ТЕТЯ СТЕЙСИ:

Удачи сегодня. Помни, ты великолепна. Ты потрясающая!

Ее слова вызывают легкую улыбку на моем лице. У меня всегда были близкие отношения с тетей, но за последний год они стали еще крепче. Оно поддержала меня. Помогала мне, когда я не могла помочь себе сама. Видела меня в худшем состоянии. Когда я неделями не могла встать с постели, когда не могла есть, моя тетя обнимала меня и позволяла мне плакать каждую ночь в течение нескольких месяцев. И, скажем так, если бы она знала, кто он такой, то выследила бы Вина и нашла способ причинить ему боль.

Я набираю ответ, поблагодарив ее, а затем бросаю телефон обратно в сумку. У меня есть пять минут, чтобы попасть на первую лекцию. Я успеваю как раз вовремя и занимаю место в конце зала, стараясь вести себя как можно тише. Сейчас мне не нужно привлекать к себе внимание.

— Привет, я Скарлетт.

Я поворачиваюсь и вижу дружелюбную улыбку на лице симпатичной рыжеволосой девушки.

— Камми, — шепчу я в ответ.

— Ты выглядишь напряженной. Не стоит. Я слышала, что с профессором Картером проблем не бывает, — говорит она.

— Отлично. — Улыбаюсь я в ответ. Урок не имеет никакого отношения к моим нервам. Но я ценю ее заботу.

— Ты новенькая, — говорит она.

— Только что перевелась из Сиднея, — говорю я ей.

— О, круто. Хочешь выпить кофе после урока?

— Конечно, — соглашаюсь я, потому что пока она кажется милой. И, честно говоря, было бы здорово завести новых друзей. У меня все еще есть Елена, но она изучает юриспруденцию, и я уверена, что одинаковых предметов у нас нет. Девон поступила в университет в Квинсленде, а Лорен вообще бросила учебу, чтобы открыть свой собственный книжный магазин. И дела у нее идут очень хорошо.

Я изо всех сил стараюсь слушать профессора. К концу лекции мне наконец-то удается сосредоточиться. Мне пришлось научиться разделять свои мысли. Я не могу весь день думать о нем. Поэтому каждый день я либо думаю о каких-то других вещах, либо щиплю себя за запястье, делаю что угодно, чтобы отвлечься, если он слишком часто закрадывается в мои мысли. Отчасти это работает.

— Когда у тебя следующее занятие? — Спрашивает Скарлетт.

— А... — Я достаю свое расписание и сверяюсь с часами на стене, прежде чем снова взглянуть на нее. — У меня есть час.

— Отлично. Пойдем. Я покажу тебе лучшую кофейню в кампусе, — говорит она.

— Идеально. Спасибо. Ты не возражаешь, если я приглашу подругу? — Спрашиваю я, уже вытаскивая телефон из кармана.

— Ничуть. — Скарлетт берет свою сумку и ждет меня, пока я отправляю Елене короткое сообщение.

Я:

Ты свободна? Иду в кафе с новым другом.

ЕЛЕНА:

Другом? С женщиной или мужчиной? И в какое кафе?

Я снова смотрю на Скарлетт.

— Как называется кофейня?

— Japas, — говорит она.

Я:

Japas. И это подруга.

ЕЛЕНА:

Встретимся там.

Бросив телефон в сумку, я выхожу вслед за Скарлетт из здания.

— Спасибо, — говорю я ей. — Моя подруга Елена встретит нас там.

— Что она изучает?

— Юриспруденцию. Ты живешь в кампусе?

— Да, ты? — Спрашивает Скарлетт.

— Нет, я пока живу с мамой. — Я планирую в скором времени найти работу и снять квартиру. Пока же я счастлива остаться и помогать маме.

Мы болтаем о пустяках, пока Скарлетт ведет нас в кафе. Все это время я осматриваю сады и дорожки. Мне нужно остановиться. Я не ищу его.

Я заказываю ванильный карамельный латте и кекс, который, как я знаю, есть не буду. Но все выглядит вкусно, и когда мы садимся за стол, входит Елена.

— Ты не представляешь, как я чертовски рада, что ты наконец-то вернулась. — Она обнимает меня. — Без тебя было слишком скучно.

— Я вернулась месяц назад, — говорю я ей, обнимая в ответ.

— Да, но ты в университете. Со мной. — Ухмыляется она.

— Вернулась? Куда ты уезжала? — Спрашивает Скарлетт.

Я быстро представляю их друг другу и объясняю, что первый учебный год провела в Сиднее, опустив причину.

— Ну что, ты его уже видела? — Спрашивает Елена сразу после того, как нам приносят кофе.

— Кого видела? — Скарлетт смотрит в мою сторону, в ее глазах мелькает интерес.

— Никого, и нет, — отвечаю я им обеим на одном дыхании.

— Никого? Хм, что-то не верится. — Смеется Скарлетт.

— Это ее бывший, — уточняет Елена. — Он учится здесь.

— А ты его видела? — Спрашиваю я.

— Стараюсь не видеть, — усмехается она, словно одна мысль о Вине приводит ее в ярость.