Он ещё не совсем понимал (жизнепечать), но наблюдение за её исполнением всё же дало Рендидли несколько идей относительно альтернативных структур (Гравировки). Используя эти идеи, он взял семя Эфира и сплёл его с линиями тёплой жизненной энергии. Эти линии распространились по земле и закрепились в колониях мха и другой разнообразной растительности в пещерах глубоко под Хомуэллом.

Всё это Рендидли сделал, чтобы вытянуть несколько крошечных нитей энергии, связанных вокруг случайного человека, который предложил ему половину своей дрожжевой булочки у входа в Хомуэлл. Сейчас они были тонкими, но если охраннику когда-нибудь понадобится дополнительная энергия или кусок Эфира, чтобы выжить, это будет ждать.

Чтобы убедиться, что я отличаюсь от Свакка, от Элхума, от тех, кто тоже считал себя выше последствий

Рендидли сжал кулаки.

Мне нужно убедиться, что я никогда не забуду отплатить по своим долгам. Я не выше цен. Я могу просто форсировать проблему, если считаю это необходимым.

Но я не должен всегда на это полагаться.

Элхум стоял с двумя представителями Культа Спасителя, потея. Постоянный жгучий гнев бушевал в его венах, оставляя внутри тела парадоксальное ощущение ошпаренности и липкости.

Они уже должны были быть здесь.

Натаз Элоиза, с его волнистыми руками, взглянул на другую фигуру.

— Дуо уже должен был вернуться. Нет никакой возможности, чтобы Покровитель Истины выдержал его мощь.

Элхум так сильно прикусил губу, что она закровила, страх и надежда боролись в его груди. Он, очевидно, не хотел, чтобы Мэй пострадала; то, что было между ними, было слишком сложно назвать, но он не хотел видеть, как она попадёт в щёлкающие мандибулы кровожадного дуэта. Однако если бы она не— если Арбитр продолжал бы оставаться на свободе—

Пайн—

— Какое странное ощущение. Быть неправым, — пробормотал Пророк. — Это должно быть невозможно, и всё же Хех. Ну, нет смысла ждать.

— вы верите, что Мэй Мирна одолела Дуо, — Натаз Элоиза казался искренне озадаченным. — Такой исход невозможен. Вы знаете природу этой голодной уверенности.

Всё лицо пророка было скрыто тенью глубокого капюшона. Он махнул рукой.

— Возможно, побочный эффект от собственного рассеивания Пайна—

Эти слова заставили сердце Элхума упасть.

— —если Иерархия Окончательности ослабевает, то и остальные тоже. Тем не менее, я не могу знать наверняка пока лично не увижу причину этих возмущений.

Натаз склонил голову.

— Я предоставлю вам самую актуальную информацию относительно их полёта—

— Нет, не их. Они всего лишь побочные эффекты. — В глубине своего капюшона Пророк улыбнулся. — Чтобы по-настоящему понять, я должен увидеть этого невидимого человека, (Короля Пустоты Голодный Глаз).

Глава 2198

— Ну, это один из ответов, — проворчал Юррест. Несмотря на труп, он даже глазом не моргнул.

Девик нахмурилась, глядя на высохшую груду перед ними. Конечности были скрючены в предсмертном самообъятии. У Воина Нижнего Мира было всего несколько часов форы, но постоянный ветер на обрывах вытягивал влагу. — Значит, этот козёл всерьёз водил нас по бессмысленной погоне только для того, чтобы?

— Несмотря на всю свою свирепость в бою, Воины Нижнего Мира тоже могут быть мелочными, — Юррест отвернулся и поправил свой пояс. — Честно говоря, раз уж мы всё равно здесь, я бы хотел немного времени просто полюбоваться живописными видами, если вы понимаете, о чём я. Нечасто выпадает шанс отдохнуть от всего этого. Никаких засад в этой дыре.

С этими словами он скользнул прочь через обдуваемые ветрами серые хребты, исчезая среди завихрений унылой пыли на западной границе между Эфиром и Нижними Землями. К этому моменту линии фронта давно переместились за эту кромку, делая её чисто номинальной.

Девик задалась вопросом, насколько суровым будет наказание, если она притащит обезглавленный труп Юрреста обратно на базу и заявит, что они поймали бегущий патруль Нижнего Мира и он погиб в схватке. По крайней мере, тогда постоянный бег рысью, который они поддерживали последние несколько часов, стоил бы того. В конце концов, трудность простого перетаскивания его жирного тела отговорила её. Ворча себе под нос, Девик начала расхаживать взад и вперёд.

Она подняла руки, чтобы провести ими по волосам, но они были покрыты пылью. С гримасой она вытерла пальцы о свою броню.

Несмотря на то, что она чувствовала, как заметно улучшается в нескольких отчаянных битвах, в которых она участвовала, большая часть её новой роли солдата вовсе не была ни мучительной, ни вдохновляющей. Чаще всего её просили просто ходить и смотреть в никуда.

Чаще всего она заканчивала день с толстым слоем грязи под ногтями, не помня, как это произошло.

Что ещё хуже, её образцовая производительность в последних нескольких вспышках боя означала, что теперь она была поставлена на командную должность. Небольшую, но это привело к увеличению её, честно говоря, оскорбительно низкой зарплаты. Но это также означало, что теперь ей приходилось иметь дело с жалобами и мелкими прихотями двадцати других солдат. Грязных, отвратительных солдат, вроде Юрреста.