– Талита, послушай меня, ты остаёшься тут, в безопасности, а я один выхожу из-под щита и обездвиживаю нападавших. Затем я возвращаюсь за тобой и мы со всех ног бежим туда, откуда можно будет открыть портал и убраться подальше отсюда. Я тебя вытащу. Ты мне доверяешь ?

Теневичка уверенно кивнула.

– Хорошо, тогда сейчас закрой глаза руками и дыши, как я показал, пока я не трону тебя за плечо. Поняла?

– Поняла, – ответила она и выполнила мои указания.

Я вышел к монстрам, которые, пока безуспешно, пытались сломать защитный купол. Нужно было действовать быстро, пока Талита не начала беспокоиться, что я долго вожусь и проявлять ненужную самостоятельность.

Я сошёлся в рукопашную с фифами, создав призрачный меч. Широкими взмахами полупрозрачного меча я держал нападавших на расстоянии, периодически переходя из обороны в нападение, совершая короткие серии ударов по нападающим, не давая им отвлечься от меня, при этом свободной левой рукой плёл водяной шар. Да, параллельное плетение заклинания было делом не быстрым, но так было гораздо надёжнее. Магия некромантии послушно преобразовывалась – перетекала в стихийную водную. Затем я перестроил трансформацию и добавил сверху шара слой огненной стихии. Теперь лишь тонкая преграда из воздуха разделяла два слоя враждующих стихий. В очередной раз перейдя из позиции защиты в нападение, я совершил обманный рубящий удар мечом и резким взмахом левой руки из-за спины швырнул водяной фаербол в одного из фифов. Когда тот достиг цели, преграда между стихиями в фаерболе лопнула и вода моментально закипела, а затем и вовсе превратилась в пар, основательно ошпарив нападавшего. Тот упал, завизжав от боли и испуга, а после потерял сознание от болевого шока. Когда второй увидел, что я формирую в руке ещё один похожий шар, то не дожидаясь встречи с ним, дал дёру.

Бежать нам даже не пришлось. Просто бодрым шагом довёл девушку до места, откуда глушилки не мешали мне открыть портал, и переместил нас в Управление сыска.

Арчибальд, коротко расспросив меня, отправил обратно, патрулировать опасные переулки. Друг называется, нет бы отпустил домой или дал хотя бы передышку. У меня же резерв на донышке – вот-вот начну задаривать каждого встречного розами.

Мне повезло, похоже я распугал всех окрестных монстров. Или они щадили меня, как того, кто помог вылечиться их собратьям. Заскучав, я набрал по амулету своего фамильяра. Тот ответил не сразу, и таким голосом, как будто делал мне большое одолжение.

Я не стал его ругать за неподчинение приказу придти ко мне, вместо этого как можно интереснее подробно описал происшествие с нападением монстров на теневичку и не прогадал. Голос Райана стал значительно бодрее, и когда я закончил рассказ, он уже с любопытством поинтересовался:

– А что ты так беспокоился о спокойствии этой Талиты?

Ага, фиф заинтересовался! Я обрадовался, но внешне виду не подал и ответил максимально невозмутимо:

– Особенность дара управления тенями такова, что он пробуждается исключительно у боязливых людей, тех, кто “боится собственной тени”, если так можно сказать. В связи с этим, маги теней практически бесполезны.

Я сделала паузу, дразня любопытство Райана.

– И?.. – поторопил он меня.

– И у них довольно часто случается магическое выгорание. Стоит только слишком испугаться – и всё, теневик теряет дар. А выгорание страшная штука, одна только потеря умения радоваться жизни чего стоит. Ладно, я тут какое-то подозрительное мелькание фигур в конце переулка заметил. Ты там отдыхай, будь как дома, я похоже ещё не скоро вернусь.

Я отключил связь. Ха-ха, сколько шагов я успею пройти до того, как меня нагонит мой фиф? В том, что после сказанного, он не усидит на месте, я был уверен.

И правда, я не насчитал и десяти шагов, как Райан догнал меня:

– Где монстры?

Я тщательно скрывал улыбку, но она всё равно прорвалась, когда отвечал:

– А, ты про те фигуры? Так мне показалось.

Мне нужно было найти взаимопонимание с Райаном, ведь он мог стать прекрасным переговорщиком с монстрами. А мне позарез нужно решить этот вопрос, чтобы не патрулировать переулки каждую ночь, и чем скорее, тем лучше.

Через несколько поворотов Райан заметил монстров. Я попросил догнать их и договориться о том, чтобы решить их проблемы и заставить прекратить нападения, но мы не смогли их догнать. И мы снова шли рядом по заснеженным улицам, окружённые угрюмыми домами, утопающими в ночных тенях, когда я спросил:

– Райан, а если я попрошу тебя одного вступить в переговоры с ними, – я кивнул на темноту переулка, – ты сможешь помочь?

Фамильяр досадливо поморщился.

– Понимаешь, мне сказали что не возьмут в их ряды, пока я привязан к хозяину. Мне велели избавиться от тебя. Но я никогда не смог бы причинить тебе вред, во всяком случае специально. И, короче, они не будут со мной контактировать пока я не отвяжусь от тебя.

Вот это новости. А сразу ведь не сказал, паршивец.. Ладно, позднее ещё с ним поговорю на эту тему.

Я просканировал пространство в поисках подходящих трупиков насекомых. Нашёл паука и кинул в него бледный шарик чар, шепнув:

– Проснись!..

Паук медленно зашевелил лапками и восстал из мёртвых, встряхнулся и послушно пополз вслед за монстрами. Сами мы с Райаном последовали за ними на почтительном расстоянии.

***

Благодаря заступничеству моего фамильяра, удалось договориться с монстрами, чтобы они отпустили намеченную ими в жертву добычу. Правда, после этого фифы, менявшие магию, скрылись от нас. За ночь мы встретили ещё несколько монстров и мне пришлось устанавливать защиту от нападавших, пока Урз объяснялся с монстрами. Под утро я вымотался основательно и потащился вместе с непроизвольно возникающими вокруг меня розами к Нике.