– Древесный образ жизни был на первых порах сочтен их управляющими устройствами наиболее рациональным, - прокомментировал со своего места посланец Веги.
– И роботы тут же начали приводить себя в соответствие с новыми условиями. Самоперекраиваться.

Действительно шары на Полигоне менялись прямо на глазах. В общем-то они уже не были шарами: туловища вытягивались, увенчиваясь овалами маленьких, как бы еще вчерне очерченных голов; гибкие отростки раздавались вширь, превращаясь в цепкие пятипалые конечности.

– Слушай, но роботы действительно потрясающие!
– воскликнула Рина.
– Ты видел что-нибудь подобное?

– Значит, я робот?
– проговорил Лик, широко раскрытыми глазами глядя на экран, где скакали по ветвям недавние шары, уже окончательно принявшие облик обезьян.
– Ерунда какая-то...
– Он слез со своего стула и снова взобрался на колени к отцу.

– Для робота ты слишком непоседлив, - сказал Антон.
– И давайте-ка, ребята, помолчим.

Между тем деревья на Полигоне стали редеть, отражая изменение климата, и роботы, продолжая свою стремительную эволюцию, начали один за другим спускаться на землю. Отдельные передовики уже осваивали искусство прямохождения.

И в этот самый интересный момент все они вдруг замерли на месте.

– Это я подал им команду, - объяснил посланец Веги, повернувшись к возвышению, где восседали судьи.
– Пока достаточно... А теперь попрошу включить на Полигоне условия... ну, скажем, Третьей планеты Фомальгаута. Вашей родной планеты, уважаемый председательствующий.

– Я, собственно, не понимаю, чем вызвана эта странная просьба, проговорил рыбообразный председательствующий, подплыв к самой стенке своего наполненного жидким азотом сосуда.
– Какое отношение могут иметь планеты Фомальгаута к данному вопросу?

Но так как представитель Веги настаивал, что это необходимо ему для более полного обоснования иска, - недоумевающий председатель в конце концов пошел ему навстречу.

Полигон померк, мгновенно скрытый от глаз непроницаемым занавесом опустившейся сверху стены. А когда через несколько минут стена взмыла вверх снова, - там, на Полигоне, уже плескался сумрачный азотный океан Третьей планеты Фомальгаута. И появившиеся откуда-то светлые шары с короткими гибкими отростками начали на глазах оцепеневшего зала быстро становиться все более похожими на рыбообразных аборигенов планеты...

– Мы искренне просим прощения у Земли и у высокого Суда за этот фиктивный "иск", - неожиданно виноватым тоном заговорил представитель Веги, смущенно опустив долу свой маленький хобот.
– Понимаете, мы сочли своим долгом безотлагательно познакомить все обитаемые миры с созданными у нас новейшими биологическими роботами... О нет, конечно, они далеко уступают разумным существам! Но зато, - вы уже убедились в этом, - быстро акклиматизируются в любой природной среде, безошибочно приобретая ту форму и строение, которые наиболее рациональны для созидательной деятельности в условиях данной планеты. Словом, они незаменимы для освоения труднодоступных миров - и пригодятся всем... И, учитывая несовершенство и медлительность межзвездной службы техинформации, мы взяли на себя смелость...

– Я лишаю вас слова!
– закричал председательствующий из своего сосуда. За неуважение к Суду и преднамеренное использование ею в рекламных целях Союз планет Веги будет оштрафован не менее чем на восемнадцать договорно-галактических объемов водорода! Точную сумму Суд объявит позднее...

– Я все-таки не понимаю...
– покачала головой Рина, поднявшись с кресла.
– Уплатить такой огромный штраф только ради того, чтобы побыстрее всех ознакомить...

– Будь спокойна, они на этом не проиграли, - усмехнулся Антон.
– Роботы будут нарасхват, и выручка от продажи лицензий перекроет штраф, по крайней мере, впятеро. Могу тебе поручиться, что они это все заранее скалькулировали. Вега - она ведь как-никак с пережитками...