На острове и возле него произошло еще несколько несчастных случаев. (В одной из книг по истории пиратства сказано: «Здесь сотнями гибли люди». Явное преувеличение.) До сих пор группы кладоискателей, применяя различные приборы, тратят немалые средства на исследования Кокоса. А вдохновляют их две истории, похожие на правду.

Одна из них имеет в качестве иллюстрации… копии карт острова с указанием места, где пират Томпсон спрятал несметные богатства. Беда только в том, что такого рода карт многовато. Наивные искатели счастья, приобретавшие их с замиранием сердца и предвкушением невообразимой удачи, со временем испытали горестное разочарование, а то и жестокое отчаяние, лишась последних своих средств, потратив их на экспедицию.

Говорят, некогда существовала (а возможно, где-то и сохранилась) одна подлинная карта, последним владельцем которой был капитан Киттинг. Он получил ее из рук Томпсона, который последние свои годы провел на Ньюфаундленде, подговорил Киттинга отправиться на остров Кокос, но тяжело заболел и перед смертью поделился с ним тайной своего клада. Киттинг подыскал богатого компаньона по фамилии Боуг. Цель своего предприятия они сохраняли в строжайшей тайне. Но шила в мешке не утаишь. Когда корабль причалил к берегу в одной из потаенных бухт острова Кокос, команда заподозрила, что от них что-то скрывают. А после того как Киттинг и Боуг вдвоем покинули корабль и вернулись через несколько часов с небольшими, но увесистыми мешками, моряки потребовали объяснений. Руководители признались, что завладели пиратскими сокровищами и хотят устроить общий дележ.

Утром, однако, на корабле не оказалось ни руководителей, ни драгоценностей. Моряки обшарили весь остров, но никого и ничего не нашли. Несолоно хлебавши, они вынуждены были отправиться восвояси.

Судьба удачливых кладоискателей оказалась незавидной. Боуг остался навеки лежать в пещере, убитый своим компаньоном. Капитан Киттинг некоторое время влачил жалкое существование на необитаемом острове, наслаждаясь видом своих несметных сокровищ. Наконец его подобрало американское китобойное судно. Он сослался на то, что был высажен на остров взбунтовавшейся командой. Но в лохмотьях своих спрятал несколько драгоценных камней. Вернувшись на Ньюфаундленд, он попытался организовать новую экспедицию за кладом, но, будучи тяжело больным, смог только передать перед смертью заветную карту какому-то своему приятелю.

Признаться, эта история не внушает большого доверия. В ней определенно проглядывают литературные штампы. Насколько более правдоподобны версии, каким образом Кокос превратился в остров сокровищ.

Во время освободительной борьбы в Южной Америке против испанских колонизаторов в 1820 году повстанческие армии подошли к столице Перу. В государственных хранилищах находились богатства, награбленные испанцами, которые пришлось срочно эвакуировать. Общая их стоимость составляла десятки миллионов долларов. Казну тайно доставили в порт Кальяно, чтобы переправить в Панаму. Снарядили эскадру из пяти кораблей…

Что случилось далее, рассказывают по-разному. По одной версии, решено было под видом государственного архива погрузить государственную казну на судно пирата Скотта Томпсона «Мери Диир», поставив усиленную охрану. Хитрые и коварные пираты, выведав эту тайну, ночью перебили испанскую стражу и вышли в море. За ними ринулась погоня, но слишком поздно. Обнаружить «Мери Диир» удалось в бухте Уэйвер острова Кокос. После короткого боя испанцы завладели пиратским кораблем. Обшарив его, убедились, что сокровища исчезли. Оставшихся в живых пиратов жестоко пытали. Те клялись, что не знают, где спрятан клад. А Томпсон и старший штурман, которые наверняка участвовали в захоронении захваченных богатств, предпочитали молчать, понимая, что таким образом они смогут продлить свои дни.

Действительно, всех остальных членов команды повесили, а их переправили в Панамскую тюрьму. Старший штурман вскоре умер, так и не оправившись от пыток. Томпсон выдержал все испытания. Страдать ему пришлось недолго: в 1821 году повстанческая армия освободила Панаму. Пират вместе с политическими заключенными был выпущен на свободу и перебрался в Канаду, откуда и собирался отправиться на Кокос. (Продолжение этой истории мы уже знаем.)

Согласно другой версии, перуанская казна была загружена в трюм галиона «Релампага». Несмотря на секретность операции, о ней стало известно пиратам. У берегов Панамы на растянувшуюся эскадру напали корабли Бенито Бонито по прозвищу Кровавый Меч. Это был бывший английский морской офицер Александр Грэхем. Он отличился в Трафальгарском сражении под командованием Нельсона. Однако в последующем ему не удалось сделать карьеру и даже обеспечить себе безбедную жизнь, и он решил заняться «вольным промыслом».

Захватив «золотой» галион, разбойники отвели его в бухту Уэйвер острова Кокос. Где-то в тех местах они спрятали драгоценности. (Правда, не совсем ясно, почему они так поступили. Разве что Грэхем оставил здесь свою долю — львиную! — сокровищ.) Воспользоваться награбленным им так и не удалось. У берегов Коста-Рики пиратов атаковала британская эскадра. Уцелевшие после боя пираты были захвачены в плен и повешены. В их числе был и капитан Грэхем.

Фрагмент записи капитана Кидда о спрятанных им сокровищах (которые так и не найдены)

Увы, степень правдивости подобных историй определить трудно. Тем не менее Кокос притягивает кладоискателей, как магнит железные опилки. То же можно сказать о другом острове — Амалии. Предполагается, что здесь не раз останавливался для ремонта судов и отдыха Тич Черная Борода.

Рассказывают даже, каким образом он прятал свои богатства, надежно сохраняя тайну клада. Он выбирал в спутники какого-нибудь проштрафившегося коллегу и отправлялся с ним в глубь острова. Они несли сундучок с драгоценностями и мешочек с золотом, а также лопату. Выбрав укромное место, Тич приказывал пирату копать яму и, когда она достигала достаточной глубины, стрелял ему в затылок. Затем опускал к нему в могилу сокровища и тщательно ее закапывал.