Я никогда особо не интересовалась директором компании, так как, кроме договора аренды, нас с ним ничего не связывает. И я никогда не была знакома с ним лично.

Однако забавная обложка того журнала какое-то время висела в фойе и запомнилась мне.

Вспоминаю и улыбаюсь.

Несколько знакомых женщин заходят в магазин и устремляются прямиком к стойке с шоколадом. Во второй половине рабочего дня это обычное дело, многим нужна энергетическая подпитка.

Как обычно, мы шутим с ними, что мне пора закупать килограммовые плитки шоколада, чтобы уж не мелочиться, когда дверях появляется.

Мистер прекрасный и ужасный.

Великий начальник спустился с Олимпа в одиночестве и пришёл по мою душу. Не иначе как запер своего сына, чтобы тот не приглашал в кабинет других подозрительных кандидаток в гувернантки.

Женщины толкают друг друга локтями, перешёптываются, как будто не понимают, что директор это слышит и замечает.

Однако он не удостаивает их взглядом, подходит сразу к прилавку. Принюхивается и морщит нос. Ему не нравится запах конфет, видите ли.

Достаю цветную карамельку из цветной коробки и демонстративно кладу ее в рот. А что? Ему можно меня раздражать, а мне его — нет? Скажу честно: аренда в центре города очень высокая, а доходы у меня не очень, поэтому если гроза сладкоежек выгонит мой магазинчик радостей из своего здания, то, возможно, это и к лучшему.

Арендую место поскромнее где-нибудь в школьном районе, там конфетный бизнес никогда не пропадёт.

— У вас найдётся несколько минут для разговора? — спрашивает он официальным тоном.

— Да, конечно.

К нам подходят нагруженные шоколадом подчинённые директора. Он смотрит на них так пристально, словно запоминает каждую в лицо, чтобы в будущем уволить за неположенные пищевые пристрастия.

— Шоколад полезен для здоровья. Он придаёт сил и бодрит, — говорю, глядя на него с улыбкой, которую он, конечно же, не возвращает.

— А ещё он стимулирует умственную деятельность и помогает работать лучше! — с весёлым намёком говорит одна из женщин, глядя на начальника с открытым обожанием.

Чего тут, спрашивается, обожать? Чтобы согреться с таким арктическим мужчиной.

придётся ложиться в постель в пуховике и шапке-ушанке.

— От шоколада активнее вырабатывается гормон счастья. — Ещё одна сотрудница кидает на босса очарованный взгляд.

Он на секунду закрывает глаза. Бедняга! Представляю, как ему хочется высказаться по поводу гормона счастья и пристрастия к сладкому!

Однако он берёт себя в руки и не комментирует сказанное. Одаривает сотрудниц царственным кивком.

Заплатив, покупательницы уходят, и тогда директор с намёком показывает на дверь.

Он хочет, чтобы я закрыла магазин, чтобы с ним поговорить?!

— А как же мой бизнес? — спрашиваю, складывая руки на груди.

— Я у вас что-нибудь куплю.

Делаю приглашающий жест рукой.

— Мне безумно интересно, что вы выберете.

— Может, сначала поговорим? — Брезгливо оглядывает полки со всевозможными сладостями, сувенирами и прочими дивными маленькими радостями.

— Если вы хотите, чтобы я закрыла магазин ради разговора с вами, то сначала сделайте покупку.

Очень стараюсь, но не могу избавиться от улыбки. Чудной он... Поэтому и шалю, подшучиваю над ним.

Кто ж его так заморозил? Жалко мужика, честное слово, но у меня тут не благотворительное заведение.

Берёт с полки первую попавшуюся упаковку, кладёт на прилавок и достаёт бумажник.

— Очень хороший выбор! — цокаю языком. — Дружеский браслет — это замечательный и трогательный подарок.

— Дружеский? — усмехается. — И что в этом браслете такого дружеского, позвольте спросить?

Достаю браслет из упаковки и разделяю его надвое.

— Вот смотрите. Одну половину браслета вы носите сами, а вторую дарите своему лучшему другу, как будто делитесь с ним или с ней половиной своего сердца.

Не знаю, что элит его сильнее, — широкая улыбка на моем лице или злосчастный дружеский браслет, от которого он шарахается, как он чумы.

Расчленив меня взглядом, убирает бумажник в карман. Отказывается от покупки видите ли!

— Я дам вам бесплатный месяц аренды за десять минут разговора.

Наконец-то, достойное предложение!

Киваю с истинным удовлетворением.

— Конечно, я к вашим услугам. По такой расценке я готова говорить с вами хоть до самого вечера.

Угол его рта приподнимается в усмешке.

— При такой расценке я постараюсь быть краток.

Ну хоть что-то, хоть какой-то признак жизни в этом айсберге, и на том спасибо!