Тем не менее они внимательно слушали низкорослую Айю и настороженно посматривал на меня, когда Айя представила меня как "соучредителя" и одного из руководителей компании. Который будет отвечать за финансовые, технические и организационные вопросы. И что со всеми проблемами следует обращаться ко мне. И тут же разослала всем мой контактный телефон.

Вот уж не было печали, разбираться с проблемами почти сотни молодых женщин! И в дополнение, целой толпы парней.

К удивлению, никаких особых требований не было. Так что пришлось взвалить на себя ещё и эту проблему. Вот только компенсации за эту нагрузку мне предложено не было. Только процент от будущих продаж.

А на следующий день начал прибывать товар. Это было множество ящиков с Китайской маркировкой, которые пришлось оформлять на таможне. Даже не представляю, что бы я делал без помощи Игорька. Который совершенно виртуозно пользовался знанием законов, человеческой психологии и почти законными уловкам для "пробивания" разрешений и сертификатов таможенных органов. Как бы то ни было, но, к моему удивлению, все грузы были растаможены и загружены в магазин буквально в течение недели. А затем во всех городских газетах появились объявления о начале работы новой совместной фирмы "Восточная Звезда". Чего мне стоило "пробить" появление рекламы во всех местных СМИ одновременно - это отдельная песня.

Но вот наступил день торжественного открытия, совмещённый с началом курсирования автобуса и функционирования остановки возле магазина.

К моему удивлению, у народа уже давно не было недоверия к "китайским подделкам", которыми были забиты полки вновь открытого торгового центра. Цены на электронику и вещи, которые были представлены на прилавках, были вполне конкурентоспособными, и торговля, к моему удивлению, пошла довольно бойко.

А к концу первой недели нас попытались в первый раз ограбить.

Наверное, это было бы смешно, если бы не начиналось так серьёзно.

Под конец рабочего дня в зал электроники вошло трое крепких парней, нацепили на морды чёрные шапочки с разрезами для глаз (балаклавы) и потребовали вызвать директора (то есть меня) и достать наличность из кассовых аппаратов.

Строго говоря, наличности в кассах был мизер: большая часть товара продавалась по безналу. Но сохранились ещё анахронизмы, которые приобретают технику за наличные. По технике безопасности, следовало бы вызвать службу охраны, и отдать грабителям наличность. Но девочки-продавщицы (в большинстве своём выходцы из Азии) решили иначе. Устроив видимость суеты и вытеснив из торгового отдела покупателей, они внезапно с криками "Банзай!" налетели на грабителей и довольно грамотно (как выяснилось, с использованием приёмов джиу-джитсу) свалили нападающих на пол и взяли каждого на болевой прием. Пришлось и мне поучаствовать в меру сил в акции, немного попинав особо упорных грабителей. А затем мы передали упакованных налетчиков в руки вызванного тревожно кнопкой наряда. Пришлось выдать всем девушкам премию в размере установленного месячного минимума.

Кроме того, заметку о происшествии напечатали все местные газеты и даже в телевизионных новостях появился сюжет о героических продавщицах, задержавших целую вооруженную банду. Даже меня там упомянули. И даже инструктор отметил мои успехи. И выразил устное одобрение, поставив в пример другим курсантам. Хотя заслуга, если честно, была не моя, а девушек. Я бы с голой пяткой на пистолет ни за что не поперся, зная стоимость лечения огнестрельных ранений.

Что касается занятий с инструктором, то после этого инцидента он увеличил нагрузку. Так что я был не рад, что он узнал о происшествии. Хотя результат был заметен даже мне: суставы стали более подвижными и перестали ныть на погоду, что уже стало отличным результатом.

А спустя неделю Айя сопроводила меня на тренировку. И осталась крайне недовольной качеством обучения. Что открыто высказала инструктору. И взялась это продемонстрировать на всех присутствующих. Курсанты, понятно, посмеялись над китайской "пигалицей", но инструктор вызвал одного из бойцов. И Айя красиво уложила его на татами странным захватом. Та же участь постигла второго "дуэлянта", и всех последующих. А затем заявила мне, что здесь нечему учиться, а она может предложить мне хорошего тренера.

Так я познакомился с учителем Вонгом. Он представлял собой настоящую карикатуру на "китайского сенсэя", как его рисуют в комиксах. Но был настоящим профессионалом. Не знаю, что связывало Айю с учителем, но он взялся за меня всерьёз. Для начала потребовал, чтобы я прошёл полное обследование в самом дорогом медцентре города и принес ему результаты проверки, включая отметки окулиста и кардиолога. Очки я носил со школы и практически сжился с ними. А во всякую "иглохренотерапию" не верил абсолютно. Но учитель Вонг не обратил внимания на мои возражения, и превратил меня в живую подушечку для иголок. И, к моему удивлению, близорукость оказалась первым, что он исправил.

К тому же Вонг оказался весьма забавным типом: под его руководством я начал разрабатывать суставы, но по совершенно другой методике, чем с инструктором в спортзале. Основной упор он делал не на резкость, а на плавность движений, сочетая силовые нагрузки с иглоукалыванием. Да и сами движения стали не прямолинейными, а "круговыми". Что совершенно противоречило всему, что твердил инструктор по самообороне. Ведь не может же круговое движение быть быстрее прямолинейного, как учит нас физика и жизненный опыт! Так что скоро мне пришлось оставить занятия самбо, хотя я и продолжал посещать бассейн.