Я улыбаюсь. Я люблю свою тетю. Она не будет заваливать меня вопросами. Она просто будет рядом. А это именно то, что мне сейчас нужно.

— Лучшего способа провести вечер и не придумаешь, — говорю я ей.

Я не включаю телефон до тех пор, пока не ложусь в постель, а мой желудок так набит всякой дрянью, что меня тошнит. Но когда я вижу шквал сообщений и уведомлений о пропущенных звонках от Вина, мне становится еще хуже. Я прокручиваю страницу вверх и начинаю их читать.

ВИН:

Что значит ты уходишь? Что ты делаешь, Камми?

ВИН:

Камми, о чем ты говоришь?

ВИН:

Где ты? Я приеду. Не совершай никаких глупостей.

ВИН:

Камми, напиши мне. Ответь на мой звонок. Просто скажи, что с тобой все в порядке. Я тут с ума схожу.

Я отправляю ему быстрый ответ.

Я:

Я в порядке. У меня был выключен телефон. Я в Сиднее у своей тети.

После того, как я нажимаю "Отправить", я подключаю телефон к зарядному устройству. Не знаю, хочу ли я, чтобы он продолжал писать или просто оставил меня в покое. Знаю только одно: я устала. И теперь, когда я лежу здесь в темноте, я наконец-то даю волю слезам. Я наконец-то позволяю себе в полной мере почувствовать боль.

Глава 23

?

Я снова здесь. Он сдержал свое слово и привез меня сюда. Мне следовало догадаться, что он не передумает. Прошел год. Каждый месяц на протяжении целого года отец заставлял меня раздеваться догола, а затем заталкивал в эту комнату.

Я знаю, что будет дальше. Они придут за мной. Иногда я жду часами, иногда – проходят лишь минуты. Я не хочу здесь находиться. Мысль о том, что сейчас произойдет, вызывает во мне новую волну паники.

Я дергаю ручку двери, и, к моему удивлению, она действительно открывается. Он забыл ее запереть. Он никогда не забывает ее запирать. Должно быть, это уловка, одна из безумных игр моего отца. Он сделал это нарочно.

Хочет ли он, чтобы я попытался сбежать, или хочет, чтобы я оставался на месте?

Мне все равно, чего он хочет. Если я увижу выход из этой комнаты, я уйду. Не оглядываясь, я бегу по коридору. Я слышу их крики. Крики и плач других детей, застрявших в этой дыре. Я хочу найти зажигалку и сжечь это место дотла. Может быть, если мне удастся выбраться наружу, выяснить, где мы находимся, найти адрес, я смогу вернуться и поджечь его.

Но если я так поступлю, они не выберутся. Другие дети. Они умрут здесь. И это будет моя вина. Хотя, возможно, смерть была бы более желанна. Если бы она пришла за мной, я бы раскрыл объятия и позволил ей забрать меня.

Мне удается добраться до двери, которая, я надеюсь, ведет наружу. Моя ладонь касается ручки, а затем меня дергают назад.

— Ты зашел дальше, чем я думал, мальчик, — шепчет низкий голос, когда чья-то рука обхватывает меня за талию, и я прижимаюсь спиной к мужской груди. — Беги, малыш, беги. Я люблю погоню. — Он опускает руку, и я быстро оборачиваюсь, но там никого нет. Я один.

Повернувшись обратно к двери, я открываю ее и бегу. Палки и камни впиваются мне в стопы, но я не останавливаюсь. Я добегаю до края заднего двора, который ведет в заросли кустарника. Не задумываясь, я бегу между деревьями, мой темп замедляется, когда приходится перепрыгивать через поваленные стволы деревьев, огромные камни и все остальное, что разбросано по земле.

Моя грудь горит, но я не могу остановиться. Мне нужно продолжать бежать. Как только мне кажется, что я убежал достаточно далеко, я врезаюсь в дерево. Кора царапает мне грудь, а тяжелая – очень тяжелая – ладонь давит мне на спину.

— Я говорил тебе, что мне нравится, когда ты убегаешь. И ты справился. Я знал, что ты справишься. А теперь скажи мне, мальчик, твоя маленькая упругая задница тоже справится? Она будет хорошо душить мой член? — Шипит мне на ухо глубокий голос, когда те же самые тяжелые руки раздвигают мои ягодицы.

?

Я сажусь в постели, когда крик вырывается из моих легких. Грудь вздымается, пока я пытаюсь сориентироваться. Я дома. Меня там нет. Меня там нет. Я оглядываю свою спальню, смотрю на все знакомые вещи. Это мое пространство. Я в порядке.

Заметив на полке свою жестянку, я поднимаюсь, беру ее и телефон с прикроватной тумбочки, а затем выхожу на балкон. Мое тело опускается на пол, и прохладный ночной воздух, обдающий мою вспотевшую кожу, пробирает меня до мурашек. Прикуривая косяк, я включаю свой телефон, чтобы просмотреть ее сообщение.

КАММИ:

Я в порядке. У меня был выключен телефон. Я в Сиднее у своей тети.

Она действительно уехала. Я выгнал ее из этого чертова города. Я хочу слетать в Сидней и притащить ее обратно. Но я не могу так с ней поступить. Не могу заставить ее быть рядом со мной. Она права. Чертовски больно видеть ее и притворяться, что мне все равно. Потому что мне не все равно. Мне действительно не все равно.