Шрифт:
– Я Джекки, – спокойно среагировала на его демонстрацию я. – А ты Тантал.
– Как и ты.
– Значит, мы чувствуем одну и ту же вибрацию.
– Плевать мне на вибрации.
– Понимаю, – я скрестила руки на груди. – У меня Конан, а твоё сердце, очевидно, занимает Диандра, так что наша одинаковая металлическая принадлежность нам правила не продиктует.
– Уходи…
– Ну уж.
Его голос, обычно строгий, с ноткой отстранённого высокомерия, вдруг зазвучал едва уловимо лояльно, что для меня стало неожиданностью:
– Конкретно ты. Уходи. Одна. Пока можешь.
– Пока могу?
– Ты Тантал. Может быть, поэтому… – он запнулся на полсекунды. – Уходи.
Прежде чем я успела что-либо ещё спросить или сказать, он развернулся и уже хотел раствориться в темноте коридоров, когда в последнюю секунду я успела удержать его внимание:
– Что насчёт твоего прошлого? От него ты тоже ушёл?
Он резко обернулся, и в этот момент в его глазах блеснула почти реальная искра:
– Нет у меня прошлого.
– Прошлое есть у всех.
– У меня – нет, – он говорил уверенно, как будто знал больше, чем было открыто мне.
– На что спорим, я могу опровергнуть твоё утверждение? – этот вопрос, конечно, не требовал ответа, так что я продолжила говорить: – Прошлое есть у всех, Рат, и ты вовсе не исключение из правил. Ради своего прошлого, ты должен поговорить кое с кем…
– Кое с кем? – он почти прорычал эти слова, но в следующую секунду, встретившись со мной взглядом, снова неожиданно утихомирился, и я прекрасно поняла, что весь успех нашего диалога сейчас зиждется исключительно на нашей одинаковой металлической принадлежности… Я к нему также, по не зависящей от меня и совершенно непонятной мне причине, ощущаю расположение, которого совершенно не испытываю ни к одному другому члену его семьи. При других условиях, а может быть в каком-нибудь другом мире, мы могли бы стать странными друзьями, вот только что-то мне подсказывает, что этому не бывать – парень находится “на противоположном берегу”.
Наконец он произнёс:
– Через час приходи к фонтану, что в двадцати метрах дальше по коридору. Учти: второго шанса не дам.
Шум воды – отличная помеха для металлического слуха…
– Договорились, – уверенно кивнула я, на что мой собеседник, явно не расположенный ни к кому из моей семьи, разорился на один кивок головой в моём направлении, после чего на металлической скорости исчез из поля моего зрения.
Будь все остальные местные Металлы Танталами, всё было бы куда проще…
Глава 8
Дикая
В целях страховки от потенциальных ловушек, на встречу с Ратом вышли трое: Тристан, Джекки и я. Конан рычал от своего нежелания повторно отпускать Джекки на встречу с Танталом, однако разделить силы поровну было логичным, и уставшая торчать в четырёх стенах я не собиралась уступать своё место в вылазке кому бы то ни было.
Всё прошло относительно быстро. Стоило нам спустя час после возвращения Джекки, на металлической скорости преодолеть коридор и оказаться в просторном алькове с обозначенным фонтаном, как Рат материализовался позади нас: скорее всего, парень пришёл раньше и дожидался нашего появления в соседнем закоулке. Он сразу же обратился к Джекки, и хотя его голос звучал грубо, в течение разговора я отметила, что Джекки он отвечал чуть лояльнее, нежели Тристану и мне:
– Слишком большая компания, не находишь?
– Я ничего не говорила о количестве и составе…
Он не дал ей договорить:
– Зачем вы захотели встретиться со мной?
Рат в упор не узнавал Тристана. В этом не было сомнений. Тристан, конечно, рвался поскорее расставить все точки над “i”, но я не захотела упускать возможности и потому спросила первой, наплевав на основную тему этой безумной встречи:
– По какой причине день в этом месте не наступает?
– Световые сутки не наступят до Металлической Охоты.
– Что такое “Металлическая Охота”?
Он проигнорировал мой второй вопрос:
– Ночь длится один год и один год длится день. Здесь так установлено.
– Чего?! – общее удивление моментально озвучила одна Джекки.
– Скоро сами всё узнаете. Я не намерен упрощать вам задачу. Вы хотели говорить со мной, так говорите.
– Ты не мог забыть меня, – с плеча рубанул Тристан.
– Значит, дело в ошибке. – Невозмутимо повёл бровью Рат. – Вы обознались…
– Твоё имя вовсе не Рат. Ты Ратибор Чаров, сын Белогора Чарова, внук Бессона, брат Добронрава и Полели.
На пару секунд Рат замер, но в его глазах не отразилось и тени того, что могло бы выдать в нём ту персону, которую ему так уверенно присваивал Тристан. Наконец он сказал одну-единственную, категоричную и не мерцающую никаким сомнением фразу:
– Твои слова – ложь.
– Ты Тантал.
– Данный факт было несложно выяснить, ведь среди вас имеется один Тантал…
– Джекки обратил в Тантал я, как до этого обратил в этот Металл и тебя. Только ваши истории обращения очень разные. Ты был казнён зимой, через повешение. Очевидно, с тех пор на твоей шее и остался этот незаживающий шрам. Я вколол тебе вакцину слишком поздно, думал, она не сработала…