?- Три… — начал отсчёт репортёр «Таймс».

?Внутри меня всё похолодело настолько, что я не мог даже связать пары слов.

?Зато вместо меня это отлично получалось у Лизы и остальных.

?- Боря, ты уверен? Ты точно уверен? Пожалуйста, скажи, что ты уверен, потому что если нет…

?Она так надрывалась, что параллельно с личным микрофоном я слышал её эхом даже через микрофон самого Бориса.

?- Пожалуйста, скажи, что это шутка! Боря!!! — судя по звукам в чате, Гагарина уже добралась до самого Бориса и сейчас активно трясла его за грудки.

?- Отстань, ведьма! — Чуваш как мог отпихивался от напористой и сильной Комсомолки.

?- Два… — прильнув к глазку камеры-дрона, Джозеф Вайс неумолимо продолжал отсчёт.

?Толмацкий и Цыдыпов снова, не сговариваясь, рванули ко мне, чтобы… Чтобы что? Взорваться вместе со мной и ребёнком? Без сомнения, это героично, но глупо!

?Как-то обособленно в голове пронеслась мысль о той женщине, которая вроде как являлась матерью этого малыша.

?Фанатка или террористка? Неважно. «Что ж ты, сука, за мать такая, что ради своих больных идей решилась надеть на своего собственного ребёнка пояс шахида?».

?Кузя же поступил умнее, а именно — попёр на эту самую мамашу.

?- Один…

?Бойкий малыш-террорист оказался ещё и малышом-каратистом! Ловко вывернувшись, мелкий ублюдок лягнул меня в бок, а потом укусил за, простите, сиську!

?Неожиданно это подействовало отрезвляюще! В конце-то концов! Графоман я дрожащий или достойный быть Сумраком?!

?

?С трудом подавляя желание схватить ребёнка за ноги и, как пыльный ковёр, приложить его об угол, разъяренный я сначала отвесил батиного леща. Не постеснялся, как говорится, ни возраста очкарика, ни разницы в размерах. И, о чудо, злой напор сменился удивлением, которое не смогли спрятать даже чудо-очки ТОКВДР!!!

?Тут меня будто молнией прострелило! ТОКВДР!!! Вот что привлекло моё внимание в очках малыша! Девайс для корректировки зрения у ребёнка был копией моих очков Бонда! Которые, в свою очередь, и делали сейчас из меня Жданову!

?Сомнения в словах Бориса, которые ещё теплились на дне сознания, исчезли. Будто и не было их никогда! Зато ко мне вернулась то пьянящее чувство уверенности в том, что я могу всё! И даже чуть-чуть больше.

?- Скажите «чи-и-и-з»!!! — давая последнюю возможность приготовиться к фотографии, протянул американский журналист.

?Или, если говорить языком этого Т-мира, «виталиканский журналист».

?- Что, думал, я тебя не поймаю? — улыбнулся я и стянул с ничего не понимающего ребёнка очки Бонда.

?И ничуть не удивился завораживающему зрелищу преображения милого щекастого карапуза с пепельно-серыми глазами в злобного лысого карлика вроде того, что играл в «Пиратах Карибского моря». Только внешность более помятая. Лицом он больше походил на Хазбика.

?Взяв микротеррориста за ногу, я вытянул его как можно дальше от себя, а другой свободной рукой снял уже собственные ТОКВДР. В следующую секунду раздалась вспышка, которая и запечатлела нас в таком положении. Злой и немного растерянный карлик и торжествующий я!

?Надеюсь, на фотографии я вышел нормально. В аккомпанементе удивлённой толпы мой слух чётко вычленил заезженное «Holy shit! Zhdanova is Sumrak?!».

?Ну да, Джозеф Вайс, вы просто не представляете, как я вас понимаю! Прилететь в СССР, чтобы взять «интервью века», и прямо с порога, ещё в аэропорту, напороться на такое…

?Это не просто сенсация, это серьёзная заявка на Пулитцеровскую премию!

?- Ну что там? — наконец справившись с карликом и вырвав таки у него из рук мягкую игрушку, спросил я у Джозефа Вайса. — Как я вышел?

?- Куда вышел? — растерялся тот. — А… Вы про снимок?

?Однако ответа я не получил.

?Прокричав: «Сумрак, ложись!», — Кузя в прыжке попытался закрыть меня собой. Я совсем забыл о женщине, которая изображала мать этого карлика! Воспользовавшись суматохой, она уже приготовила оружие, намереваясь забрать с собой хотя бы одного из нас.

?Три негромких хлопка потонули в шуме зала. Кузя, который буквально вырос между мной и женщиной, три раза дёрнулся, а затем обмяк на полу, в свернувшись позе эмбриона.

?Двое из ларца среагировали молниеносно. Покрывшись серой дымкой, они буквально телепортировались к женщине-стрелку и не дали ей произвести четвёртый выстрел.

?Старший сержант Цыдыпов, словно рестлер, жёстко сбил женщину с ног и прижал к полу. Толмацкий же сосредоточился на оружии. Схватив что-то странное, лишь отдалённо напоминающее пистолет, он сжал свой кулак на цевье, и предмет, словно печенье, разлетелся на металлопластиковые щепки.

?Как только с угрозой было покончено, Толмацкий накрыл лицо террористки ковшом своей руки, и поначалу я подумал, что она задохнулась. Но нет, просто обмякла. Видимо, надышалась испарений из баллончика в кустарном оружии, которые всё ещё травили из внутреннего баллона аэрозолем.