— Ткни мне в ногу.

— Зачем?

— Нужно проверить чувствительность… я не могу пошевелить ногами…

— Ах! Махавир…

— Ткни ножом в ногу!

— Хорошо, радж…

Хансика достала небольшой ножичек, скорее являвшийся статусным элементом, чем хозяйственным, хотя и им при умении можно убить, не говоря уже о том, чтобы что-то порезать и осторожно коснулась бедра правой ноги Махавира.

Махавир сжал челюсти.

— Сильнее!

Хансика подчинилась, даже несколько перестаралась и по коже потекла капелька крови. В целом же результат оказался непонятным.

«Психосоматика?.. Вижу, что нож уперт в кожу и знаю как это должно чувствоваться, потому и чувствую что-то?» — подумал он.

Махавир закрыл глаза, чтобы не видеть, как его колют и потребовал:

— Ткни в других местах по всей длине ноги. Ткнула?

— Д-да…

— Сука… — выдохнул Махавир, ничего не почувствовавший, разве что что-то совсем на грани ощущения, что тоже можно списать на ожидание укола. — Проведи кончиком по ступне…

Махавир замер. На этот раз вроде что-то почувствовал более-менее отчетливо.

— Еще… сильнее…

«Да… определенно что-то чувствую», — подумал он с некоторым облегчением.

— Спасибо Хансика…

— Тебе нужно заменить шкуры и омыть тело…

— Нет…

— Почему, радж? — удивилась она.

— По крайней мере не сейчас…

— Почему?

— У меня повреждена спина и мне нельзя двигаться, чтобы еще больше не повредить ее… Сколько я провалялся без сознания?

— Три дня…

— И все это время вы меня тормошили, обмывая и меняя шкуры?

— Да…

Лицо Хансики стало испуганным от осознания, что своими действиями они делали сыну вождя только хуже.

«Проклятье… А ведь меня еще везли сюда и тоже ни разу не щадящим образом кантовали. А после того как обосрусь и вовсе вытаскивали наружу и тоже не сильно заботились о спине», — осознал Махавир.

С другой стороны, было не все так плохо. Если даже после таких грубых процедур у него сохранилась хоть какая-то чувствительность ног, то не все еще потеряно. Это очень радовало несмотря на понимание, что выздоровление будет делом небыстрым и очень непростым. Позвоночник это всегда абзац.

— Что же делать, радж?

— Где отец?

— Он, после случившегося с тобой, отправился совершать большое жертвоприношение…

«Ну да… — мысленно кивнул Махавир. — Ничего не случается просто так… да еще с сыновьями самого вождя. Все происходящее сейчас рассматривают в контексте с волей небес или богов и по любому поводу бегут приносить жертвы плюс с помощью жрецов-гадателей пытаться понять, что, собственно, хотело сказать божество дав сей знак. В моем случае знак должен быть особенно красноречив и ясен».

Махавир замер в попытке сосредоточиться. Что-то крутилось в голове, но уцепиться за образы не получалось.

«Но и так понятно, что ничего хорошего такой знак не несет», — подумал он.

— Что в горшке? Вода? — спросил Махавир, почувствовав, что очень хочет есть, аж живот руладу вывел.

— Взвар…

— Давай… и приготовьте что-нибудь поесть.

— Конечно, радж!

Махавир сделал несколько глотков кисло-горького взвара.

— Твой сын Анил здесь?

— Нет… он тоже на жертвоприношении…

— Понятно…

— Зачем он тебе, радж?

— Просто мне нужно, чтобы кто-нибудь съездил в город и привез мастера по работе с деревом.

— Зачем?

— Нужно сделать для меня особое ложе на котором я стану лежать без движения пока хребет не срастется.

— Ты… думаешь, что он сломан?! — в ужасе воскликнула Хансика.

Ужас ее можно было понять. Переломы позвоночника время от времени случаются, кто-то с колесницы неудачно упадет, кто-то по спине в бою боевым молотом получит или копьем, дети с деревьев или обрывов падают. В общем всегда это приговор.

— Так что, есть кого послать?

— Да, радж…

— Иди.

Хансика вышла, а Махавир попытался припомнить сколько времени нужно для срастания кости. Некоторые его товарищи ломали руки и ноги, а также ребра, как в драках получив арматурой или битой, так и от банального неудачного падения с лестницы по пьяному делу, а потом ходили в гипсе.

«Месяц минимум… — припомнил он. — Но это случай с простой костью, а позвоночник — это другое. Тут нет-нет да шевельнешься особенно во сне и все начинай сначала. Надо тогда еще корсет из толстой кожи сделать и хорошенько зафиксировать нижнюю часть туловища. Твою мать… это будет непросто… очень непросто».