– Ничего? – спросил он. – Строгий критик. Давай сделаем упражнение по визуализации. Мы иногда практикуем это на занятиях.

Обычно я нечто подобное делала перед тем, как произносить речь в школе. Точно представляла себе, что и как хочу сказать. Но я не собиралась заниматься этим в проходе между стеллажами с готовой снедью в «Севен-Элевен».

– Все нормально, я просто возьму… – Я потянулась и взяла первое, что попалось под руку.

Хейден выгнул брови:

– Сушеные бананы?

– Ага.

– Хорошо, тогда что из сладкого?

– Мне их хватит. Кроме того, они и сладкие, и соленые.

– Нам нужны оба варианта.

– У Нейта один, – сказала я, показывая на лакричные сладости, которые Хейден уже взял.

– Я не могу повлиять на Нейта.

Я приподняла бровь:

– Но можешь повлиять на меня?

– Сегодня да, и мне кажется, что ты не осознаешь важности закусок для путешествия. Закрой глаза.

Двое детей вошли в наш проход, смеясь и рассматривая полки в поисках чего-то конкретного.

– Не обращай на них внимания. Закрой глаза.

Я вздохнула, но послушалась Хейдена.

– Представь себе, что мы едем и поворачиваем не туда, теряемся в дремучем лесу.

– Разве по пути в Калифорнийский университет есть лес?

– Шшшш… – Он прижал палец к моим губам, и я не смогла удержаться от смеха. – Мы визуализируем, Джиа, визуализируем.

– Точно. Лес, – произнесла я невнятно из-за его пальца.

Хейден перенес руку мне на плечо.

– В попытках найти дорогу кончается бензин, и мы застреваем в ловушке на три дня. – Его голос казался одновременно громким и тихим, поэтому я не была уверена, придвинулся ли он ко мне. – Будучи бесстрашным и сильным, я решаю оставить машину и поискать помощи.

– Звучит как начало какого-то ужастика.

– Проходит еще полдня, и ты чувствуешь голод. Ищешь пакет из «Севен-Элевен» и достаешь…

– Мне кажется, за три дня я съела бы уже все закуски.

– Остался один пакетик, – сказал он, и по его тону я поняла, что Хейден улыбался.

– Который оказался твоим пакетиком «Эм-энд-эмс». Ты был так занят, будучи бесстрашным и сильным, что забыл взять его с собой. И теперь его съем я.

Он выдернул у меня из руки пакетик с сушеными бананами, и я открыла глаза.

– Сушеные бананы и еще один пакетик «Эм-энд-эмс», – сказал он. – Мой ты не получишь.

– Мне понравилась твоя игра! – крикнула я ему вслед, когда он устремился к кассе в притворном раздражении.

Когда мы подошли к машине, Бек сидела сзади, скорее всего, потому, что теперь с нами предстояло ехать ее парню.

– Скучные люди едут впереди. – Она растянулась на заднем сиденье. – И отдай уже мои вкусности, братишка.

– Я же тебе сказал, что не твой персональный закупщик. Я ничего не купил.

Не сказав ни слова, она протянула руку ладошкой вверх между спинками кресел.

Хейден покачал головой и отдал ей все, что она просила купить.

– Когда-нибудь я так и сделаю.

– Когда-нибудь я присоединюсь к команде чирлидеров и стану знаменитостью под именем Беки.

– Разве это не случилось в прошлом году? – сказал Хейден.

– Ох, да. Думаю, в таком случае это не очень подходящее сравнение.

– Чирлидерша? – проговорила я, не понимая, шутят ли они.

– Бек ею была. И неплохо выступала.

Я вспомнила, как на вечеринке Хейден сказал, что его сестра предпочитала держать всех на расстоянии вытянутой руки, чтобы люди с ней не сближались. Интересно, это еще один пример?

– Неплохо? – Она встретилась со мной взглядом. – Не будь настолько шокированной, мисс Президент. Когда-то я тоже была популярной.

– Подожди, – посмотрел на меня Хейден. – Ты президент ученического совета?

Бек всплеснула руками:

– Ох нет, нам полагалось взять с собой личную охрану? Не будет ли это нарушением правил безопасности?

Хейден проигнорировал ерничанье сестры:

– Я думал, ты сказала, что просто состоишь в ученическом совете.

– Состою. Как президент ученического совета.

– Это для стипендии или потому, что тебе нравится быть лидером?

– Надеюсь, и то и другое.

– Это реально замечательное достижение, Джиа. Поздравляю.

Я пожала плечами, чувствуя, что он придает этому преувеличенное значение:

– Наверное.

– Нет, он прав, – сказала Бек, удивляя меня второй раз за день. – Многие этого пытаются добиться. Но ты оказалась самой популярной из популярных.