— Не может выйти? — нахмурился Громила. — Ты имеешь в виду... она постоянно в игре?

— Ну как-то так, — кивнул Максим.

— Ясно, что ж, мы поможем тебе добраться до Восточных земель, когда придет время.

— Спаибо! Это много для меня значит. — искренне ответил Максим.

— Ну а для чего еще нужны друзья? — улыбнулась Искра.

Вечер продолжился в непринужденной атмосфере. Постепенно таверна заполнялась игроками, и шум становился все громче. Около полуночи Искра первой объявила, что ей пора выходить из игры.

— Завтра рано вставать на работу, — вздохнула она. — Ненавижу понедельники.

— Я тоже, пожалуй, закончу на сегодня, — сказала Лилиана. — Ферро, увидимся завтра вечером?

— Конечно, — кивнул Максим. — Я буду в игре.

— Тогда до завтра, — Громила поднялся из-за стола. — Бульдозер, ты с нами?

— Да, пора и мне, — кивнул гном. — Жена уже, наверное, ругается, что я так долго завис.

Один за другим члены группы попрощались и вышли из игры, пока не остались только Максим и Тень.

— А ты не выходишь? — спросил Максим у молчаливого товарища.

— Чуть позже, — ответил тот. — У меня еще есть дела в городе. А ты? Не устал?

— Я... особый случай, — уклончиво ответил Максим. — Могу играть круглосуточно.

Тень внимательно посмотрел на него, но комментировать не стал.

— Что ж, удачи с твоим золотом, — сказал он, поднимаясь. — Я пойду ещё кое-куда схожу, дела..

Оставшись один, Максим решил не терять времени и заняться переплавкой золота. Он направился в гильдхолл, где на третьем этаже располагалась полностью оборудованная кузница.

Кузница "Безумных кроликов" впечатляла даже по сравнению с городской. Просторное помещение с высоким потолком, мощная печь, магически усиленная наковальня, стеллажи с инструментами различного качества — все говорило о том, что гильдия серьезно относилась к ремесленным профессиям.

Максим разжег печь и достал из инвентаря золотую руду. Десять кусков высокого качества поблескивали в свете огня, обещая хорошую прибыль. Он решил не экономить ману и использовать "Силу металла" по максимуму, чтобы гарантировать идеальный результат.

[Использован навык "Сила металла": Контроль плавления]

[Затрачено маны: 40]

[Эффективность плавки увеличена на 60%]

[Шанс создания предмета высокого качества увеличен на 40%]

Максим сосредоточился, чувствуя, как металл плавится, очищается от примесей...

[Вы создали: Золотой слиток (отличного качества)]

[Навык "Кузнечное дело" повышен до уровня 4! +5% к качеству создаваемых предметов]

[Навык "Сила металла" повышен до уровня 12! Радиус обнаружения: 65 метров. Радиус воздействия: 6,5 метра]

Первый слиток получился идеально. Максим продолжил работу, и с каждым новым слитком его навыки росли все быстрее. Золото, как редкий металл, давало значительный бонус к опыту ремесленных навыков.

[Вы создали: Золотой слиток (отличного качества)]

[Навык "Кузнечное дело" повышен до уровня 7! +10% к качеству создаваемых предметов]

К концу работы Максим имел десять золотых слитков отличного качества и прилично подросшие навыки. Он решил проверить, сколько могут стоить его слитки на аукционе.

Аукционный дом никогда не спал. Даже глубокой ночью здесь кипела торговля — игроки со всех часовых поясов выставляли и покупали товары. Максим подошел к терминалу и ввел запрос на золотые слитки.

Результаты поиска заставили его присвистнуть. Цены на золотые слитки отличного качества начинались от 800 золотых монет за штуку! Это было почти в сто раз дороже, чем слитки стали, которые он покупал для улучшения копья.

"Десять слитков... это 8000 золотых минимум," — подсчитал Максим. — "Целое состояние на моем уровне."

Он решил не жадничать и выставил слитки по 850 золотых каждый, чтобы они гарантированно продались быстро.

[Вы выставили на аукцион: Золотой слиток (отличного качества) x10]

[Стартовая цена: 850 золотых за штуку]

[Длительность аукциона: 12 часов]

Завершив с аукционом, Максим решил заодно посмотреть снаряжение. Его текущий комплект доспехов, хоть и редкого качества, был рассчитан на первый уровень и уже не обеспечивал достаточной защиты. Да и бонусы уже не впечатляли, хотелось большего.