— Искренне не понимаю причину твоего смеха?

— Ты слишком самоуверен.

— И девушкам это нравиться.

— Не всем, — поддразнивает она.

— Я не виноват, что не у всех хороший вкус, — уверенно улыбаюсь.

— Конечно, — Даша закатывает глаза, улыбаясь. — Конечно.

— Посмотрите на нее, какие мы недоверчивые, — подношу стаканчик ко рту и делаю глоток.

Дашка мило пожимает плечами, ничего не отвечая.

— Почему твоя подруга так не любит моего друга? — спрашиваю я, чтобы разрядить тишину.

— Может, потому что ему все дается легко и просто, в отличие от других?

— Может, но зачем сразу так реагировать?

— Реагирует она вполне нормально. Я ее понимаю, — она мило морщит нос. — Разве ты с таким не сталкивался?

— Сталкивался, — киваю головой. — Поэтому я прекрасно понимаю и его, и ее.

— То есть?

— Думаешь легко совмещать учебу и профессиональный спорт. Одно обязательно хромает.

— Разве нельзя выбрать что-то одно и полностью уйти в него? — неуверенно интересуется Даша.

— Наверное, можно, но это не наш случай. У нас обязательства. Желание родителей — закон.

— Понимаю.

На время мы замолкаем и идем по длинному скверу, где стоят голые деревья, где воздух потихоньку окутывается холодным зимним воздухом.

— Почему ты сразу отмела мою мысль, что Илюха с Полиной могут влюбиться? — снова начинаю разговор.

— Они могут влюбиться, но только не друг в друга, — Даша отпивает кофе. На ветру ее светлые волосы развиваются в замедленном темпе и только черная повязка, согревающая ее уши, придерживает их. — Они же абсолютно разные. Полина считает, что он умеет только просить кого-то делать что-то.

— Ты про зачеты и экзамены?

— И про них тоже. А Илья, я так думаю, считает, что Полина бесится на ровном месте и завидует ему. Еще и называет, наверное, мелкой выскочкой.

— Откуда ты знаешь? — улыбаясь, интересуюсь я. — Слово в слово.

— Вы мужчины иногда до жути предсказуемые, — Даша тоже не может скрыть улыбку. — Только давай этот разговор останется между нами.

— Наш секрет, — я свободной рукой изображаю пантомиму: провожу пальцами по своим губам, закрываю на замок, а ключ выкидываю. Девушка улыбается. Интересно, а она замечает, как часто она это делает в моем присутствии?

Мы проходим мимо длинных скамеек и столбов, между которыми уже висят гирлянды. Наверное, вечером тут красиво.

— Я не понимаю, зачем тебе нужна была эта прогулка со мной? — девушка прерывает молчание.

— Просто хотел прогуляться, а ты — идеальная компания.

Что я несу?

— Сделаю вид, что поверила, — Даша снова улыбается. — Хочу сказать тебе сразу, если ты пытаешься по какой-то причине влюбить меня в себя, то у тебя не выйдет.

— Чисто из-за интереса спрошу. Почему не выйдет?

— Повторюсь еще раз, у меня есть молодой человек. Нет, мужа мне не нужно, — говорит она ответ раньше, чем я успеваю задать свой фирменный вопрос.

— И все-все устраивает?

— Марк, ни в одних отношениях никого не будет все-все устраивать, но если люди хотят быть вместе, то они примиряются с тем, что им не нравится.

— А если я не могу примириться?

— Значит не такие уж и сильные чувства к этому человеку. Как сказал маленький снеговик: любовь — это когда интересы другого человека ставишь выше своих. — Даша на секунду останавливается и смотрит вдаль. По ее лицу я понимаю, что она что-то осознает. Девушка быстро приходит в себя, снова отпивает кофе и продолжает. — Если ты не готов жертвовать своим комфортом ради другого человека, то зачем вообще тебе отношения?

— Поэтому у меня и нет отношений, — нейтральным голосом говорю я.

— А когда-нибудь были?

— Были в лет семнадцать. Это считается?

— Считается, наверное. Ты был счастлив?

— Если честно, Даш, то это очень странный вопрос.

— Почему?

— Потому что это были первые серьезные отношения. Жестокие, я бы даже сказал, в которых был один контроль и непонимание, чего мы хотим друг от друга, — я смотрю вперед и вижу очертания жилых многоквартирных домов. Ловлю себя на мысли, что слова вылетаю из моего рта быстрее, чем я успеваю их контролировать. — После двух лет этих качелей я завязал с любыми серьезными отношениями. Флирт, общение и встречи без обязательств — теперь это все, на что меня хватает.

— И как тебе?

— Если честно, то прекрасно. Никто не устраивает скандалы, ничего от меня не просит, и я никому ничем не обязан.

— И как тебе одиночество?

— Кто сказал, что я одинок? У меня есть любящая семья, друзья и хоккей.

— А как же тут? — Даша останавливается, встает напротив меня и тыкает в район сердца. — Пусто?

— Пусто, — тихо отвечаю я, смотря в ее темно-карие глаза. — И мне это нравится.

— Понятно, — только и отвечает она. Дальше мы идем молча.