— Господин, — заговорила быстро приблизившаяся Ситхаз. — Случилось одно происшествие.

— Что еще стряслось?!

— Я не могу понять точно. Но две разведчицы странно себя ведут. Сначала одна нашла нечто ценное, а затем к ней приблизилась вторая и между ними завязалась ссора. Это совершенно нехарактерно для моих сестер, они никогда не враждуют друг с другом, а потому я не стала к ним приближаться и решила сообщить вам.

Вот ведь, не было печали! И что еще решил подбросить этот мир? Хотя Ситхаз молодец, рассудила все верно, решив доложить, а не совать голову в возможную ловушку.

— Ты поступила правильно, а сейчас веди. Клемент, Гвинед, прошу присоединиться, возможно, потребуется ваша помощь.

— С удовольствием ее окажу, — откликнулся прелат. Паладин лишь кивнул.

Я рассуждал так, что в случае ссоры именно священник лучше всего сможет погасить конфликт. Среди всех нас именно он был лучшим дипломатом, рассудительным и спокойным. Вот только к моменту, когда мы пришли к месту инцидента, время для слов мира оказалось безвозвратно упущено.

Встретили нас яростные крики и звон оружия. Две медузы стремительно кружили друг напротив друга, обмениваясь ударами. Наконечники копий сверкали в воздухе, гибкие тела изгибались, избегая ударов. Ни одна из противниц не могла взять верх, но было очевидно, что рано или поздно эта схватка обернется кровью.

— Прекратить! Немедленно прекратить! — крикнул я.

Ноль реакции. Медузы даже не обернулись на крик, сосредоточенные только друг на друге.

— А ну разошлись в стороны, гадины. В стороны, я сказал! — это проорал паладин, с тем же результатом.

— Гвинед, возьми на себя правую, я займусь левой. Не убивать.

— Не убивать? Ну, хорошо, но бока я этой дуре точно намну.

Действовать мы начали одновременно и на диво успешно. Возможно потому, что наши противницы, совершенно не обращали внимания на окружающий мир. Благодаря этому моя медуза оказалась сбита на землю с удивительной легкостью. Но вот дальше все стало уже не так просто. Оказавшаяся подо мной разведчица принялась извиваться, будто та самая змея. Казалось, что в ее теле вовсе нет костей. Вырвав одну руку, она тут же метнулась к моему оставшемуся глазу, но я успел чуть отдернуть голову, так что когти медузы лишь чиркнули по шлему. И ведь змеелюдка на этом не остановилась! Однако, к сожалению для нее, попытка лишения зрения убила во мне остатки миролюбия.

Резкий рывок и моя голова встретилась с переносицей медузы. Мало! Следующий удар, на этот раз рукой, закованный в латную перчатку. Вот теперь хорошо! Лицо разведчицы окрасилось кровью, глаза чуть закатились, так что я уже не встретил сопротивления, когда перевернул противницу на живот, заведя руки за спину.

По счастью, в закромах Сумки нашлась веревка, так что со связыванием проблем не возникло. Хотя на определенном этапе пленница вновь попыталась сопротивляться, но профилактический удар в печень решил и эту проблему. Медузе только и оставалось, что проклинать меня сквозь зубы.

— Она моя, только моя, не смейте ее отбирать!

— Что забрать?

— Реликвия, оставьте реликвию мне!

Эти двое нашли какую-то ценность, из-за которой сцепились друг с другом? Стоило осмотреться и отыскать то, из-за чего все здесь затеялось.

— Гвинед, ты как?

— В порядке! Не думаешь же ты, что какая-то девка сможет со мной справиться? Тут нужно минимум две!

— Ну, тогда заодно присмотришь за моей пленницей, — ответил я, после чего решил отыскать взглядом еще одного участника этого инцидента — Клемента.

Прелат обнаружился в крайне странном виде. Коленопреклоненный, с молитвенно сложенными ладонями. Губы его беззвучно что-то шептали, а глаза неотрывно взирали в одном направлении. Переведя взгляд туда, я и сам замер, пораженный увиденным.

Всего в десяти шагах от меня в воздухе завис меч. Эспадон в богато украшенных ножнах, по лезвию которого пробегали молнии. От одного его вида исходило ощущение мощи, непередаваемого могущества. Я отчетливо понял, что стоит только взять его в руки, как уже не останется преград. Как любое препятствие будет сметено, любой враг уничтожен. Я смогу утвердиться на собственных землях как полноправный правитель, и никто не рискнет их отобрать. Почему-то такие перспективы даже вызывали легкое чувство тревоги.

Открыв характеристики оружия, я едва не задохнулся от нахлынувших эмоций. Меч был просто божественным. Способным разрезать все, что угодно и наделить носителя величайшими возможностями в магии. Невероятно…

— Не может быть, это ты? — раздалось откуда-то сбоку.

Не слушая ничего вокруг, сделал шаг навстречу артефакту. Не знаю почему, но чувство тревоги усилилось. Еще шаг.

В метре от меча моя рука коснулась невидимой преграды. Это вызвало почти физическую боль и в то же время радость. Странное чувство. Чем больше я смотрел на меч, чем ближе подходил к нему, тем больше ощущал тревогу. Здесь было что-то неправильное. Откуда вообще в этой локации взялся такой артефакт? Почему он настолько могущественен? Почему я так твердо уверен, что этот меч решит все мои проблемы, позволит утвердиться в данном мире? Понятно, что он силен, но откуда такая непоколебимая убежденность?

— Это обман, — прозвучал надтреснутый голос справа.

С громадным трудом отведя взгляд от меча, я посмотрел в сторону говорившего и обнаружил Клемента. Выглядел тот скверно. Потухший, с вселенской печалью и яростью в глазах. Никогда прежде я не видел в святом таких эмоций

— Это обман, — повторил прелат. — Сир Энквуд, вы ведь чувствуете скверну?

Скверну? Ну конечно, я же ощущал тревогу, но не обратил на нее внимание. Можно сказать «почему-то», но объяснение понятно. Все дело в данном артефакте.