже не заметил, когда вошел, но в ее стакане почти ничего не осталось, а бутылка, стоявшая на ее столе, была наполнена меньше чем наполовину. Она была пьяна?

— Касс, почему у меня такое чувство, что ты пришел сюда сегодня не по этой причине? — спросила она, склонив голову набок. Слабая улыбка тронула ее алые губы, и моя грудь сжалась. Она не была пьяна - ее взгляд был слишком пристальным и ясным, - но, черт возьми, она, вероятно, была в на пол пути к этому.

Отчаянно пытаясь не дать своим мыслям отразиться на выражении моего лица, я провел рукой по лицу и разорвал зрительный контакт с ней. Это была чертовски плохая идея. Но у нее почти всегда на хвосте был Зед, притаившийся где-то поблизости, неосознанно держащий меня в узде и напоминающий мне, что у нее уже был кто-то. Кто-то, у кого гораздо меньше повреждений, чем у меня. Я и не представлял, насколько заманчиво было бы сделать шаг вперед, когда мы были одни.