Поднимаю голову вверх и вижу на фоне неба и верхушек деревьев его лицо. Стефан Дайер разглядывает меня с интересном, но вроде бы без враждебности. Как какую-то безобидную и бестолковую зверушку.

– Я так понимаю, вы пришли отдать мой артефакт? – Спрашивает он.

– А… да… – я теряюсь.

Встаю, отряхиваю юбку и стараюсь побороть смущение. Кажется, у меня начинают гореть даже уши. Я поняла, где оказалась. На пути к домикам, где живут преподаватели, если не хотят каждый день перемещаться в академию из дома. А учитывая, что местный камень телепортации сбоит, и академия находится далеко от крупных городов, многие живут тут. И Дайер один из них.

Но смущает меня не это, а то, что я могла вот так запросто попасть к нему домой! И мало ли чем он там бы занимался… Вдруг чёрной магией.

– Возьмите, – не поднимая головы, отдаю ему камень.

– Я уже думал, что вы не хотите его отдавать, – он осторожно забирает артефакт, похоже, специально стараясь не касаться моих пальцев.

– Нет, что вы. Просто времени не было, а когда вы говорили с ректором, я растерялась.

И зачем я оправдываюсь? Это всё неважно, мне надо быстрее уйти, и постараться больше вот так не пересекаться с ним.

– Адептка, вы… – начинает он, но замолкает. – Ладно. Идите.

Второй раз повторять мне не нужно. Я мямлю “спасибо”, и ухожу чуть ли не бегом. Отойдя шагов на двадцать, понимаю, что сейчас не помешала бы карта. Но она осталась в комнате у девочек, вместе с сумкой.

– Осдэ!

Вызываю Рою и прошу её найти общежитие, наш временный дом. Фамильярочка подлетает повыше, делает круг, а потом спускается ко мне и уверенно показывает дорогу.

Шагаю за Роей, и чем дальше я от Дайера, тем лучше у меня настроение. Проблема с камнем решена, дальше мне лишь нужно будет вести себя на его лекциях тихо, и на этом всё. Но почему каждый раз, когда я вижу Дайера, я и двух слов внятно сказать не могу? Сердце подскакивает, а в голове пустота. Надо что-то с этим делать, только я пока не знаю, что.

Когда вижу уже знакомые здания, прошу Рою вернуться. Бабочка исчезает в районе моего солнечного сплетения, развоплотившись. Я сбавляю шаг.

У самого общежития вижу знакомую фигуру: брат Вилмы стоит слишком близко к какой-то девчонке, а та прижимается спиной к стене. Он ей что-то говорит, и видно, что адептке это не нравится.

А ведь это шанс вернуть должок.

– Вот оно что, – громко говорю я. – Меня обвиняешь в том, что я кручусь возле мужского общежития, а сам не лучше. По себе судишь?

Он оборачивается, а девчонка пользуется этим: выскальзывает в сторону и отходит.

– А, это ты, неудачница, – недобро улыбается блондин. – Слушай, если будешь докучать сестре, я буду вмешиваться только в крайнем случае, но если будешь мешать мне, тут совсем другое дело.

– А может, это ты перестанешь всем мешать? – Вздыхаю я.

Адептка скрывается в дверях общежития. Сбежала.

– Я предупредил. И ректору больше на сестру не жалуйся, а то будет ещё хуже, чем сейчас, – ухмыляется он.

– Я не жаловалась.

Несмотря на мои слова, вижу, что он не верит. Брат Вилмы подходит ближе, и в этом чувствуется угроза. Кажется, я выдаю свои опасения реакцией, потому что он вдруг делает резкий шаг вперёд и говорит: “Бу!” Я вздрагиваю от неожиданности, а он смеется собственной дурацкой шутке и проходит мимо.

Придурок. Я проскальзываю в общежитие, под защиту стен. Список тех, с кем не стоит пересекаться, множится с каждым днём. Но по сравнению с Дайером блондина я почти не опасаюсь.

В комнате меня ждут встревоженные Эрин с Сильвией.

– Мы уже хотели тебя искать! – Говорит Сильвия.

– Спорили, кто останется в комнате на случай, если ты вернёшься, – добавляет Эрин.

– Вещи ведь твои тут, и ключи наверняка тоже.

– А ещё тебя искали комендант и Вилма.

– Ты где была-то?

Они замолкают и выжидающе смотрят на меня. Я кратко рассказываю о встрече с Дайером. Кажется, мне не сочувствуют, а даже немного завидуют. Хотя на деле завидовать нечему, вряд ли хоть одна из них хотела бы совершенно неожиданно появиться в воздухе и упасть на задницу перед кем-либо.

Девчонки не знают, что от меня хотела комендантша, так что я отправляюсь её искать: вдруг что-то важное.

– А, адептка Лайенс, – говорит она, оторвавшись от газеты. – Я нашла вам комнату. Не жалуйтесь потом. Второй раз искать не буду, сами договаривайтесь, раз это так важно.

– Спасибо!

Я так рада, что не обращаю внимание на её ворчание. Главное – я перееду от Вилмы! Комендантша даже тушуется от моей реакции и искренней благодарности. Просит сдать ключ и выдаёт мне новый.